岡村一郎見有人來了，于是放棄了直接殺死阮小二的想法，使用忍者的絕技隱身術(shù)，消失在夜色之中。

當阮小二和阮小七發(fā)現(xiàn)阮小五的時候，阮小五已經(jīng)昏迷過去。

阮小七道：“小五哥，你怎么了？是誰打傷了你？”

阮小二道：“小五，小五，你快醒醒！”

突然，阮小五睜開了眼睛，斷斷續(xù)續(xù)說道：“倭寇……大首領(lǐng)……岡村一郎，逃走了，你們快追……快追！”

他們也很想找到打傷阮小五的岡村一郎，可是環(huán)顧四周，不見一人，只好作罷。兩個虎翼軍士兵抬著受傷的阮小五回到了船上。

李修明派人連忙找來船隊中最好的大夫。大夫看了看阮小五的傷勢，搖頭說道：“阮大人中毒太深，即使華佗在世，也難以起死回生。”

阮小七一把抓住大夫的衣領(lǐng)，怒道：“庸醫(yī)，庸醫(yī)，一派胡言，我不相信。還不快開藥方，醫(yī)治我兄弟？難道讓他等死不成？”

這時候，阮小五躺在床上，一動不動，甚至連痛苦的呻吟都沒有，與剛送回來的情況大不相同。李修明仿佛意識到了什么，將手指放在阮小五的鼻息處，然后說道：“小五兄弟已經(jīng)沒有了呼吸！”

大夫連忙給阮小五把脈，緩緩說道：“他已經(jīng)停止了心跳，駕鶴仙游去了。”

阮小七發(fā)瘋似的大聲道：“不可能，不可能，我兄弟沒有死，我兄弟沒有死！”

阮小二抱住小七，眼含淚水，安慰道：“小七，你冷靜一下。人死不能復生，小五為國捐軀，是個大英雄。”

阮小五的離去，在場之人無不傷心。

次日上午，虎翼軍將阮小五安葬在海邊不遠處一個寂靜的地方。那里鳥語花香，綠樹環(huán)抱。隨阮小五一起安葬的還有五十三個虎翼軍士兵，他們都是昨晚和倭寇激戰(zhàn)中犧牲的英雄。四大家族的商隊集體出資，買下了這塊土地，用以安葬這些保護商船的英雄。同時，商隊還買來一塊近兩米的高大石碑，矗立在簡陋的烈士陵園中央。石碑的正面刻著九個字：“大宋虎翼軍將士之墓”，石碑的反面刻著一段簡短的文字以及犧牲的將士名字。“大宋虎翼軍護送商船海上航行，路過麻逸，遭遇倭寇襲擊。殲滅倭寇的同時，虎翼軍犧牲了五十三名勇士。他們分別是阮小五、張大偉、趙學文、李林峰、孔二狗……抗倭英雄流芳百世，抗倭英雄永垂青史！政和二年一月。”

虎翼軍都指揮使李修明將一杯酒撒在碑前，慷慨激昂道：“兄弟們，幾個月以來，你們遵守軍規(guī)，滴酒不沾。今天，本帥敬你們一杯酒，你們都是我大宋的好男兒。為了國家利益，拋頭顱，灑熱血。百姓將會記住你們的，歷史將會記住你們的！青山處處埋忠骨，何須馬革裹尸還！兄弟們，一路走好！”

“一路走好，一路走好，一路走好！”兩千多虎翼軍士兵一起吶喊，喊聲震天。

祭拜了和倭寇戰(zhàn)死后的烈士后，船隊再次啟航，返回大宋。船隊自政和元年八月出海遠航，歷經(jīng)七個多月，于政和二年二月初十返回華亭縣船舶司。

船舶司提舉李以諾聽聞船隊返航的消息，率領(lǐng)大小官員到港口迎接。前來迎接的還有江南四大家族的人。

當船隊來到港口的時候，李以諾命人大放鞭炮，慶祝船隊凱旋而歸。中午，李以諾和江南四大家族共同宴請虎翼軍將領(lǐng)和船隊商人。大家觥籌交錯，好不熱鬧。虎翼軍將領(lǐng)還破例飲了一點酒。

飯后，按照事先約定，商人們將除了糧食以外的其他貨物留在南方，而玉米、土豆、紅薯等糧食運往東京，歸尚書省的農(nóng)部統(tǒng)一調(diào)撥。

下午，船隊由海船換成漕運的船只，沿江而上。三日后，船隊行駛在東京的汴河之上。汴河沿岸早已擠滿了圍觀群眾。

“聽說虎翼軍從海外帶回了大量的金銀財寶，以及海外的特有產(chǎn)品。如果有機會的話，我也要去海外闖蕩！”一個矮個子的男人無不羨慕道。

“是啊，是啊！而且我還聽說虎翼軍在南洋遇到了大批倭寇，殺得倭寇片甲不留，揚我大宋國威！”一個老者自豪地說道。

“聽說虎翼軍的一個指揮使還娶了個酋長的女兒，那個女人國色天香，而且還會妖術(shù)。”又有一個女人說道。

……

圍觀群眾議論紛紛，所談內(nèi)容半真半假。

“虎翼軍威武，大宋威武！”不知誰喊了這么一嗓子。然后圍觀群眾跟著一起喊起來，“虎翼軍威武，大宋威武！”

虎翼軍將士看著汴河兩岸吶喊的百姓，一種軍人的自豪之感油然而生。

不多時，農(nóng)部侍郎帶領(lǐng)眾多衙役到岸邊卸貨。大批的玉米、土豆、紅薯等糧食運往農(nóng)部的倉庫。只等清理完畢，然后免費發(fā)放到北方各路進行種植。趙籍是北方人，據(jù)趙籍所知，這些農(nóng)作物非常適宜在北方推廣。至于是否適合在南方生長，他也不知道。等明年有了多余的種子再說。

中午時分，虎翼軍回到了金明池水軍訓練基地。令他們沒有想到的是，皇上趙籍早已在寶津樓擺好的慶功酒，只等他們凱旋而歸。

虎翼軍將士落座后，趙籍舉杯說道：“諸位將士，你們不遠萬里，離開故土，到美洲尋找新的糧食，朕替天下百姓感謝你們！”

李修明連忙說道：“食君俸祿，為君分憂，職責所在！”

趙籍又道：“李將軍，朕知道，美洲之行，充滿了無數(shù)艱辛，不妨給朕和幾位宰執(zhí)說一說。”

于是，李修明說到了海上風暴，說到了擊殺倭寇。李修明說得看似云淡風輕，但趙籍和幾位宰執(zhí)能夠感受到其中的兇險。當聽聞阮小五的死訊，趙籍這才注意到，阮氏兄弟少了一個。據(jù)趙籍所知，水滸原著中記載，阮小五死于征方臘的戰(zhàn)爭。沒想到阮小五竟然提前許多年死去。

趙籍說道：“人總是要死的，但死的意義不同。或重于泰山，或輕于鴻毛。阮小五和五十三名虎翼軍將士為國家利益而死，死得比泰山還重。朕決定，在東京修建一座忠烈祠。只要是為國捐軀的將士，不論是將軍還是士兵，朕都將他們的靈位擺在忠烈祠堂。朝廷還要設(shè)立一個烈士紀念日，每年的這一天，朕都會帶領(lǐng)大臣們到祠堂祭拜他們！”