劉協終于明白了，為什么這丫頭身為女子卻可以穿著千里衛的衣甲出入皇宮，為什么她在臨別前會留下那句“認識你真好，可我寧愿自己從未認識過你。”
原來，她竟是曹操的女兒！
饒是劉協心理素質再好，這突如其來的變故也還是將他嚇了一跳。
曹操似乎早就料到了劉協的反應，他眼含深意的望著劉協：“陛下，衣帶詔之事，正是由于小女無意間撞見了西涼馬家與董承等人密謀，我順著這條線一路追查下去，才與幾家謀士查到了這個所謂的‘衣帶詔’。陛下以為，小女姿容如何？”
在曹操說這番話時，劉協也逐漸平復了心情。聽曹操這么問，劉協下意識的看了一眼曹節，然而曹節根本沒有再向劉協多看上一眼。
劉協內心一陣莫名的酸楚，苦笑道：“令嬡雖不敢說艷傾天下，卻也是萬中無一的佳人。”
“萬中無一。”曹操朗聲大笑：“哈哈哈，那臣將小女許以陛下為后，陛下以為如何？”
劉協的冷哼一聲，神色凜然：“曹孟德，話都已經說到這一步，你我之間也沒什么好藏的了。實話告訴你，如果我要繼續裝下去，那我肯定要表現出不愿意身邊守著個曹家的女人，毫無疑問，那簡直是個貼身的女間諜。
但是如今，我和你家女兒的關系，你曹孟德應該心知肚明吧？此時你再把她送我，我自然是欣然接受的。但是現在......”
劉協說著，雙手撐在棋盤上，上半身慢慢逼近曹操。
劉協雙目似電，盯著曹操的眼睛，一字一頓的道：“現在......你、敢、嗎？”
“啊？”
面對劉協狼一般的冷冽目光，曹操竟也產生了一瞬間的失神。
旋即，曹操回過神來，卻是搖頭苦笑。
自己，終究還是小看了這位陛下。這位曾經的傀儡，好像從中毒之后，整個人的氣質都改變了。
曾經曹操也懷疑過，是不是真的劉協已經死了，現在的劉協是有人找了個相似的替身來移花接木。
但是經過調查后，曹操卻又不得不推翻了這個結論。整個皇宮里十有八九都是自己的耳目，這位陛下從中毒開始到醒來這短時間，一直就沒下過床。這一點，是曹操問過諸多親信耳目，反復證實過的。
而曹休那邊，更沒有查到任何外人出入皇宮的記錄。
那么就只有一個可能了......這位皇帝，以前的軟弱無能都只是演戲而已，現在自己面前這個仿佛能看破一切的危險人物，才是皇帝的本來面目！
所以，曹操只有苦笑。
若是在當年，自己還只是個洛陽北部尉時，當年的天子能有這份能力和器量，自己必愿意為這大漢王朝肝腦涂地，做一個“治世之能臣”。
但是如今，大漢王朝的梁木早已經腐朽，這座破敗的宮殿早已經是千瘡百孔。此時出來一個有為明君，反而更像是上天開的玩笑。
是的，現在可確定，這位劉協天子是個難得的聰明人。可是自己能怎么做呢？因為天子的賢明，于是就還政天子嗎？
那無異于自取滅亡！
挾天子以令諸侯，這個戰略確實為曹家勢力的發展帶來了無數好處，但是卻也存在相當的隱患。
別的不說，自己一旦真的還政，恐怕劉協本人就不會放過曹家！退一步來說，就算自己用曹節換來劉協不對曹家動手，但是河北袁紹呢？江東孫策呢？西涼馬騰呢？朝中那些一心抗曹的所謂“大漢忠臣”呢？
如果曹家成了沒牙的老虎，這些人屆時的選擇必然是群起而攻之。曹家，瞬間面臨的便是滅頂之災！
當然，若只是犧牲一個曹家能換來天下太平，曹操也豁得出去。問題在于，曹家覆滅之后，誰能保證新上位的勢力會因為天子賢明就盡忠盡守？
曹操有私心，但是也有器量。他可以為了天下做到沒有私心，但是他無法保證，所有重臣都可以向他一樣，將唾手可及的權勢拱手相讓。
到時候，恐怕天下就真的比現在還要亂。甚至可以說，現在的天子越賢明，今后的天下就越會亂。
曹操忽然想起郭嘉曾對自己說的一句話：
【天下奸臣當道。真忠臣，在于把權，壓下奸臣。】
本來，曹操只以為這是郭嘉刻意營造的，讓自己掌權的借口。現在想來，曹操只覺得這分明是金石良言。
曹操所背負的，不只是曹家，也不止是曹軍，而是整個天下！
所以，“設使天下無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。”
所以，為了這天下太平，權臣之上，反而需要一個昏君。
忠臣之道，卻要以奸臣之路來完成。
矛盾也！
所以面對劉協的逼問，曹操沒有說話，卻在自己心里已經給出了答案。
“你敢嗎？”
“不敢。”
他不敢讓女兒再和這位皇帝相處，因為這位皇帝.....恐怕已經留不得了！
但是曹操卻也知道，以這位皇帝現在的精明，只要自己說一句“不敢”，他八成會懷疑自己已經對他起了殺心。
曹操心念電轉之間，終于抓住了一條應對的說辭：“這不是臣敢不敢的問題，而是陛下愿不愿的問題。即使臣將小女送到陛下面前，陛下真的愿意......取而代之？”
“取而代之？”曹操這個用詞，使得劉協一怔，但是猛然間，劉協明白了過來，再望向曹操時，眼中已經充滿了危險，甚至帶著一絲殺意。
“誰都別想取而代之！”劉協的聲音很冷，卻不難察覺出其中的憤怒，“董承做了什么，你曹孟德心知肚明。你要殺要剮，自己去尋董承的麻煩！這件事跟婉君毫無瓜葛，你若是想殺了婉君，再讓你家女兒代替婉君的位置......我決不答應！”
說完這番話，劉協卻察覺到，一直站在旁邊沒有看劉協一眼的曹節，緊握著雙拳，似乎渾身都在顫抖。
是因為疼痛嗎？
是傷痛，還是......
心痛。
“既然如此，看來小女確實與陛下無緣了。”說處這句話，曹操卻沒來由的內心一松。
想來也是，自己曾逼著女兒入宮給皇帝為妃，那時女兒說什么也不從。
如今，陰差陽錯的，自家女兒真的喜歡上了這位皇帝。卻不想，皇帝鋒芒太露，已經不得不除。
自己現在若真的將女兒推向劉協，過幾天再把劉協除掉......
曹操輕嘆一聲，自己欲殺劉協，本就已經不是一個好臣子，若再這么做，那就連一個好父親都算不上了。
所以，長痛不如短痛吧，要怪，也只怪造化弄人。
曹操站起身道：“既然如此，臣向陛下告退了。這幾日也許朝堂之內波譎云詭，風浪變幻，但愿陛下明哲保身才是。”
劉協冷哼一聲：“人不犯我，我不犯人。這一點，不勞愛卿囑咐。”
曹操走了，青梅酒微涼，人就已經消失無蹤。
曹操一并帶走的，還有他的女兒。從此月下劍舞，恐怕只剩劉協一人而已。
不過，現在卻不是想這些的時候......劉協心知肚明，今天自己在曹操面前可以說鋒芒盡露，以曹操的性格，必然是對自己有所行動。
現在想來，整個朝堂，都是按照各自的政治利益，分成了一個個的利益集團，哪里有所謂的真正忠臣。
自己要想保護婉君，現如今唯一的辦法，就是逃出這座宮城！
想到那座鬧鬼的宮殿，劉協輕輕點頭，一個計劃逐漸在他腦海中成型。
......
司空府的密室內。
曹操環顧四周，除了賈詡、郭嘉二人外，其余都是曹家和夏侯家的將領，換言之，這些都是可以絕對信任的親信。
曹操先看了一眼郭嘉：“奉孝，袁術方面反應如何？”
“快了。”郭嘉輕咳兩聲，“咱們的威脅已經起到了相應的效果。密探回報，袁術將在三天之后正式起兵，強行沖過徐州，與袁紹合流。”
“三天......”曹操沉思片刻，“足夠了。文和，董承那邊又有何動向？”
賈詡賈文和，天色膚色凈白如玉，長得似乎人畜無害，但臉上偶爾還是會顯露出一絲傲氣。這人給旁人的感覺，或許是有點難相處，但卻絕不會有什么威脅。
當然，只有身處于賈詡計策之中的人，才會真正領略到這位“毒士”的恐怖。
在這一點上，當年的呂布，后來的曹操，皆有所共識。
賈詡此時只是淡然點頭：“主公所料不錯，董承果然去見了劉備。咱們的下一步可以發動了。”
“不急。”曹操擺了擺手，“對付劉備，要三天以后。對付董承，卻至少需要等劉備離開之后。元讓，待會兒你去打發人將太醫吉平叫來，我有話要對他說。另外，現在說一件最重要的事。”
說著話，曹操將一封密令遞給曹休：“文烈，這幾天，千里衛可以先放松對皇城的戒備。你趁著這段時間，去一趟河內司馬家，給我請過兩個人來。”
“叔父，您要請誰？”曹休接過密令，這才問道。
“司馬家的二公子，司馬懿。”曹操面沉似水，使人根本猜不透他的想法，“還有他的老師......”
【左慈，左元放。】