練兵和流民的事情安排完畢，柳心就駐扎在登州府城了，正好和戚夫人做個伴兒。

秦明珠和戚思威定親多年，現在已經是大姑娘了。因為這幾年柳心東奔西走，明珠一直待在戚夫人身邊。

戚家是軍旅之家，這些年打打殺殺的，和秦家的關系是非常特殊，也非常親近的。即使戚興國有些文人氣質，講究些禮法規矩，但對明珠這未過門的兒媳婦常住家門，倒也沒有反感，相反倒把她和女兒戚思源一樣看待，也寵著她跟著戚家軍一起訓練著。

張成是看著明珠長大的，和戚思源更是把明珠當成了小妹妹，整日混在一起。

最近柳心終于在府城安頓下來，也有空和戚夫人商量起孩子的婚事，雖然在這個時代，戚思威和秦明珠都屬于大齡青年了，不過秦戚兩家都不主張孩子成親太早，所以商量了一下，把婚期定到了來年中秋。

柳心回來，明珠也回到了秦家這邊，算在婚前回到了娘家。柳心也把管家的權力交給了明珠，讓她好好地練練手。

這天，柳心和明珠正在家里商量著事情，突然一聲悶響，整個房子跟著晃動了起來。

“不好，地動了！”明珠一下子跳了起來，邊沖柳心喊道邊往外跑。

柳心也趕緊往外奔。

秦家老小也很快都竄到了院子里。

“剛才是怎么回事兒？”柳心問道。

眾人都搖頭。

“哦，不應該是地震。”柳心這時緩過神兒，才覺得自己應該是搞錯了，畢竟要是地震，哪能有這么大的聲音，而且還一下就結束了。

“我出去看看！”明珠說著領著幾個下人走出了院子。

不到一刻鐘，明珠就回來報信兒了：“娘，剛才是那幾個洋人嚇唬人，他們在西郊放了一個東西，還有火光呢，可真嚇人！”

“洋人？”柳心臉色一陣迷惑。

“娘，你不記得了，登州血戰的時候，咱秦家還救過他們的命哪。”

“哦，你說的是他們！”柳心這才想起當年登州血戰的時候，真是救了十幾個洋人，還有王徽。自己首次上京城槍傷鄭國公，用的那把燧發槍就是這些洋人給的。

“這次動靜這么大，是王徽領著洋人搞什么試驗？”柳心問道。

“好像是吧，以前他們也弄出過動靜，可是沒這次聲大！”

“走，咱們去看看！”聽說是王徽他們搞試驗弄出這么大的動靜，柳心有些迫不及待想看了。

登州城西郊，安尼和西老經等幾個洋鬼子正在那嘰里呱啦的大叫著。面前有一個三扁不圓的鐵疙瘩，對面小山上冒著青煙，地上泛起個大坑，幾棵人粗的大樹橫七豎八地倒在地上。

“淑人你看，就是他們弄的動靜。”圍觀的人群看到柳心來了，七嘴八舌地地說同時主動讓開一條道。

“柳淑人，來了！”西老經看到柳心，主動的跑上來，用略帶生硬的漢語和柳心打招呼。

安尼也過來向柳心嘰里咕嚕地說的話。

“他說的是？”柳心看看西老經，示意自己沒聽懂。

“火炮，威力很大！”西老經興奮地說著同時直晃腦袋。

“你們研制出了新的火炮？”

“嗯嗯嗯！”

西老經和安尼嘀咕一句，都連連點頭。

“是的，他們說的這個東西是新式火炮，就是粗糙了些，但很好用，射程多了一百米，而且威力增加了一倍。”王徽從不遠處趕了過來，正好接上了話頭兒。

“太好了！”柳心聽到新式火炮的射程和威力都大大增強，不禁為這技術的創新而激動起來。

“淑人，就是太費銀子了，這大炮制造一個就需要上千兩銀子，而且打這一下炮需要的火藥又得十兩銀子。”

這些西洋人一直都和王徽在一起，這些年研制所需要的東西，花了王徽不少銀子，好在雜學院有些創收，要不都支撐不下去了，這次試驗更是掏空了雜學院的財力，王徽個人把棺材本兒都貢獻出來了。

“無妨，這是有大作用的，在戰場上，哪怕有十幾個火炮，只要打出實效，那就足以對陣殺敵了。幾萬兩銀子值得，讓他們再接著研究吧，要是能再造些火槍什么的就更好了！”柳心給王徽和幾個洋人吃了定心丸！

簡單收拾下現場，眾人一起返回了城內。

柳心派人從秦家拿出了一千兩銀子，給幾個洋人當作獎金分了下去，讓他們接著搞好研究。

幾個洋人樂壞了，他們在大明生活這些年，自然知道到手的幾百兩銀子能購置好多東西，可以在府城瀟瀟灑灑的生活著，而且看柳心的意思，如果他們再把火槍制造出來，可能還會有更高的獎勵，自然一哄而散，接著去搞研究了。

柳心和王徽回到雜學院，把秦富找來，一起商量下火器的事情。

秦富最近也回到府城，他除了在威海衛任職，同時指揮署和軍器局也都有差事。

對于新式火炮的成功，秦富表現出了極大的興趣，琢磨著秦家怎么在火器上插上一腳。

在商量中，柳心想起自己在京城還有個火器坊，當年和太子合伙辦火柴廠的時候，養了一個洋人尼克，而且給他出錢建了實驗室，應該在火藥方面有些成果了。

秦富和王徽聽到柳心還有專門研究火藥的人，都來了興致。

柳心又湊了五萬兩銀票，交給王徽，讓他們商量著造出幾十架火炮。

火器是秘密武器，離不開軍隊的支持，幾個人又把戚興國找來商量。

最后決定，在登州的西郊，專門建個場地，作為火器工坊。

王徽在雜學院軍事和機械學科安排幾個搞軍事機械的學員，秦家抽調來幾十個年輕的子弟和下人，大家在這里跟著打下手也學技術。軍器局挑幾個骨干，戚思威也帶著幾個人參與技術的研究和應用。

既然大炮能夠造出來，真要是和滿清開戰，這可是對抗騎兵的利器。眾人商議后，決定戚家軍和秦家聯合成立一個火器營，由秦富和戚思威負責。