正旦初一，丑時剛過（凌晨三點），慧珠母女就被炮竹聲吵醒。按清宮風俗，妃以上的嬪妃要在這個時辰起床盥洗、著吉服，在皇后的率領下隨皇帝到養心殿神牌前、天地前，拈香行禮。胤禛剛登基，又遲不封妃，如此按府里原先的身份走，李氏、年氏、慧珠都得身著厚重的吉福前去。

路上，炮竹聲不止，饒是慧珠在困頓也清醒了，至到了儲秀宮，見耿氏春風滿面的也來了，詫異看了眼，就聽耿氏行禮道：“福晉提攜，讓婢妾同是前來，...