雖然趙籍登基稱帝，但他并非真正意義上的皇帝，因為向太后垂簾聽政。大事太后做主，小事皇帝做主。不過，朝廷似乎沒有小事。但趙籍對向太后還是有幾分感激之情。畢竟他能夠成為皇帝，向太后功不可沒。

元符三年正月十二，25歲的宋哲宗駕崩，沒有兒子，向太后召集大臣另選新君。向太后垂淚道：“皇上駕崩，沒有子嗣。國不可一日無君。老身召集眾卿，選一位親王繼承大統。”

左仆射兼門下侍郎（左相）章惇是百官之首，第一個說道：“按禮律而言，應立大行皇帝的同母弟簡王趙似。”

古代宗法制是立嫡子，但向太后沒有兒子。哲宗雖然排行老六，但是前面的五個哥哥都夭折，所以哲宗是事實上的長子，繼承皇位。章惇的建議，算得上立嫡的變通，畢竟沒有誰比皇帝同母所生的弟弟更加尊貴。

向太后道：“老身沒有兒子，諸王都是神宗的庶子。”

章惇又道：“有嫡立嫡，無嫡立長，這是古今通例。按年紀應立申王趙佖。”

向太后再次否定章惇的提議：“申王趙佖雖然年長，但自幼患有眼疾，瞎了一只眼睛。此事不宜，不可再議。”

向太后的理由光明正大，章惇一時語塞。其他大臣也不開口，害怕站錯隊。

向太后見眾卿無語，緩緩說道：“申王趙佖患有眼疾不能立，依次當立端王趙佶。眾卿可有異議？”

其他大臣面面相覷，無人反對。唯有章惇脫口而出道：“端王輕佻，不可以君臨天下。”

樞密使（樞密院長官，主持全國軍事）曾布道：“太后英明，端王當立。”

尚書左丞（副宰相）蔡卞道：“臣附議！”

向太后見章惇說當面頂撞，沉下臉說道：“先帝曾說，端王有福壽之相，而且仁孝，諸王無人能比。于情于理，都應該立他為帝，繼承大統。”

眾卿道：“謹遵太后旨意！”

后世的趙籍是歷史老師，熟讀史書，自然知道向太后為何立端王趙佶為帝。因為不論簡王趙似，還是申王趙佖，他們的母妃都活著。如果他們當中任何一人當了皇帝，必然會影響向太后在后宮的地位，這是她無法容忍的。而端王趙佶，母妃早逝，只能依靠向太后這個嫡母。趙佶上位，對向太后最有利。

當趙籍來到福寧殿，聽到立他為帝時，作揖行禮道：“兒臣年輕，懇請太后垂簾聽政！”

雖然《水滸傳》沒有記載過徽宗初期太后垂簾聽政，但沒記載并不代表沒有發生過。身為歷史老師的趙籍，此時請太后垂簾聽政，只不過是順勢而為。當時反對端王登基的勢力很大。他們以簡王趙似為核心，其母妃朱太妃為后臺，外朝以左相章惇為骨干，內廷以內侍都知梁從政為骨干。趙籍倉促登基，沒有自己的執政團隊，擔心壓不住反對派，于是要求德高望重的向太后暫時垂簾聽政。

章惇、曾布、蔡卞等宰執也紛紛附和道：“懇請太后垂簾聽政！”

向太后道：“皇帝長成，本不須如此，只為皇帝懇求，故且勉從。等大行皇帝入土為安，老身便當還政。”

宋朝之前的皇帝，都是早早開始修皇陵。只要皇帝不死，皇陵就得一直修。宋太祖覺得這事太繁瑣，而且勞民傷財，就把這規矩改了，規定老皇帝去世后才能開始修皇陵，定期為七個月必須完工，然后下葬。按照朝廷慣例，由宰相擔任山陵使，負責皇帝陵墓修建和安葬事宜。

趙籍和向太后商議后，發出的第一道詔令就是任命宰相章惇為山陵使。宰相掛名山陵使，表示對先帝的重視。至于具體操作，宰相可以親自督辦，也可以讓其他人來辦。就像后世很多的領導小組，組長誰誰誰，官銜很高，但組長管不管具體事情呢？這個就不好說。不過，輪到章惇就不一樣了。趙籍明確指示，為了表示對先皇的尊重，你章惇其他事情就暫時不要過問了，專心做好“山陵使”，一定要保質保量，按時完工才行。

章惇明知皇帝將他調離權力中心，但毫無辦法。趙籍看著章惇落寞地離開皇宮，暗道：“這就是陽謀，老子光明正大地算計你，你能奈我何？”

宋哲宗時期，右仆射兼中書侍郎（右相，地位略低于左相）空缺，章惇擔任左仆射兼門下侍郎，獨相執政七年。如今，章惇離開朝廷，左相、右相皆空缺。向太后提拔韓忠彥為右仆射兼中書侍郎。韓忠彥乃前朝宰相韓琦之子，曾任戶部尚書、吏部尚書，是舊黨的核心骨干。

一日早朝，紫宸殿，趙籍和太后同時受百官朝賀。殿頭官喝道：“有事出班早奏，無事卷簾退朝。”

左相章惇不在大殿，右相韓忠彥自然率先發言。韓忠彥道：“臣懇請陛下和太后廢除編類臣僚章疏局。這個機構自紹圣二年設立以來，至今已有五年，將臣僚所上奏疏分類編排。別有用心之人往往從奏章中摘取片言只語，斷章取義，說他們誹謗朝政，然后降人以罪。”

別有用心之人是誰？自然是左相章惇。編類臣僚章疏局是以章惇為首的新黨打擊舊黨的利器。自從太后垂簾聽政以來，陸續召回了反對變法的舊黨，舊黨開始得勢。新一輪黨爭似乎又開始了。向太后看了看趙籍，似乎考驗趙籍。

趙籍問曾布：“曾卿，你怎么看？”

曾布是支持變法的新黨，但他是新黨中的溫和派。曾布朗聲道：“臣附議！懇請陛下廣開言路，裁撤編類臣僚章疏局。”

趙籍道：“朕可以不同意你說的話，但朕捍衛你說話的權利。從今日起，裁撤編類臣僚章疏局。眾卿可以直言朝政。言者無罪，聞者足戒。太后認為如何？”

向太后素來支持舊黨，當然同意韓忠彥的意見。向太后說：“依陛下所言，裁撤編類臣僚章疏局。”

韓忠彥又道：“陛下廣開言路，實乃大宋之福。臣還有一事要上奏。”

趙籍道：“韓卿請說！”

韓忠彥道：“臣懇請陛下恢復先帝廢后孟氏的皇后之位。”

蔡卞道：“陛下，老臣反對！孟氏乃先帝廢除。如果孟氏復位，豈不是彰顯先帝之過？”

趙籍又問曾布道：“曾卿，你怎么看？”

曾布兩邊都不想得罪，于是說道：“此乃陛下家事，全憑陛下和太后裁決！”

太后望向趙籍，想看他這個剛剛登基的皇帝如何破局？