“記得替我向他道別。順便提醒他替我向那位問好。”

眨眼之間我的視角發(fā)生了變化。我看見我正向倒在地上的那個黑色軍團(tuán)的士兵伸出手，我聽見我如是對他說。我將他從地上拉起來，仿佛并肩作戰(zhàn)多時的摯友。

我從未想過混沌的走狗依然保留著所謂的“兄弟情誼”。眼前這個軍團(tuán)士兵已經(jīng)在亞空間影響下發(fā)生了變異，動力甲上長出了尖刺，頭盔上高聳起一對羚羊似的犄角。然而他蠕動著變成獠牙形狀的呼吸格柵，清晰地對我說：

“一切唯遵祂所愿。”

在我能反應(yīng)過來他到底在說什么之前，我們已經(jīng)往不同的方向奔開了距離，在砍倒了三個惡魔后我才勉強(qiáng)弄清楚眼下情況。

我見過類似的手段——用科技或巫術(shù)扭曲感官和顯示器信號，讓戰(zhàn)友在各種觀測中呈現(xiàn)出敵軍的樣貌，讓受害者自相殘殺，內(nèi)耗而亡。

但我能肯定現(xiàn)在不是。

我穿著叛徒的盔甲，使用著混沌阿斯塔特的武器，這無法否認(rèn)；我在和惡魔戰(zhàn)斗，不留情面地將它們放逐，這是事實。這里有其他穿著黑色軍團(tuán)盔甲的存在，但我不再能夠確定他們的身份，因為即使我們像阿斯塔特一樣戰(zhàn)斗，我們間的那種特殊的協(xié)同和默契也不可能造假。

我們，祂最忠實的仆從，正以叛徒的面貌出現(xiàn)并戰(zhàn)斗。沒有卑劣的混淆視聽的手段被使用，我所見皆為真實。

真實不意味著親身經(jīng)歷。我意識到這不是我。我能感覺到這里還有一個存在。一個同樣不屬于事件中的存在。

他……是誰？

+大量無生者活動。數(shù)目……+

+重力武器注意！四區(qū)七號走廊——+

+登艦授權(quán)通過。依然遭受攻擊。敵我識別已更新。+

……

無數(shù)的信號在通訊器里飛濺。我不能一下子理解他們的戰(zhàn)術(shù)術(shù)語，但毋庸置疑，他們的損失正因為戰(zhàn)艦內(nèi)層出不窮的反擊武器和源源不斷的惡魔而增加。開火、爆燃和野獸似的嚎叫在通聯(lián)網(wǎng)絡(luò)中隆隆作響。

某個樓層上有一個重要目標(biāo)。被惡魔拱衛(wèi)，難以靠近。我仔細(xì)地分析對話中的信息。他們在暴力突進(jìn)之前嘗試以合法手段登艦，這讓我尤其驚訝。這艘戰(zhàn)艦的風(fēng)格完全不同于當(dāng)下，別人不好說，但是我大概知道這個風(fēng)格屬于什么時候——它屬于更早之前，存在于文獻(xiàn)里那個已經(jīng)離人類遠(yuǎn)去的時代。

我看著我——這個紅纓持斧的黑色軍團(tuán)士兵——在戰(zhàn)艦的鋼鐵結(jié)構(gòu)間快速移動，靈活地躲閃自動武器的射擊。他對這里的熟悉程度就像我們對皇宮里一樣。

+突破封鎖。目視范圍無惡魔活動。無威脅性重武器。接近目標(biāo)。+

+好。繼續(xù)。+這個信息的編號和之前的序列有區(qū)別。我回應(yīng)了它，然后接上了列表第一個，+潘（Pan），匯報進(jìn)度。+

+已到達(dá)艦橋。目視范圍無惡魔活動。授權(quán)通過。接近目標(biāo)。+

+她還撐著。我本以為從這個深度上浮，廢碼應(yīng)該已經(jīng)讓艦載AI崩潰了……敬業(yè)的姑娘。我很遺憾，但是請盡快讓尼爾斯上線。+

尼爾斯……

是誰？

信息是實時反映到頭腦中的，我能“看到”這個單詞。它并非我較為熟悉的“Neoth”，而是一個奇怪的拼寫：NIOSS。

即使如此，我依然知道這個名字。我認(rèn)識他。他是……

但那不應(yīng)該。除非……

除非我本來就是這個行動中的一部分，除非我本來就是這群著裝褻瀆的士兵中的一員。

但那不可能。我不應(yīng)該在這里。我應(yīng)該在網(wǎng)道，我應(yīng)該在和無生者戰(zhàn)斗，在和叛變的阿斯塔特們戰(zhàn)斗。我應(yīng)該……

短刃刺破獸甲，利斧斬落首級，電漿手槍將遠(yuǎn)處聳動的陰影一一點名。它們奇形怪狀，在劈砍下飛濺出臟污的以太血液，炸裂成濃稠的虛空迷霧。

它們和我殺死過的東西全然不相似。它們是什么？如果它們被稱作惡魔，那么在那幽邃地下被我屠戮的不潔生物又是什么？

我聽見了檢測器的鳴叫，亞空間能量已經(jīng)達(dá)到了一定的水平。

所以，答案已經(jīng)明了——那些東西，那些被我碾碎的東西，它們不是惡魔。

它們是……

+潘？+

+95%，突然緩慢。+

+試驗場？+

+只有兩個方向就位。尤里卡（Eureka），看起來我們得放棄從同一平面接近的計劃了。+

我聽見我發(fā)出一聲咒罵。我砍翻了一頭長毛的怪獸，用一發(fā)等離子點燃了它散落的毛皮。

+那就按我提過的方案。+

+現(xiàn)在的定位只能保證你不會卡在上下樓板里。我建議等待更確切的數(shù)據(jù)反饋。+

+太遲。+

+我們對里面的情況沒有完全的把握。如果意外發(fā)生，你知道后果。另外聽我說一句，尤里卡，你不能賭她現(xiàn)在變成了什——+

+我明白。把我傳送進(jìn)去。盡快！+

+……那么，做好準(zhǔn)備。倒計時十秒。+

火星亂飛，余燼在空中飄舞。電力控制系統(tǒng)處境堪憂，燈光明滅，警報已經(jīng)啞聲，反而是無生者的噪音從四面八方襲來，或嘟噥，或發(fā)笑，或低語，或嗚咽，喋喋不休。

亡者。亡者。

獸語喃喃，毒信嘶嘶。惡魔在低吼，陰影在光線外圍涌動，如同一股夢魘的暗流。它們仇恨我，渴望將我撕碎，同時又懼怕著我。它們踟躕，它們猶豫，但總有一個起頭的。于是在某一個時刻，它們齊齊地向我撲來。

我做好準(zhǔn)備，但不是為了迎戰(zhàn)這些渣滓。

傳送的光芒攔在魔爪和我之間。前一秒鐘我還在這里，污穢的指爪近在咫尺，然后瞬間，我便被撕碎甩到了另一個空間。如同沖刷的水流一樣的聲音在我耳邊轟鳴。緊接著，感官的世界在我身邊回歸真實。

我從半空中落下，重組后的身體轟然踏上那個被封鎖的空間內(nèi)部的地面。

燈光熄滅，視野晦暗，金色的霧氣繚繞在整個空間，視線無法透過。間或有紅光刺出間隙，那是從墻面延伸出的玻璃視屏，猩紅的亂碼凄厲地跳躍，明滅不定。在下落過程中我撞碎了其中許多，還有一些在我傳送的位置上，于是深深地嵌進(jìn)了正在重組的分子中。它們可能會影響我的行動，但是很幸運，我的身體沒有因此崩解。

我手持戰(zhàn)斧和已經(jīng)蓄能的電漿手槍，謹(jǐn)慎地前進(jìn)。

和外圍嘯聚的魔潮截然相反的景象，這里是悄然無聲的，仿佛戰(zhàn)爭過后死寂的廢墟。地面上有許多細(xì)碎的晶體顆粒，還有一些黑色的、毫無動靜的形體。

是尸體。它們被燒焦了，一碰就碎，與其說是血肉，不如說是焦炭。它們被灼燒得如此嚴(yán)重，燒焦的外殼除了是人形，無法分辨其他細(xì)節(jié)。

“雷克斯。”

“弗蘭克。”

“湯姆森。”

……

霧氣在飛快地退散，更多尸體顯露出來。我聽見我在低聲說出一個個人名。我再次感到驚訝。他認(rèn)識他們。他熟識他們。他語氣冷靜，但他正為他們的死亡而悲傷。

然后，利刃破空。

那樣突然，那樣迅疾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我記憶中阿斯塔特能夠反應(yīng)的速度。但是這具身體卻做到了。我橫斧截住這一擊，借力后撤，躍過數(shù)十米的距離。我落地，向襲擊發(fā)起的方向舉起手槍，沒有扣下扳機(jī)。我在等待。等待那個身影最終顯形。

霧散了，一尊巨大的玻璃倉于我眼前巍然矗立。

它破碎了，攔腰裂開一個猙獰的口子，正是這個裂口使地面上到處都是碎片。即使如此，它依然巍峨。它向穹頂延伸，機(jī)械臂自頂部展開，如同樹木開枝散葉，但是內(nèi)容物已經(jīng)消失不見。

那個實驗，看起來是失敗了。

等一下，什么實驗？

許多我不應(yīng)該見過的畫面出現(xiàn)在我眼前。我不明白，但我感覺熟悉。

被華光點亮的玻璃倉，被霧氣遮掩的試驗品，那聲尖嘯，那雙眼睛……

我聽到了雷電劈落的聲音。

紅光交織成盾的形狀從臂甲上升起，靈能閃電劈在護(hù)盾上，火花四濺，我因此后退半步，啟動磁力靴對抗沖擊。

“君往何處（Quo Vadis），虛無之鯨？”

銀鈴般的笑聲，一個頎長的身影于黑暗中浮現(xiàn)。

那是一個惡魔，顯而易見。女性外觀的無生者有著帶墨色鱗片的蛇樣的下半身，末端色彩淡去，像魚尾一樣展開銀白色的尾鰭。她的面部還保有人類的五官，但是自眼睛以下都被墨色的鱗片所覆蓋。她頭上長著金色的角，身后有一對同樣顏色的寬大的翅膀，小顆寶石串聯(lián)起來的裝飾物掛墜在閃亮的鱗片間。

她笑盈盈地飄近，展開三對手臂作歡迎的姿態(tài)。她的手心、腹和尾巴都長著眼睛，和她臉上的那雙眼睛一樣，均是爬行動物式的豎瞳。那些眼睛，在被警示燈抹上一層猩紅后，依然閃耀著灼灼的金色。

【我，這……金色的……我記得……】

你記得什么？

【我記得那樣金色的眼睛……我曾與之對視。那段記憶，刻骨銘心。】

你記得什么？說出來。

【不是在這樣封閉的空間。是在一片廢墟，布滿黑色的石頭。一片冰冷的海洋，懸掛著一輪皓月。】

你記得什么？繼續(xù)，不要停。

【那是在起初之先，比時間更加久遠(yuǎn)……】

說，你記得什么？

【我記得那金色的……】

“柳德米拉，很高興你挺過來了。看起來，氣色還不錯？”黑色軍團(tuán)的士兵發(fā)出一聲嘆息，“我猜這就是為什么祂執(zhí)意命名其為尤克特拉希爾——神樹參天，連接了九個王國和三個維度，確實是形象的比喻。所以，我現(xiàn)在該怎么稱呼你，我那已經(jīng)和從前大不一樣的朋友。”

“看吶，看吶，是誰在深淵塞壬的羅裙前大言不慚？”嫵媚的惡魔像人類一樣歪了歪腦袋，仿佛自己還是那個無邪而爛漫的女孩，“何等可笑啊！一個深淵的叛徒，一個拒絕死去的怪物，被裹挾其中卻妄想馴服浪潮。何等的可悲啊！王的忠犬以妖孽般的意志向天堂推進(jìn)，全然不顧攀附的高塔在雷鳴中岌岌可危。”

“既然你已經(jīng)知曉我的決心，那么就沒什么好說的了。來吧，我一直期待哪天能領(lǐng)教一下海妖的歌音。”

聞之，與人類形似卻覆蓋著柔軟鱗片的嘴唇勾出一抹冷笑。

“你想關(guān)住潮汐嗎，我愚蠢的小兄弟？”

“是的——我們。”

與最后一個音節(jié)一起送出的還有我的電漿。熾烈的等離子體比聲音更快，但是惡魔獰笑著，尾鰭輕拂間就驅(qū)散了它。我向她沖刺，而她嘲笑我的不自量力。她再次甩出那細(xì)長的、鞭子一樣的尾巴。如果被打中，其中蘊(yùn)含的力量將使這具阿斯塔特的身體分崩離析。

+就是現(xiàn)在。位置坐標(biāo)……+

在信息發(fā)送出去的時候我高高躍起，但目標(biāo)不是她。我左手的臂甲射出抓鉤，帶著鋼索飛向高處。這使我在空中運動的身體驟然轉(zhuǎn)過一個角度，并被拽向我能跳起的更高的地方。我在空中屈身，惡魔的尾鰭與我擦身而過。我揮斧砍下，電光四射，以太血液和鉆石般的碎鱗飛濺而出。

墨黑的鱗片自她腰部以下漸漸淡為尾端的銀白，變得細(xì)密但是依然堅硬，我的這一下?lián)]擊只是劈碎了幾塊鱗片，傷及表淺。

但我猜測我本來就不是抱著殺傷這頭惡魔的目的而來的。當(dāng)魚尾的惡魔因為被戲弄而嗔怒，尖嘯著意圖追擊我時，我看見傳送的金光自她背后閃現(xiàn)。

黑甲戰(zhàn)士剛物質(zhì)化便開始向她射擊。從他們槍口飛出的槍彈拖著繩索，彈體在軌道上碎裂，碎片間拉開一張張晶瑩的網(wǎng)，在瞬間纏上了惡魔的身體、翅膀、肢體，將她緊緊捆住。他們以我發(fā)布的定位后續(xù)進(jìn)場，包圍了浮在半空中的惡魔，在下落時拉緊獵網(wǎng)，將飛翔的女妖一并拖拽到地面。

+保持距離。+

被捆住的惡魔在地上扭來滾去，發(fā)出陣陣尖嘯。黑色軍團(tuán)的士兵小心地躲開亂甩的尾巴和攜帶靈能攻擊的聲波，從多個方向拉緊繩索，另一些人交錯站在他們中間，用槍支瞄準(zhǔn)惡魔。

織出羅網(wǎng)的繩索在惡魔的掙扎下不斷爆出了符文的火花，很顯然是為壓制惡魔力量而精心設(shè)計的。

但是不夠。

我從地上撿起惡魔破碎的鱗片。脫離了本體的鱗片失去了魔力加持，變得脆弱，在手甲里被碾成星塵般閃亮的粉末。

一個瞬間，一個代碼，一個真相。

我不能理解我——這個黑軍團(tuán)的士兵——是怎么做到的。他不是巫師。但我能感受到一個秘密被傳遞到手中，沒有超過一次眨眼的時間。

“FLA'EK'WEEGZ ANYY' CHUYY'Q'UUZZGZ……”（芙洛‘厄科薇格茲‘安伊楚伊‘庫’烏格茨……）

這是很難用語言描述的聲音。音標(biāo)不能完全注解它的讀音。這甚至很難能被形容成是喉嚨可以發(fā)出的聲音。它不是人類的語言。

是惡魔語。我一個音節(jié)接著又一個地念誦出那個秘密。這是惡魔的真名。

每一只惡魔都是一名仆從，每一只都效忠于一名主人。但是為了讓惡魔無條件效忠，他們的主人必須擁有壓倒性的力量，因此每一只惡魔都會有一個真名。凡人可能知道他們眾多化名中的一個，但是真名只有一個。惡魔會狡猾地藏起自己的真名，想要探尋它們的秘密往往代價高昂。

但是我沒有看出這個士兵用了什么代價得到了她的秘密。

惡魔在尖嘯中被拖倒。

+目標(biāo)抓獲。+

+大魚已經(jīng)落網(wǎng)。+

+啟動傳送，回程準(zhǔn)備。+

他們開始收攏隊形。惡魔仿佛失去的抵抗的力量，陷于羅網(wǎng)，躺倒在地，任憑士兵拖拽。我的視線重新回到這個實驗室的內(nèi)部環(huán)境。這里遭受了浩劫，電子設(shè)備都已經(jīng)癱瘓，卻不是我最初推測的那樣毀于爆燃。除了靠近尸體的地方遭受了灼燒，其他地方?jīng)]有火焰曾經(jīng)到過的痕跡。

+我遲一步。這里發(fā)現(xiàn)一些有趣的現(xiàn)象。+

我往周邊邁步，開始推演爆炸發(fā)生時的場面。

+尤里卡，97%。無法推進(jìn)。無法喚醒。+

+錯誤未知？+

+未知，但是——+我能辨認(rèn)出聲音來自先前盔帶羚羊犄角的那個軍團(tuán)士兵，潘，+沒有其它干擾項了，唯一的可能是……他自己拒絕醒來。+

“你能用網(wǎng)困住魚。”

魚尾惡魔突然發(fā)聲，她從地上抬起頭，嘶嘶地說。

“但是你能困住海浪嗎？”

【高塔建在海邊，以廢墟作為地基，由黑色石頭筑起。】

【站在塔頂，可以俯瞰潮汐迭起，可以仰視日月之行。】

【高塔之上，即是——】

+離開她！+

我疾呼。

金色的火焰從惡魔身上騰起，網(wǎng)與繩索飄過瞬間的赤紅，然后都在火中燃盡。女妖抖落灰燼，渾身的鱗片和寶石在火焰中閃閃發(fā)亮。她一揮翅膀?qū)聿患昂笸说膸酌勘蝻w出去。火焰只是燎過他們的身體，通聯(lián)網(wǎng)中他們的信號就立刻熄滅了。

剩下的人從較遠(yuǎn)的距離向惡魔射擊，但是無論真實的爆彈還是獵網(wǎng)，在靠近惡魔的時候都被引燃。

“看到了嗎？你不能用漁網(wǎng)困住潮汐！”

惡魔像少女一樣快樂地叫喊。尾鰭甩動著，在空中撩起火焰的浪潮。當(dāng)火焰在空中劃過時是金色，當(dāng)它燒到物體的時候就變成鮮艷的紅色，純粹到近乎血色，不摻雜一點雜質(zhì)。那火焰沒有溫度，但是仿佛擁有能點燃一切的特性。

【高塔之上，即是戰(zhàn)場。】

【冷月之下，熾火燎原。】

+撤退，潘。信息已經(jīng)在你那里匯總，把消息帶出去。水落歸槽，即使這次我們沒有解讀正確，命運依然會使百川歸海。+

然后我連上了那個不同的序列號，詢問與BFG相關(guān)的信息。從通訊那頭傳來了遭受嚴(yán)重擾動的聲音，隱約在形容它“像有生命一樣活躍”。

蛇身魚尾的女妖發(fā)出得意的尖嘯，冰冷的金焰在她周身洶涌地聚集成風(fēng)暴。

【星火翻飛，永世不輟。】

【皓月清輝，執(zhí)甲無畏。】

【這樣的火焰，還能是誰的標(biāo)志呢？】

不會。不可能。我永遠(yuǎn)不會站在祂的……

【對面。】

我聽見我下達(dá)了命令：

+引爆它。+