“方先生，此去山高路遠(yuǎn)，不知何時(shí)才能相見了。”

崔陽(yáng)牽著馬與方源同行，語(yǔ)氣中隱有不舍。

“有緣，自會(huì)相見的。”

方源淡淡一笑。

“不知方先生此次下山，是否想過(guò)游歷京都？”

崔陽(yáng)好似想到了什么，忽而問(wèn)道。

“京城的繁華，自是要去見識(shí)一番的。”

方源點(diǎn)了點(diǎn)頭。

大豐此時(shí)國(guó)力強(qiáng)盛，周邊小國(guó)無(wú)不俯首稱臣，堪稱萬(wàn)國(guó)來(lái)朝。

而身為大豐首都的望京，自然也是天下數(shù)一數(shù)二的繁華之地，又被稱為神都，豈有不去之理？

“如此，三年后大豐科舉，我定前往神都，與方先生望京相會(huì)，如何？”

崔陽(yáng)眼睛一亮，當(dāng)即豪邁地說(shuō)道。

“那崔兄可要勤奮努力才是。”

方源笑著說(shuō)道。

大豐的科舉，分為縣試，郡試，州試，會(huì)試以及殿試。

越往后越是艱難，堪比千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋。

而只有通過(guò)了州試，才有前往望京參加會(huì)試的資格。

通過(guò)了州試，便可被稱為“州才”，有了做官的資格。

因此，崔陽(yáng)這輕飄飄的一句話，里面蘊(yùn)藏的分量，可是半點(diǎn)不輕。

“那是自然，方先生且在望京等我就好。”

崔陽(yáng)爽朗一笑，自此，“三年之約”便定下了。

“崔兄，時(shí)候不早了，我也該離開了。”

方源看了看天空，晨陽(yáng)已漸升半空，灑下了一片金色的曦光。

“方先生，一路順風(fēng)！”

崔陽(yáng)雙手抱拳，語(yǔ)氣鄭重。

“一路順風(fēng)。”

方源同樣抱拳回禮。

肩膀上，花衣也扇了扇翅膀，又鳴叫兩聲，聲音清脆動(dòng)聽，好似在告別。

見狀，崔陽(yáng)也不由得露出了笑容，小小地做了一個(gè)抱拳的動(dòng)作：

“花衣也一路順風(fēng)。”

此話一出，便見花衣肉眼可見的高興了起來(lái)，在方源肩膀上蹦蹦跳跳，好不快活。

而方源，則是揮了揮手，瀟灑轉(zhuǎn)身，牽著雪云馬一路走進(jìn)晨光之中。

陽(yáng)光披灑在身上，像是鍍上了一層金輝。

“真是……燁然若神人啊！”

城隍廟上，范文和詹禮同樣注視著方源的離去，剛才的一幕，讓見多識(shí)廣的范文都不由得嘖嘖贊嘆。

“可惜，神罰就要來(lái)了。”

詹禮冷不丁說(shuō)了一句，讓老者輕撫胡須的手僵在了半空。

“事項(xiàng)都準(zhǔn)備好了嗎？”

沒(méi)理會(huì)自家文判官尷尬的神情，詹禮忽而轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)道。

“稟告大人，一切準(zhǔn)備妥當(dāng)。”

說(shuō)起了正事，范文表情也變得嚴(yán)肅起來(lái)。

“只待神罰全部落下，便可用替身之法，來(lái)一次瞞天過(guò)海！”

聞言，詹禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，但看向方源的目光卻并沒(méi)有變得輕松，反而帶著淡淡地?fù)?dān)憂：

“多年未見神罰了，希望威力不要太離譜……”

……

……

城門口，送別了方源，崔陽(yáng)再次回到了這里，等著與其他人一同出發(fā)。

他的家鄉(xiāng)在柳泉郡，與懷郡相鄰，同屬于錦州之下。

但兩郡雖然相鄰，交界處卻橫亙這一條連綿的山脈。

若是不想花費(fèi)極長(zhǎng)的時(shí)間繞過(guò)，便需要從山脈中間穿過(guò)去。

大山之中，毒蟲野獸眾多，各種猛獸也不在少數(shù)。

然而，這些都不是最要命的，最可怕的是，山林幽深之處，有不少山野精怪時(shí)常出沒(méi)，害人性命。

因此，便有了帶路人的出現(xiàn)。

大部分帶路人雖然不會(huì)各種玄奇道法，但其常年流跡大山之中，經(jīng)驗(yàn)豐富，且有屬于自己的一套避禍之法，能大大保證同行之人的安全。

因此，不少需要出遠(yuǎn)門的游商行人等都會(huì)雇傭一名帶路人。

“李兄，這老頭，靠譜嗎？”

方源離開了，李玉一行人懶得再去找崔陽(yáng)的麻煩，便有人將話題轉(zhuǎn)向了之前讓他們丟了面子的喂驢老人。

“至少，比那群人要靠譜。”

李玉示意另一邊的黑衣大漢。

“為何？”

有人不解出聲。

“那群黑衣漢子看起來(lái)龍精虎壯，腰間還配有兵刃，一般的強(qiáng)人與猛獸都不用擔(dān)心。”

“是啊，而且這老頭兒，看著弱不禁風(fēng)的，怕不是一個(gè)不小心就會(huì)死在半路。”

……

“你們說(shuō)的這些，我都知道，但這老人家當(dāng)了十多年帶路人依然健在，自然有其過(guò)人的地方，我們就安心聽從就是了。”

等其余人七嘴八舌地說(shuō)完，李玉才緩緩解釋道。

不得不說(shuō)，雖然其人小心眼，又十分愛面子，但卻并不愚蠢，深刻明白選帶路人不是看外表，經(jīng)驗(yàn)才是第一位。

“轱轆～轱轆～”

就在幾人說(shuō)話的間隙，一群游商打扮的中年男人趕著幾輛馬車走了過(guò)來(lái)。

到此刻，那之前一直低頭打理毛驢的老人才抬起頭，先是拍了拍自己的老伙計(jì)，隨后環(huán)視一圈，仿佛要記住每個(gè)人的樣子，待確認(rèn)了人數(shù)，這才大喊一聲“出發(fā)！”，率先朝著前面走去。

見狀，崔陽(yáng)當(dāng)即翻身上馬，輕捏著韁繩，亦步亦趨地跟在老人身后。

而李玉等人也是上了坐上了一輛馬車，那車夫一揚(yáng)鞭，同樣趕著馬車跟在身后。

“這老頭真奇怪，有驢不騎，非要在地上走……”

車廂中，有人嘀咕了一聲，隨即陷入了安靜。

*

*

從龍王縣前往平河郡，首先要穿越山野叢林，到達(dá)兩郡交界處，一座名為香山的地方。

而在這段路程中，只有前面一部分是官道，后面一段則是由游商行人踩出來(lái)的土路。

“小道士，快看！這花好漂亮！”

花衣從方源的肩膀上飛下，采了一朵路邊的紫色野花，送到他的面前。

“多謝花衣了。”

方源微微一笑接過(guò)花朵，輕輕一嗅，頓時(shí)一股淡淡的花香縈繞鼻尖。

“清香繞鼻，手有余香。”

稍稍感嘆了一句，他當(dāng)即轉(zhuǎn)過(guò)頭說(shuō)道：

“花衣，將這朵花送回去吧。”

“送回去？可是這已經(jīng)被我摘下來(lái)了呀。”

花衣歪著腦袋，一臉不解。

“不礙事的。”

方源微微一笑，沒(méi)有過(guò)多解釋。

“好吧。”

見狀，花衣也不多問(wèn)，當(dāng)即翅膀一動(dòng)，口中傳出了清脆的聲音：

“控物術(shù)！”

空氣中，一絲波動(dòng)驟起。

隨后，便見那花朵搖搖晃晃地浮在空中。

“去！”

花衣翅膀又一揮，那花朵便慢慢地飛到了斷掉的根莖旁邊。

“花衣真厲害！”

見到這一幕，方源忍不住鼓掌叫好。