陳空連忙起身欲要扶起趙仁樸：“大哥，你有何要事直說便可，無需行此大禮啊。”

趙仁樸堅跪不起，涕淚四流：“大師要是不答應(yīng)，小人就永遠(yuǎn)不起來了。”

陳空見沒辦法，自己也蹲在地上：“趙大哥，你且說有何事？”

趙仁樸擦了擦臉上的淚水，道：“大師有所不知，我們這一帶的山頭有個鬼婆禍害百姓，這幾年來，已經(jīng)有數(shù)十人，被其活剝生吞了。我們村的人每天都惶惶不可終日，苦不堪言啊。”

“還有這事？你們就沒有請過什么通仙法之人，收治此妖魔嗎？”

“僻外山村，難遇世外高人，官府對此也束手無策，只留下我等賤民驚恐度日。”

陳空見趙仁樸言辭懇切，哭訴苦情，心中不禁心生憐憫，正欲松口答應(yīng)，想起自己還要先赴洪府，不想就此耽誤，有違約定。

猶豫了片刻，陳空還是嘆氣道：“趙大哥，非是在下不愿解你燃眉之急，實(shí)是我等與人有約在先，不能在此多加停留，否則便是背信棄義于他人了。”

趙仁樸聽了，愈加悲痛難耐，嘆道：“大師，我等村民受那鬼婆禍害，每日朝不保夕，提心吊膽，難道我等都是賤民，天生就是要受盡折磨，如此不值一文。”

陳空只覺心中一痛：“自己何時也變成如此嫌貧愛富之人，此村幾百條人的性命，難道就真生如草芥，自己只束手冷眼旁觀，任其生死握于妖魔手中。”

陳空心意一決，握著趙仁樸雙手道：“趙大哥，在下實(shí)是與他人有約在身，不能不往，但可于此處稍作停留三日，看看能否盡我所能，助各位鄉(xiāng)親一臂之力。”

趙仁樸頓時喜出望外，不住地磕頭道：“三天足矣！三天足矣！多謝大師！多謝大師！”

陳空終于把趙大哥扶了起來，兩人便走了出屋外，趙仁樸帶陳空四處看看，了解下村中情況。

交談中得知，趙仁樸其實(shí)便是此村的村長，因其長得身高力壯，為人又向來忠厚本分，古道熱腸，樂于助人。故深受村民信賴。

趙大哥本來有三個女兒，只是都已成家，早就嫁到外村去了，本來與妻子一同生活在此村中，雖平平淡淡不過也其樂融融。

只是三年前妻子赴山中采藥，從此一去不回，恐怕便是遭遇了鬼婆，最后與村人一同入山尋找，只在深山中找到其妻子的殘肢，趙仁樸痛不欲生，至此對鬼婆深惡痛絕，恨不能生啖其肉。

村中百姓，多是靠山吃山，此處山陵交錯，平地稀疏，不宜種菜撒稻。因此村中百姓多以打獵采藥為生。

兩人走在村中的小路正說著，忽然從兩人身后傳來一陣風(fēng)聲，一個壯漢的身影猛然從他們中間穿過，向前飛奔而去，險些把他們撞到。

陳空仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)這壯漢比起趙大哥還要高大健壯，宛如一座大山，身上衣服破破爛爛，滿頭亂發(fā)。年紀(jì)越有三十上下，卻像孩童那樣一邊跑還一邊唱著歌謠：吃果子羅~又紅又甜的大果子~~

趙大哥連忙向陳空問道：“大師有沒事？剛才有沒把你撞著你了？”

“沒事？”陳空忙道，指著那遠(yuǎn)去的壯漢道：“趙大哥，那人是誰？”

趙大哥嘆道：“那人是我們村的一傻子，平時神志不清，舉止荒唐，還請大師不要生氣。”

陳空笑了笑，忙擺手道，“區(qū)區(qū)小事，哪有生氣，只是好奇問問。”

說完兩人又邊走邊聊，不一會兒，趙大便哥帶陳空師徒二人一路走到村子里的門樓，不少鄉(xiāng)親正坐在那聊天，見有個道士裝扮的外人來了，都不禁圍了過去。

趙大哥見狀了忙向鄉(xiāng)親薦言陳空是如何的了得，想讓眾人焦慮之心有所消退。

“不是我雞蛋里挑骨頭，這個小兄弟年紀(jì)輕輕，是不是真有這么大本事啊。”說話的正是羅三龍。

這羅三龍其實(shí)年紀(jì)只比陳空大幾歲，近年來，山上怪事頻頻，村民減少了上山。這羅三龍也從獵戶，轉(zhuǎn)做了倒賣鄉(xiāng)村特產(chǎn)的商販，憑借一副伶牙利嘴，生意反倒不錯。

“你們就相信我吧，我作為村長，總不會坑騙大家吧，”趙大哥勸道。

“話可不是這樣說，”旁邊一個黑胖的老頭說，“到時這個道士，胡亂弄一下，妖沒降服，卻伸手問我們要錢，那可怎么辦。”

陳空聽到這，再也忍不住了，道：“這位大爺，事要說清，我陳空可從未說過要收取大家一分一毫，這次前來除妖，完全就是秉著赤子之心想為民解困。”

“哼，說得倒好聽，”那黑胖的老頭冷笑道，“誰知道你會不會另外想出什么花招詐我們錢財。”

趙大哥聽他說的這么難聽，也急了，立刻道：“別再說了，老黑頭，人家小師父不辭勞苦來為我們做事，你卻說這些風(fēng)涼話，你自己就不慚愧嗎。”

那老黑頭脾氣也倔，聽到趙仁樸這樣說他，也不肯服氣，立刻又回嘴抬杠起來。

其余人也各有打算，插起嘴來，都想發(fā)表自己意見，村民你一言我一語，頓時鬧哄哄亂做一團(tuán)。

“都別吵了！”忽然中間一個白發(fā)的老頭敲起拐杖，大聲喝道。

眾人立刻安靜下來，那白發(fā)老頭人稱劉老太爺，在村中輩分最高，資歷最老，說話也最有威望，村民向來十分尊敬，畢竟在講究輩分的山村，許多人在劉老太爺面前都只是小字輩。

劉老翁鄭重道：“大家啊，還是冷靜一下，試問誰沒有年輕過，不能因?yàn)檫@個小師父年紀(jì)小，便不信任他，事情辦得怎樣，還是等這個小師父做了才下定論。”

劉老翁在村中，說話向來最有分量，他這么一講，其他村民于是都不再多說什么了

趙仁樸道：“還是劉老太爺見多識廣，事情就這樣定下來吧。接著又道：大師從今天起，就在我家住下吧。”

劉老翁聽了忙道：“你家里就你一個臭男人，哪能照顧好小師父，還是讓小師父到老夫家里住吧。”

“哎呀，沒事的，就不勞煩老太爺了，”趙仁樸道

“那可沒勞煩，我?guī)讉€孫子孫媳婦都在，這小師父有事，都可以幫上忙”，劉老翁道，再說，“我家正對著那山頭，正是鬼婆時常出現(xiàn)的地方，小師父要行動也方便。”

陳空對此也深表贊同，眾人也沒異議。于是就此也定了下來。

村民的晚宴結(jié)束后，已經(jīng)是亥時了。陳空和青兒佇立在屋外，望著不遠(yuǎn)處鬼婆出沒的山頭。

滿頭白發(fā)的劉大爺也走了過來，恭敬道：“大師準(zhǔn)備今晚進(jìn)山？”

陳空點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“大師對地形還未熟悉，需不需要讓幾個老手的獵戶一同帶路。”

陳空笑了笑：“我自小也是在山中長大，分辨路徑方向不成問題。”

“這鬼婆陰狠毒辣，大師切記要多加小心。”

？“這鬼婆是從何時在此山間出沒的”陳空問道

劉大爺目光沉重，緩緩說道：“應(yīng)該是在四年前吧，從那時起，就頻頻有獵戶或采藥的村民，在山間死于非命，事后只能找到幾塊殘肢爛肉。”

“就不會是山中的猛虎熊羆所謂？”

“開始大家也是這樣認(rèn)為的，全村的獵戶還集結(jié)在一起，到山中獵殺那殺人的猛獸，”劉大爺嘆了口氣：“但最后大家發(fā)現(xiàn)，其實(shí)之前就已有所察覺，就是這座山中，根本就沒有任何猛獸了。”

陳空詫異道：“全部都沒有了？猛禽走獸的消失來去可不是輕易可以控制的。”

“是都沒了，獵戶們可以根據(jù)猛獸的糞便，腳印對其加以判定，”劉大爺?shù)溃捌鋵?shí)之前就有人發(fā)覺山中猛獸的蹤跡在漸漸消失。”

“那天獵戶的隊伍懷著滿腔怒火在山中搜尋，想要把那可能的兇手，發(fā)狂的巨熊或猛虎殺掉。但直到他們發(fā)現(xiàn)了那個山洞。。。。”

“山洞里有什么？”陳空連忙問道。”

“山洞里滿滿都是尸骨，有的骨頭格外巨大，有的骨頭帶有長牙，經(jīng)過獵戶的分辨，這些都是老虎，熊羆，豺狼的尸骨。山中的猛獸，其實(shí)早就被殺得干干凈凈了。”

“那你們是怎么開始發(fā)覺這些事是和那鬼婆有關(guān)的？”

“因?yàn)橛腥丝吹搅耍簿褪菑哪菚r開始，村民頻頻在山中看到一個鬼影，”劉大爺眼中滿是驚恐。“那是個身材矮小的老嬤，在山中總是點(diǎn)燃一處鬼火，發(fā)出一陣又一陣的滲人的陰笑。”

“從那矮小老嬤出現(xiàn)后，村中就頻頻有人在山上被殺了，”劉大爺回憶起那些慘狀，滿臉痛苦，“每個人都被生吞活剝，心肝腸肺被吃得干干凈凈，留下一地的血漿爛肉。”

劉大爺憤恨的說道。“那是個生吃人肉的惡鬼啊，多少人就這樣活活死在她的嘴下，大師一定要小心啊”

“多謝老人家提醒了，”陳空雙手作揖道，“不過即使她有千般兇惡，在下也要去會一會她。”

說罷，陳空提著劍，便于青兒一同往山中走去。