爐火月20號，距離吉米來到索倫楓林鎮已經快兩個星期了。

楓林鎮秋意漸濃，這一天，厚厚的云層擋住了陽光，天色為之一暗，偶爾吹來的一陣微風，總能讓街道上灑落的楓葉肆意翻動，宛如躁動的人群。

“運糧車還有多久能到？”

吉米眉頭緊鎖，迎向剛剛落下來的獅鷲。

騎在獅鷲身上的一個年輕人探出頭來說道：“下午能到！先生！”

“多謝了！”吉米從懷中摸出一個金花幣遞給那年輕人，但那年輕人接下后又朝吉米伸手：

“你得再給我一捆面包！”

“之前不一直是一個金花幣嗎？”吉米皺眉道。

“現在漲價了先生！”年輕人咧嘴一笑，眼中閃過一絲貪婪。

吉米臉皮微微抽動，但還是忍了下來：“多給你一個金花幣，半捆面包！”

“成交！”

年輕人接過一個金花幣和半捆面包并放進袋子里，雙腿一夾身下的獅鷲，只聽得它啾啾了兩聲，一個展翅騰空而起，不多時便已是一個黑點。

“現在糧食漲得越來越厲害了，”剛剛趕來的經理沃爾夫插口道，“先前一個面包也才一兩個銅花幣，這個把月就漲到四個銀花幣，足足三四十倍了！”

“只怕是還會漲，天氣漸漸轉涼了……”

“您聽說了嗎？往東邊走的那個灰石鎮，已經有人在那哄抬糧價了！”

“哼那就是個瘋子，做完個把月的生意就想跑路唄！”吉米也不理會，自己和他們的賺錢方式截然相反，他們圖快，但自己是要做長久生意的，可不想被當地人趕出去。

“馬丁內茲子爵回信了嗎？”吉米看向經理沃爾夫，這是他特意招來的當地人，先前做過皮草生意，但破產了。吉米看中了他的人脈和經驗，所以特地請來做經理。

“回了，我正要跟您說這事！”沃爾夫有些興奮地從懷中摸出一個信封，“他同意了！”

吉米迫不及待地翻開信件，輕聲念著上面的內容：

“……感謝您為穩定治安、緩解饑荒做出的貢獻。我完全贊成您的建議，但同時我希望暫時盡量多購置糧食，以度過這個冬天。

“以上。

“馬丁內茲子爵”

除信件外，信封內還有一張批文，用于證明吉米獲準向查曼邦國出口工廠所有產品。

“很好，”吉米搓了搓手，也有些興奮，“你寫封信回復他，就說我在查曼邦國出口產品所獲得的利潤，愿意將其中的90%拿出來購置糧食，以滿足整個子爵領在這個冬天的糧食缺口。但是，我希望獲得一些優惠條件，包括稅額、土地租金。”

“沒問題，先生。”經理沃爾夫微微鞠身。

“有了這個批文，我們的工廠就能夠順利運作了！”

吉米嘿嘿笑起來，這是他的第一步，打下基礎。主要是因為當下索倫國內動蕩不安，富人們都躲起來或者出國避難了，而窮人吃都吃不飽，又如何購買自己的產品。所以吉米就先將生產出來的車輛等產品出口到鄰國查曼邦國，然后在當地采購糧食運送回來，當作薪資發給工人，并幫助馬丁內茲子爵解決即將到來的饑荒。因為楓林鎮就是處于馬丁內茲子爵的管轄下，博得領主的好感是有必要的，雙方可以互惠互利，換回優惠的經商待遇。

這些天都是從諾多運來糧食，但成本太高，當下那邊糧食也并不寬裕。

只是這樣一來，想要進口糧食得盡早，不然肯定得漲價。

吉米和沃爾夫回到工廠，這時門口前已經擠滿一大群人，沸聲一片。

都是這些天聽人說來工廠工作就有飯吃的人。

吉米嘆了口氣，當下工廠哪能收這么多人，也根本沒有這么多活干。

“咳咳，請大家聽我說！”吉米擠到前面，看著一個個面黃肌瘦的索倫人，咬咬牙還是狠心說道：

“首先我們工廠人員已經招滿了！目前不會再招人了！”

頓時人群中各個面色惶恐焦躁，前面的一名婦女突然跪下哀求起來。

“求求您收留下吧，先生！老爺！看在我們母子倆可憐的份上，發發善心吧……”

說著竟哭了起來，吉米看去，果然懷中還抱著個嬰兒。

婦女這一跪帶動了一片人也跟著跪了下來，頓時哀求聲一片。

吉米面露不忍，他早前也是這樣苦過來的，自然能體會饑一頓飽一頓的痛苦。

“咳咳，請大家先聽我說完！我們雖然不收人，但又運來了一批糧食，下午就到！足以讓大家半飽著撐過三五天！同時我們可以保證，三五天后，我們又會帶回來一大批糧食，多到能讓馬丁內茲領的每個人每天都能吃上一兩頓！請大家耐心等待一下！”

然后吉米帶著沃爾夫朝眾人微微鞠躬，以表示自己的誠信。

人群情緒這才穩定下來，紛紛一個勁地道謝。

于是在第二天中午，吉米和一行員工帶著剛剛出廠的大批貨物匆匆抵達了諾汗聯邦中的查曼邦國。

商坊市，這座位于查曼邦國東北邊境、索倫商人必定經過的商貿重鎮，終于迎來了諾多人的新產品。

之所以哈楊沒有選擇從海路與這個邦國通商，是因為整個比鄰海峽都在希爾人的控制下，在沒有同希爾恢復正常關系之前，從那里經過是有很大風險的。

但是索倫與這個邦國關系素來不錯，以索倫為跳板，將商貿的觸角伸向中央平原還是比較容易的。

而吉米這些人，便是實現諾多野心的急先鋒。

“哇，我還是第一次來這個國家呢！”

吉米站在旅館閣樓的陽臺上四處張望，整個城鎮周圍除了河網便是一望無際的平原，當下正是爐火月，上月剛剛播種好的冬麥剛剛探出嫩芽，與褐色的泥土交輝相映，煞是好看。

“我倒是來過幾次。其實這個時候還不算什么，等到雨手月收割的時候，金燦燦的一片，像黃金一樣。”沃爾夫感嘆道。

“這可不就是黃金嗎？我前些天幾乎走遍了國內每座城鎮，從來沒有發現過這樣的地方。難怪我老家有首詩歌，就叫‘紅河的土清江的麥’……”

吉米輕輕哼唱著，眼里滿是感慨，如果不是自己當初突發奇想買輛車，到后來又總想著賣車，如果不是馬洛找自己合作，恐怕自己一輩子都走不出裂谷城，走不出諾多。