只有最狹隘的生物才會認為星辰在閃爍。那是大氣層引發的錯覺，是從未踏足太空之人做出的觀察。群星不會向我們眨眼，它們只會燃燒。它們是將凝視刺向我們的無瞼之眼。

——預言者歐瑞坎

“又來了。”奧德里安抱怨道。

距離跳幫戰已經過去了好幾天。塔拉辛告知他這些艦隊很有可能擁有能摧毀一整個星球的武器，這導致整個突擊行動進行的相當倉促，甚至在最后還被靈族陰了一手。

而塔拉辛，大考古學家既沒有得到他的賢者，也沒有得到他的探索艦，這讓他相當程度的...沮喪。不過他一聽說奧德里安正在著手恢復另外四座墓穴城市的運行，就趕緊聲稱他可以提供援助并前去搶救那些倉庫里的文物了。

虛空龍碎片恢復的很快，薩爾諾的恢復速度也很快。在沒有干擾的情況下，墓穴城市很快就擁有過半的完整度，雖然一些被永久性摧毀的建筑需要調整或換成別的類型。軍隊也在重建，更多還沒變成驅逐者的太空死靈從塔姆斯的靜滯墓穴中恢復。艦隊也開始了建造，在不久之后，他就能前往群星之中，回到諸王朝之列。

未來暫且不論。擺在面前的現實是，一場Waaagh！就要來了。

在與塔拉辛的交流中奧德里安記住了這個詞。獸人們把戰爭以這個稱呼代替，據說獸人的數量越多，這個詞里面的a就越多。而這代表了獸人越多，麻煩越大。

如今，在黑火峽谷之中，已經有了接近兩千萬的獸人。

雖然在和機械教的決戰開始前，從平原向高原移動的兩只獸人氏族就有著接近千萬的數量，但他本以為這些獸人會在劇烈的內戰中消耗到只余個三百萬左右，然后被他修復完成的兩只部隊輕易消滅。但十幾天下來，他們不僅結束了內戰還幾乎把數量翻了倍，簡直是一種自我復制繁殖。這讓奧德里安不禁考慮他們和過去的克爾克相比到底哪種形勢更具威脅。

而現在，他們在黑火峽谷的要塞廢墟上建起了一座城市。并且，由不朽者組成的偵察部隊回報，在建筑中觀測到了某種超大型機器的建造過程。

但所有準備都已經安排好。塔拉辛借出了他的巫妖衛隊們，讓奧德里安獲得了一批不那么專業但能用的官僚。他們推進著各方面工作的完成，奧德里安本人倒是無聊了起來。

一只圣甲蟲從他的王座前穿過，被他一把抱了起來。

他通過感光器細細檢測著它的損壞程度。不知所措的圣甲蟲在他的懷里停止了掙扎，這是領主的命令。

這些小家伙正在致力于恢復統御大殿的裝飾。在他回到諸王朝之間后，他會迎來一批新的屬下，統御大殿不能再是這樣一副空空蕩蕩的模樣。

而奧德里安的思維很快就飄向了別的方向。潛意識矩陣自動顯示出了一個詞。

‘法皇之死’。

自從得到這個消息以來，奧德里安一直拒絕著對這個資訊進行思考和處理。但現在，這個現實還是擺在了他的眼前。

懼亡者中或許有著充滿溫情的家族關系，但那絕非在納維達斯王朝之中。在這里，或許只有那些被剝脫了繼承權的皇子們，才會在私下的宴會中稱兄道弟。他們中的一員很可能會被還有繼承權的皇子刺殺，以免其中的某人打破先例再次獲得繼承權。但至少在所有失去者之中，他們的關系再次恢復為兄弟。

而這種淡薄的扭曲完全由法皇‘先鋒者’納維塔斯一手塑造。他不曾向任何皇子表示過親昵，皇子們的生母亦沒有一個得到過他的寵愛。所有皇子都不知道他真正想要什么，難道只是對三圣議會的榮耀驅使著他去選拔一位繼承人？

而對于這樣一位法皇的死，奧德里安同樣不知所措。

若是還在過去，法皇在戰爭中突然駕崩，那么許多儀式會從此開啟，以確保王朝的繼承權能正確的過繼到下一位法皇手中。法皇納維塔斯就是這樣獲得了權柄。但現在，這個王朝只有他一人，而他被困在無數光年之外，無法回到首都確認情況如何。

現在他只能相信三圣議會將正確的引導新的繼承儀式。同樣，他需要防備其他王朝的攻擊。

這一切并不簡單，但也并不復雜。

真正讓奧德里安不知道如何應對的，是‘父親的死’。

說實話，他從未想過那樣一個堅硬強大的人會死。盡管他和所有皇子的關系都不是那么的親密，但在那些儀式和宴會中他確實也做到了一個父親應該做的事情。

在過去最為深沉的幻夢中，奧德里安也設想過一個父親由于衰老而退位，而他在繼承皇位之后修復父子關系的場景。但生體轉化改變了一切。而現在，時間又改變了一切。

但他并不感到悲傷。

死亡對于每一位懼亡者都是生命的一部分。他們時刻準備好了迎接任何人或是自己的死亡，即使在接受生體轉化之后，對死亡的敬畏依然根植在他們的人格矩陣之中。

奧德里安嘆了口氣。思考太情緒化，這不像他。

圣甲蟲掙扎了起來。他將它放下，看著它繼續前去修復那些柱子和擺設。

奧德里安對這位父親最后能做的，就是在確保納維達斯王朝的存續之后，為他的金屬尸體舉行一次遲來的安葬儀式。

——風沙之中。

大考古學家塔拉辛正在遙望著這座傾頹的城市。

在建造之處，負責城市設計的科技術師或許已經考慮到一切的情況。但時間改變了一切。可能是由于板塊運動或是任何其他的因素，這座城市有一半已經被流沙吞沒。

上一座城市早已不知道在什么情況下被毀滅，只剩一片空白和一些垃圾殘骸。但這座城市由于位于沙漠中心，反而保存相對完好。

那個賢者，那座飛船，都等于是從博物館的藏品中逃走了。塔拉辛急需挖掘一些寶貴的文物，來緩解情感思維給出的失落感。

當然，協助奧德里安的星球重建工作，也有利于奧德里安的復歸過程。在他重建王朝的過程中，塔拉辛可以前去熱火朝天的修復中的墓穴城市，通過暫時的協助對文物進行一個很可能是永久的保存。在這種情況下，那些文物就等于永久的屬于了索勒姆納斯博物館，并且，這一切符合兩人所簽下的條約，鬧到三圣議會也沒用。

這給了他不少動力。

塔拉辛再次設想了一下美好的未來，就率領著隊伍進入了墓穴之中。

——死亡守望前哨。

這座位于星堡之中的監察哨站有著一整只死亡守望連隊駐扎。雖然其中接近2/3的星際戰士已被派往任務之中，它依然保證著近百個世界的安寧。

沿著艙外恒星投下的陰影，死亡守衛軍士塞特·達姆斯快步穿過走廊。

眼前的大門打開，他再次見到了這一哨站的總負責人，守望連長施爾德·基爾。

“守望連長，任務報告。目標鈦族小隊已被殲滅，行星總督的安全得到了保障。整個星球的鈦族關系者已被消滅。”

施爾德連長點點頭。

“很好，塞特士官。你又一次的完美完成了任務。”

“我的榮幸。”

“我毫不懷疑你的任務能力，并對你的忠誠和信仰予以最大程度的贊美。這也是為什么我需要立刻將一個更為緊急的任務交給你完成。”

這一命令直接從守望堡壘下達，整個連隊的武裝力量都在趕回這座哨站。

“感謝您的認可。修會需要我做什么？”

“阿克提姆星系的安特拉35星球。組織一支幽靈殺戮小隊，前往那里，檢測太空死靈王朝的復蘇狀況。收集一切可用的情報，如果有可能，直接殺死他們的領主。”

施爾德連長站了起來。他以最高程度的嚴格凝視著塞特淡紫色的眼睛。

“若是無法做到，就將情報送回來。我們所面臨的威脅可能遠超以往任何一次危機。”

塞特毫不畏懼的行天鷹禮。

“命令接受。”