徹辰是在七年前來(lái)到王都林格伊爾的，而加入王國(guó)軍則是他到王都后一年的事情。
那時(shí)候諾茵還是一名十翔長(zhǎng)，而徹辰作為新人機(jī)師分配到她的麾下接受指導(dǎo)。雖然是上司和部下的關(guān)系，但諾茵卻不由得被徹辰的正直所吸引。出身大荒村的徹辰本身就有著出眾的素質(zhì)，再加上諾茵的悉心指導(dǎo)，很快就在王國(guó)軍里展露頭角。服役兩年后，徹辰以創(chuàng)紀(jì)錄的速度升為十翔長(zhǎng)，同時(shí)迎娶諾茵為妻。有關(guān)兩人的故事一時(shí)間成為王國(guó)軍中的佳話，而那段時(shí)間也是王國(guó)軍軍威鼎盛的時(shí)期，幾乎沒有空賊敢在王都周圍的空域打主意。
王都的居民把威懾空賊的徹辰視為英雄加以愛戴，然而好景不長(zhǎng)。
和諾茵結(jié)婚大概一年左右，徹辰不知道在想什么，突然變得沉默起來(lái)，整天顯得心事重重的樣子，雖然諾茵很想幫他分擔(dān)煩惱，但卻徹辰始終不肯告訴她他的想法。然后某一天，在諾茵毫無(wú)準(zhǔn)備的時(shí)候，徹辰駛著自己的空騎離開了王都，只留下一封“我要去天空界”的書信，然后便再?zèng)]有回來(lái)過。
自從那以后，諾茵一直都在努力尋找他的下落，但三年多來(lái)卻沒有半點(diǎn)消息。在這樣的情況下，麒麟竟突然帶著徹辰的信來(lái)到王都，也難怪諾茵會(huì)當(dāng)場(chǎng)作出“不可能”的回應(yīng)……
在基地的休息室里，諾茵慢慢告訴了麒麟有關(guān)徹辰在王都的事情。當(dāng)聽到兄長(zhǎng)在三年前前往天空界失蹤后，麒麟隨即陷入一段長(zhǎng)長(zhǎng)的沉默，諾茵有些擔(dān)心的看著他。在她的注視下，麒麟煩燥似的搔搔頭發(fā)，然后不好意思的問出來(lái)。
“……我想問問，那個(gè)‘天空界’是在什么地方啊？”
“天空界嗎？”諾茵的眉頭輕輕皺起，那她來(lái)說(shuō)可并不是什么愉快的名字。“麒麟，你知道天空文明和浮游都市的事情嗎？”
“知道，我剛聽人說(shuō)過。”麒麟點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那就好。‘天空界’指的便是浮游都市所在的高空，對(duì)飛空艇和空騎而言，那里都是不能靠近的禁區(qū)……”
諾茵以慎重的語(yǔ)氣告訴麒麟有關(guān)“天空界”的事實(shí)。
在天空文明的鼎盛時(shí)期，統(tǒng)治天空的天人們?cè)谶h(yuǎn)離地面的高空建造了無(wú)數(shù)的浮游都市和浮游島嶼。那些以高度文明創(chuàng)造的浮游島嶼，即使是天空文明毀滅后的現(xiàn)在也依舊漂浮在空中，少部分成為龍族的巢穴，大部分則被高等魔物所占據(jù)。高等魔物有著地上魔物所無(wú)法比擬的強(qiáng)悍，它們以浮游島嶼為巢穴，在空中劃出自己的地盤，而人類的飛行器只要到接近浮游島的高度，便會(huì)受到其無(wú)差別的攻擊。
不論飛空艇也好，空騎也好，都無(wú)法對(duì)抗高等魔物那受到“空流”祝福的強(qiáng)悍力量，更不要說(shuō)和毀滅天空文明的無(wú)兇，君臨萬(wàn)物之上的龍族為敵。于是，以接近浮游都市的迷霧云層為標(biāo)志，世界被分成“天空界”和“地上界”兩個(gè)世界。迷霧以上的無(wú)垠無(wú)限的高空是巨龍們的王國(guó)，而人類的活動(dòng)范圍則只限于貼近地面的狹小空間。不論是貿(mào)易通商，還是諸國(guó)爭(zhēng)戰(zhàn)，都絕對(duì)不能超過那處禁忌的界線。
“徹辰是優(yōu)秀的機(jī)師，但以天空界的高等魔物為對(duì)手……”諾茵的神色黯淡的結(jié)論著。她并沒有說(shuō)出在徹辰失蹤后，自己也曾試著駕著空騎闖入天空界，卻被高等魔物打得重傷瀕死的事情。
“但是，我確實(shí)接到老哥的信了啊？喏，不信你看看。”諾茵的悲傷是如此真切，麒麟當(dāng)然不至于懷疑她的話，便卻也感到困惑。他從懷里摸出徹辰寄來(lái)的那封信，然后遞給諾茵。
面對(duì)麒麟遞來(lái)的信，諾茵卻露出一瞬間的遲疑。那一次的瀕死經(jīng)歷和過去三年的無(wú)果尋覓，讓她漸漸放棄那渺茫的希望，而現(xiàn)在麒麟?yún)s又把她已放棄的希望重新擺到了她的面前。這封輕飄飄的信對(duì)她來(lái)說(shuō)，是比任何東西都要來(lái)得沉重的。
總算諾茵是一位理智又堅(jiān)強(qiáng)的女姓，用了幾秒鐘的時(shí)間作好心理準(zhǔn)備，她深吸一口氣，從麒麟手中接過了丈夫的信。
“這個(gè)是……”翻開信的一剎那，諾茵的臉上似乎發(fā)出光芒，但緊跟著卻皺起眉頭，以凝重的目光把那封信從頭到尾的看了好幾遍，然后失望的搖搖頭。
“有問題？”麒麟確認(rèn)著。
“這不是徹辰的筆跡。”諾茵搖搖頭。“雖然模仿得很像，但細(xì)部上還是有區(qū)別的。”
“……也就是說(shuō)，是其他人冒用徹辰的名字把我叫到王都來(lái)？”
麒麟皺起眉頭。諾茵和徹辰朝夕相陪，自然比麒麟更了解丈夫的筆跡，既然她這樣斷言，那這封信就絕對(duì)有問題。
“但是，為什么？”
“我也不知道，不過……”諾茵搖搖頭，把那封信再看了一遍。“我想，把你叫到王都來(lái)的人，和徹辰的失蹤應(yīng)該有關(guān)系……麒麟，可以把這封信暫時(shí)交給我保管嗎？我想拜托某個(gè)人調(diào)查一下，如果順利的話，也許能找到徹辰的線索也說(shuō)不定。”諾茵向麒麟誠(chéng)懇的請(qǐng)求著。
“可以啊，反正我拿著這封信也沒用……呃，那個(gè)，嫂……嫂子？我應(yīng)該這樣叫你吧？”麒麟吞吞吐吐的說(shuō)著，臉也有些紅。
“啊……啊，是的，你是徹辰的弟弟，自然也就是我的弟弟。”諾茵也慢了半拍才反應(yīng)過來(lái)，眼中閃過一縷羞澀，并問道：“麒麟，你……接下來(lái)有什么打算？”
“打算？”
“嗯，徹辰并不在王都，也不清楚寫這封信的人用意是什么。如果他們的盤算著什么陰謀的話，你留在王都會(huì)遭遇危險(xiǎn)也說(shuō)不定。”那雙青色的眸子中流露出誠(chéng)摯的關(guān)切目光，并建議著。“我想，你還是回去故鄉(xiāng)最安全，我可以幫你安排回去的行程，要是今后有了徹辰的消息，我也會(huì)馬上寫信告訴你，所以……”
“我不回去。”麒麟搖搖辜，打斷諾茵的話。“沒有事也就罷了，知道徹辰失蹤的事后，我怎么能這樣悠哉悠哉的回村里？”
“說(shuō)得也是……”諾茵苦笑出來(lái)，麒麟的反應(yīng)合情合理，但她卻不能放著這位小叔子不管，于是提議道：“那就到我家來(lái)吧，麒麟。我是徹辰的妻子，徹辰的家自然也就是你的家。”
“呃，不用這樣麻煩吧？”麒麟突然感到不好意思。
“你該不會(huì)是想說(shuō)去住旅店之類的話吧？放著嫂子的邀請(qǐng)不管。”諾茵雙手抱在胸前，用很有魄力的目光瞪著麒麟。
畢竟是指揮千軍萬(wàn)馬、魄力十足的女性，被諾茵盯著的麒麟，就像在母貓前縮手縮腳的小貓，怎么也說(shuō)不出個(gè)“不”字來(lái)。
“那……那就打擾了。”
……………………
把飛空艇的事情交給部下處理后，諾茵叫來(lái)一輛馬上，帶著麒麟向家里走去。
雖然飛空艇等早已在天上普及，但在地上的交通工具卻還是以馬車等畜力為主。這是因?yàn)樽鳛楦】諜C(jī)關(guān)等動(dòng)力的空流能量，具有隨著高度而改變?cè)诖髿庵袧舛鹊奶匦裕瑩Q句話說(shuō)，越是高高的天空，大氣中的空流能量越是充沛，而越是接近地面，大氣中的空流能量越是缺乏。所以要想在地面驅(qū)動(dòng)飛空艇這類大型機(jī)械，幾乎是不可能的事情，而基于同樣的道理，類似機(jī)炮等利用空流能量的兵器也難以在地面使用。
在諾茵向麒麟說(shuō)明搭乘馬車的必要性的時(shí)候，麒麟?yún)s透過馬車的窗戶不斷向外張望，露出難掩興奮的神情。
馬車沿著王都的主要街道緩緩前行，麒麟也得以把王都的繁華景象盡收眼底，并深深震憾。
在他的眼前，所有街道上都鋪著干凈整齊的石板，即使快馬跑過也不會(huì)激起一絲塵埃。街道的兩側(cè)還刻意開鑿了排水的溝渠，完善的設(shè)施讓這里的人們?cè)谙掠晏煲部梢韵硎艹鲂械谋憷４送猓值纼膳赃€有著各種各樣的店鋪，武器鋪的“叮咚”打鐵聲，混在面包店的香氣里，穿著新潮服裝的人們來(lái)往其中，琳瑯滿目的光景把他的眼睛都給看花了。
一切的一切，都是邊境城鎮(zhèn)完全無(wú)法比擬的規(guī)模，大荒村當(dāng)然更不用說(shuō)。
盡管那個(gè)假冒徹辰給他寄信的人充滿可疑，但麒麟覺得還是有些地方要感謝他的。如果沒有那封信，他就一直在村子里呆著的話，恐怕一輩子都不會(huì)知道世界上還有這樣精彩的天地。
“……覺得很稀奇嗎？”諾茵微笑著問道。
“嗯！跟我想象中的完全不同……好大！而且好多！”麒麟興奮的回答著。“難怪徹辰一直都沒回村來(lái)呢，換成我也寧愿呆在這里。”
太過率直的話語(yǔ)讓諾茵不禁苦笑出來(lái)，同時(shí)也為麒麟的直率感到親近，向他介紹著：“這里是以商貿(mào)為主的林格伊爾城第二大道，可以買到來(lái)自大陸各地的商品。林格伊爾城的中心是王宮，其它還有工業(yè)區(qū)的第三大道、貴族府邸的第一大道、平民居住的第五大道等地方。因?yàn)榱指褚翣柍窃揪褪窃趬嬄涞母∮味际猩习l(fā)展起來(lái)的城市，所以有趣的地方多的是。等處理完空賊那邊的事情后，我就當(dāng)向?qū)愕酵醵几魈幾咦甙桑〉堋！?
“空賊？就是我遇到的那伙嗎？”麒麟的注意力頓時(shí)被扯了回來(lái)。
“嗯，就是那個(gè)空賊團(tuán)。”諾茵告訴著麒麟。那個(gè)空賊團(tuán)的名字叫“*擄掠”，是惡行累累的慣犯，憑著神出鬼沒的戰(zhàn)術(shù)在王都附近的空域橫行霸道，空軍幾乎抓不到他們的把柄。今次得以連同其狡猾多端的頭目在內(nèi)，一舉摧毀“*擄掠”空賊團(tuán)，對(duì)諾茵來(lái)說(shuō)根本也是意料之外的情況，但在詳細(xì)的事件報(bào)告出來(lái)以前，空軍暫時(shí)推測(cè)是空賊團(tuán)內(nèi)部的矛盾導(dǎo)致他們此次搶劫行動(dòng)的失敗。
“說(shuō)起來(lái)，是有這個(gè)跡像呢……”麒麟想起空賊們?cè)噲D拋棄頭目逃跑的一幕，大力點(diǎn)頭認(rèn)同了諾茵的意見。“由諾茵你來(lái)處理那些空賊嗎？”
“嗯，這是我的責(zé)任。”諾茵回答著他。諾茵是指揮“蒼空王騎”的百翔長(zhǎng)，而“蒼空王騎”本來(lái)就是負(fù)責(zé)王都附近空域安全的部隊(duì)。包括審問被捕空賊、派出部隊(duì)清剿空賊老巢、整理事件報(bào)告等諸多善后事件，都是由她負(fù)責(zé)處置，因此短時(shí)間內(nèi)恐怕沒有擔(dān)任麒麟向?qū)У目臻e。
“沒關(guān)系，我自己也可以到處逛。”麒麟頻頻向外張望，眼睛就像渴望冒險(xiǎn)的少年那般閃閃發(fā)光。
“那也可以，不過有一點(diǎn)你要注意，麒麟。”諾茵微笑著提醒著他。“我剛剛說(shuō)過，林格伊爾城是由過去墜落到地下的浮游都市發(fā)展起來(lái)的城市，而浮游都市的大部分結(jié)構(gòu)都被埋在了地底，那里現(xiàn)在已成了魔物聚集的迷宮，所以千萬(wàn)不要隨便靠近。”
“魔物聚集的迷官？”麒麟倒是蠻有興趣的，不過既然諾茵已經(jīng)事先警告過，他也不會(huì)隨便靠近。“話說(shuō)回來(lái)，諾茵的家還有多遠(yuǎn)啊？”
麒麟注意到街上的行人越來(lái)越稀少，取而代之的是種植在街道兩旁的名貴植物，似乎他們已經(jīng)走到了另一外區(qū)域。
“我們已經(jīng)進(jìn)入第一大道了，再往前面一點(diǎn)就是我家。”諾茵指著前面的某棟建筑說(shuō)著。
“第一大道？你不是說(shuō)那是貴族府邸……”想起諾茵剛剛的介紹，麒麟就像嚇一跳似的看著她。“諾茵你是貴族？”
“嗯，家父是伊斯埃雷公爵，我是他的第二個(gè)女兒。”諾茵點(diǎn)點(diǎn)頭，以微笑的聲音介紹著。