在哈楊拿到大筆資金的同時，希爾和羅斯的關(guān)系急轉(zhuǎn)直下，這正如他所料。

在希爾首府沃斯頓的白金宮議院大廳內(nèi)，國王西奧多三世和眾議員都是臉色難看。

“咳咳，新大陸的最新情況送來了。”

環(huán)顧一周后，西奧多三世清了清嗓子，拿起桌上的信件一字一句地念道。

“……白沙領(lǐng)總督已經(jīng)率軍進攻到新裂谷城以北百余公里，敵人武器精良，銳氣十足。

“相比之下己方士兵畏戰(zhàn)心理愈發(fā)強烈，士氣萎靡不振。

“鑒于當(dāng)下情況，我只能放棄野戰(zhàn)，退守城鎮(zhèn)。

“我的意見是急需一支生力軍、一批至少能與對方相媲美的新式武器，以及一場失去太久的勝利。此外，我還建議從獨島方向回擊，以牽制矮人王國，減輕我這邊的壓力……”

說實話，這封信西奧多早已看過好幾遍了，但他還是按耐著心里的不滿又當(dāng)眾念了一遍。

西奧多這段時間以來實在是太糟心了。自之前打敗第二白沙王國后，明明都已經(jīng)登臨全球第一強國的位置，但還沒來得及一展國威，便被弱于自己的國家屢屢挑釁。

尤其是那羅斯，壞了自己控制諾多的計劃，陰掉了自己一支艦隊，現(xiàn)在又來搶北望半島了。一伙強盜出身的家伙，居然也赤裸裸地蔑視自己。

“你們就沒什么有用的提議嗎？”

西奧多三世對眾人說道，但眼神卻瞟了瞟海軍大臣哈德遜，顯然這已經(jīng)有了責(zé)怪的意思。哈德遜在此前打敗第二白沙王國時起到了關(guān)鍵作用，也是一位資歷極老的高層官員，在繼位時更是不遺余力支持自己，所以自己才任命他為海軍大臣。但不管怎樣，這兩次的失敗他身為總負責(zé)人，是難逃責(zé)任的。

陸軍大臣阿爾特適時地補刀道：“我還有一個糟糕的消息。從獨島出發(fā)的皇家女神號，在南遠平洋失蹤了，一起消失的還有一艘護衛(wèi)艦‘牧羊犬號’、一艘三級戰(zhàn)列艦‘雙子號’。”

這話一出，眾人頓時緊張起來。

“什么時候的事？”西奧多雙眼微瞇，熟悉他的人都知道這是震怒的前兆。

“推算應(yīng)該是爐火月26到27號發(fā)生的。當(dāng)時皇家女神號在好望港休整完畢，啟航?jīng)]幾天。本來如果他們順利的話，應(yīng)該在一個星期前就會抵達本土溫薩港，但遲遲未見他們身影，前去接應(yīng)護航的三艘戰(zhàn)艦在那片海域等了好些天，又在四周進行搜尋，卻無功而返。他們將這事通知了阿拉巴領(lǐng)總督奧巴迪亞，卻沒有及時向我通報。”

“這么說來，應(yīng)該是在還沒有到接應(yīng)海域就失蹤了。”哈德遜眉頭緊皺，“按理說這不應(yīng)該啊，南遠平洋的海盜有這個能力的都被我們收編了，剩下的一些都不過是不入流的海盜，能有一艘三四十門炮級別的旗艦就很了不起了。”

“奧巴迪亞總督調(diào)查結(jié)果怎樣？”西奧多語氣中雖然還有些僥幸，但很快被澆滅了。

“直到今天信件才送過來，”阿爾特從懷中摸出一封信遞給國王，“情況很不樂觀。他回報稱搜遍了整條航線南北上千公里的區(qū)域，才在好望港西北方五百多公里的海域找到了不少破木板以及一艘逃生艇，但上面的人已悉數(shù)被槍殺。經(jīng)確認，其中兩名是雙子號的大副和水手長，已經(jīng)死去多日了。”

“另外他們從尸體上找到了一顆這樣的彈頭。”阿爾特又掏出一個小袋子，里面裝著一顆通體呈流線型且還帶有尾翼的步槍子彈。

哈德遜只是看了一眼，便不由說道：“這和北望半島白沙領(lǐng)的人用的子彈一模一樣！”

“那就是說，這是白沙領(lǐng)的人？還是羅斯人，亦或者諾多人？”霍華德海軍上將接口道。

“這有什么區(qū)別？”西奧多雙眼似要噴火，“我敢肯定，獨島的金礦很快會被泄漏出去。羅斯人肯定會插手！一群惡心的家伙，一定要滅了他們！”

“要我說，肯定得打垮他們。但我還是建議遵照阿爾特公爵的提議，一步一步地去扼殺他們。”

坐在桌左側(cè)的埃利斯議員開口道，身為工廠主的代言人，他對于馬上發(fā)動全面戰(zhàn)爭很不感冒，這要是大家把錢都用在打仗上面去了，誰來買工廠的產(chǎn)品，誰來投資。

阿爾特則有意無意瞥了瞥對面的哈德遜，正要看他如何辯護，然后自己助波推瀾一下，肯定會讓他下不來臺。

但出乎他意料的是哈德遜這次卻出奇地坦誠。

“我同意。”

哈德遜站起身來，朝國王微微鞠躬：“陛下，這段時間的失利我應(yīng)該負主要責(zé)任。”

西奧多面如寒霜，只是淡淡說道：“我現(xiàn)在關(guān)心的是找到一種有效且可行的措施，有體系有步驟的計劃。”

阿爾特正要接口，但哈德遜已經(jīng)抽出一打紙遞給國王。

“這次失利后，我心懷愧疚，在不斷地反思。經(jīng)過綜合分析后，我和同僚構(gòu)想了一系列的計劃以應(yīng)對這一威脅。您可以過目一下。”

見此西奧多臉色這才略有緩和，揮手示意哈德遜坐下，接著便審閱起來。

“分割？”西奧多邊看邊皺眉道。

“是的，”哈德遜介紹道，“這是一種思想，將羅斯人的各個關(guān)節(jié)都打斷，然后便能沒有顧忌地處理掉他們。”

“在地理位置上，我們找到了一種為之可行的辦法。”身為這一計劃的參與人之一，霍華德上將幫哈德遜補充道，又拿出一張地圖，“從地理位置來看，羅斯人的想法是占據(jù)整個北半球，與我們分庭抗禮。這一系列的動作，包括插手諾多與索倫的戰(zhàn)事，插手北望半島的戰(zhàn)事，都是為了確定他們在北半球的領(lǐng)導(dǎo)地位。不幸的是，他們已經(jīng)完成了大半，我們從羅斯人與諾多、索倫的密切往來便能看出。幸運的是，他們的布局雖大，但能力沒有跟上來，他們沒有我們這樣的底蘊。

“我們從多個方向回擊，但將重點放在新大陸上，因為那里更容易突破。在新大陸的策略是控制住從香瓜島到火雞島的這條屏障，將北半球劃為東西兩個部分，然后兩面夾擊他們在新大陸的根本所在，矮人王國。在舊大陸的策略則是讓艾特從多瑙邦國方向制造沖突牽制他們，我們從索倫方向牽制。這樣就能分割他們，各個擊破。”

哈德遜接口道：“除卻軍事上，我們也從經(jīng)濟上回擊。可以頒發(fā)一條法令，不允許羅斯商船進入遠平洋，其他各國的商船則必須接受我們的搜查。此外，我們還可以向諾汗施壓，讓他們減少與羅斯人的貿(mào)易。”

“總算有一個有建設(shè)性的計劃了。”西奧多神色緩和了不少。

阿爾特則是心中暗罵，把自己的提議拓展一下就當(dāng)成他的功勞了。

“計劃可行。哈德遜爵士，我依舊交給你負責(zé)，并給予你最大的支持。不要辜負我的信任！”

西奧多神情鄭重。

“另外派使者前往羅斯，警告他們，再不收手，后果自負！”