滅了那石廟黑鼠，江天沉又徑直走入了村落之中。

找到村正的家，江天沉直接將那比貓還大的黑皮耗子丟到了桌子上。

連忙給江天沉端茶送水，一臉胡須，老實敦厚的村正，努力地擠出一絲和善的笑意。

“小師父真是好本事！”

“村正，客氣話就別說了，咱們還是先算賬吧，這是你們發出的懸賞吧。”

說話間，江天沉從懷中掏出了一個斬妖契約。

那契約之上赫然蓋著晉陵郡的官印，官印下頭還有一個小小的指紋。

這指紋便是委托人的身份標識。

契約約定，斬妖人除妖，而委托人則要交付酬金。

如此這般，便是規矩。

看著牛皮契約上面，那個形似獸面的紅色官印，江天沉有些恍惚。

時光如流水，不知不覺，他江天沉已經來到大唐十五年了。

再世為人，幾多恍惚啊。

江天沉本以為這個大唐是自己熟悉的那個大唐。

放恣桀驁，酒劍隨馬。

物華天寶，人杰地靈。

可是隨著他逐漸融入其中，江天沉這才發現自己錯的離譜。

這個大唐有妖氣啊！

天地精怪，草木靈植，羽毛鱗蚧。

乃至于人……

凡得造化者，皆可為妖！

妖者，非人也。

妖的數量一多，難免就會出事情。

于是乎，大唐便又成立了斬妖司加以約束。

一道一司，合計十三分司。

跟著斬妖司一同普及的，便是那懸賞制度。

因為妖還是太多了，多到斬妖司也忙不過來，所以編外人員也就應運而生了。

而這些編外人員則被叫作斬妖人，懸賞制度便是針對于斬妖人設定的。

懸賞人出錢，斬妖人出力，而官府則在其中作為擔保。

看著桌面上攤開的懸賞令，村正尷尬地挫了挫手。

不是他不想給，而是村里真的拿不出這筆錢了。

先是水災，后是旱災.

好不容易等來個太平年，又來了個鼠妖作威作福，魚肉百姓。

看著那不知所措的村正，江天沉長嘆了一口氣。

從業幾多年，這樣的事情江天沉也見多了。

農民本就靠天吃飯，一年到頭也攢不了幾個錢。

妖物可比那天災厲害多了，大部分百姓可沒錢除妖。

于是乎，他們便和妖達成了一些微妙的共存關系。

他們將妖供奉起來，加以香火之誘。

好妖還能庇佑一方平安，守點規矩。

至于壞妖嘛，那就開始魚肉百姓了。

而那黑鼠就是那只魚肉鄉里的壞妖！

做了那草頭神，不思回報，反倒是開始算計百姓起來。

吃人這種事情，一旦沾染上，就別指望它回頭。

百姓實在忍不了了，便又想著將其除掉。

要么上報官府，耐心等待。

要么就發個斬妖懸賞，求那斬妖人的幫助。

沒有繼續為難村正，江天沉收起桌上的懸賞，順便又一把將那黑皮耗子抓了過來。

“村正，懸賞我可以不要，這鼠妖，我可得拿走，反正你也看到了，此妖已除。”

“還煩勞村正簽個字，我好回去和斬妖司交差。”

“應該的！應該的！這本就是小師傅應得的，規矩我懂。”

“小師傅，俺可以按個手印嗎？俺不會簽字。”

看著村正臉上那憨憨的笑容，江天沉緩緩點了點頭。

斬妖結束，斬妖人出示證據，即妖的尸身。

而懸賞者則要，簽字畫押，支付酬金。

如此這般，斬妖人便可回到斬妖司，憑借著懸賞令，不斷提高自己的等級。

斬妖人可分為四個等級，天、地、玄、黃。

等級越高，接到的任務也就越多。

等級越高，享受的待遇也就越好。

出了門，還沒走幾步，一個瘦削的農家漢子一頭磕在了江天沉的面前。

“多謝小師傅！為我家孩兒報仇！多謝小師傅！”

看著那連連叩首的可憐父親，江天沉一把將其扶了起來。

望著那雙滿是淚水的眼睛，小光頭心里很不是滋味。

天下興，百姓苦，天下亡，百姓異苦啊。

現在的百姓還要忍受著妖的盤剝。

簡直是可憐啊。

“小師傅，這是我們兩家的心意！還請你務必收下，多謝你為我那可憐的孩子報仇。”

說話間，那男人直接將一只大公雞塞到了江天沉的手中。

看著男人那一臉的倔強，江天沉也沒有推脫什么。

行走于田間地頭，他的心漸漸沉浸其中。

夕陽西下，江天沉形如一只孤獨的鶴。

……

天色昏沉，晉陵城外的一處破廟之中，傳出微弱的火光。

左手提著大公雞，右手拎著大耗子，江天沉緩步走入了破廟之中。

“乖徒兒！你可算是回來了！你要再晚那么幾天，怕是就可以給為師收尸了。”

看著那朝著自己飛撲而來的老道士，江天沉臉上閃過一絲無可奈何的神色。

這位身著補丁道袍，蒼顏白發的老道士，便是他江天沉的師父。

道號凌云，乃是一位斬妖人。

是他將江天沉撫養長大，也是他教會了江天沉斬妖的活計。

這些年，他也老了，所以江天沉便承接了他的活計。

江天沉還沒反應過來，手中的東西便被凌云子搶了去。

隨意地將那黑皮耗子丟到一邊，老道看著那只大公雞直流口水。

可憐的大公雞，怕是連它自己都沒反應過來，自己到底是怎么沒的。

等江天沉回過神的時候，大公雞已然拔毛，去臟，上火烤了。

“那黑皮耗子，你賺了多少？”

凌云子一邊緊張地注視著火上的大公雞，一邊看似無意地問了一句。

江天沉沒有說話，只是望著火上的烤雞，怔怔發呆。

“又做善事了？”

“你啊你！再這樣下去！我們師徒就要餓死了！”

“你哪天要是能開竅！你腦袋上也就能長出頭發了！”

江天沉一聽這話，頓時跳了起來。

“老頭子！別過分啊！我只是還沒發育！總會長出來的！”

擦了擦嘴角的口水，老道沒好氣地瞥了江天沉一眼。

“長出來？你都十五了，還發育個啥……”

“認命吧，你這光頭乃是天生的。”

凌云子的話著實戳到了江天沉的痛處。

他是個大光頭，比那和尚還光。

他也不知道原因，偏偏他的頭頂就是不長毛，從小便是這樣。

啥方法都試了，還是無濟于事。

甚至于路過那寺廟門前的時候，大和尚還夸他有慧根。

如果有可能的話，江天沉都不想要這個慧根！

頂著大光頭，那些熱情的大唐女子都繞著他走，這讓年輕氣盛的江天沉如何忍得了。

笑瞇瞇地看著對面惱怒的江天沉，凌云子繼續撥弄著面前的篝火。

“徒兒勿惱，明日我們去那晉陵將這耗子販與斬妖司，給你存點老婆本。”

聽到凌云子這話，江天沉的臉色這才好看了許多。

斬妖司是收妖的，凡物皆有其價值，妖物也是如此。

人最好不要直接沾染妖血、妖肉。

輕者染病，異變，淪為妖類。

重者直接魂歸西天，一命嗚呼。

可是斬妖司卻找尋到了別的利用方法。

還是那句話，只要思想不滑坡，方法總比問題多。

妖物對于煉藥和鍛造，都是難得的材料。

一柄妖血淬煉的橫刀，甚至都能斬斷鋼鐵！

妖物煉成的藥物，對于某些傷病更是有著奇效。

只是，這樣一來，妖與人便漸漸走向了對立面。

長此以往，要么人殺光了妖，要么妖開始奮起反抗。

反正就江天沉所知，山南西道，已有大妖自立稱王，聚眾于山，對抗官府。

聽說，上面已經派斬妖司前往鎮壓，也不知道結果如何。

……

就這發呆的片刻功夫，等到江天沉回過神來的時候。

那只架在火上的大公雞竟然只剩下了一頭一尾，外加一對翅膀。

“呔！賊老道，你竟然吃得如此之快！”

聽著江天沉的怒喝之聲，凌云子張嘴猛地一吸。

那雞頭直接飛入了他的喉嚨之中，卡得老道直翻白眼。

無奈之下，江天沉只能運起海姆立克急救大法。

救助老道，收拾行囊，清點財產，縫補衣裳。

折騰到了半夜，師徒二人這才沉沉睡去。