三江米行外邊還是排著長隊，里邊不時傳來爭吵聲，有時摻雜著漢子的罵娘聲。

“不買，今天就沒有什么下鍋的了，這價格比吃銀子還貴呀！”一個吊兒郎當滿臉橫肉的黑臉大漢，嘴里吐沫星子四下直濺，邊說著邊往前又擠過了兩個人。

旁邊的人想張嘴說什么，瞅瞅這大塊頭又縮了回去，自認倒霉排在了后面。

“好啦，今天糧食賣完了，明天再來吧！”三江米行掌柜的在看伙計把前面擺的糙米賣完后，站在鋪門口不耐煩地向外面的人流抱抱拳，宣告自己米行要打烊了。

“這天大早的，怎么就賣完了？”

“現在的糧食貴著呢，咱們店里的量也不多，明天呢早點來，說不上啊，過幾天又漲價了！”

“哎！”前排的人嘆口氣，轉過身往回轉，人流開始往回掉頭。

“怎么回事？怎么回事？咋就不賣了呢？”黑臉大漢正為往前錯了兩位暗自高興，沒想到在掌柜一聲米賣完了的吆喝中，全白搭了，不禁大聲嚷嚷道。

“讓讓，沒糧了，我們都沒買到，你還在鬧騰啥?！鼻懊娣祷氐娜丝春谀槾鬂h堵在這兒有些不高興了。

“這什么世道呢？還讓不讓人活了……”黑臉大漢罵了幾句，沒人搭理他，也不得不轉過身來往回走。

“番薯，大個番薯，五文一斤，一個大番薯就能吃飽，只要三文錢！”

在沮喪的人群外圍突然響起一個清脆的叫賣聲。

“番薯？”

黑臉大漢一下子聽到了“三文錢就能吃飽”這句話，一側臉兒，恰恰叫賣的就離自己不遠。

一個十二三歲的半大孩子挎著一個竹筐，竹筐里裝了滿滿的大番薯，看起來分量很重，孩子的腰微微地向下弓著。

“哎呦，這我都要了！”沒等別人搭茬，黑臉大漢上去一把抓住了竹筐。

“大叔，這是30斤，一共150文錢！”

“好好，150文，這才二斤米的錢！”大漢從袖袋里快速地數出150文，然后把竹筐一把搶過來。

“唉，大叔，把竹筐還給我！”

“喂，你個小東西，這竹筐不就是拎東西的嗎？還占你多大便宜？”

“哎，你這人怎么這么不講理呀？你一下子就給買去了，別人呢？你怎么還拿人家筐啊？”旁邊的人看不下去了，幫上了腔兒。

“給你！一個破筐！”黑臉大漢把番薯放到自己準備買米的背簍里，氣哼哼地走了。

“哎，小兄弟，還有沒有番薯賣呢？我們家也用呢！”剛才在旁邊搭話的人笑盈盈地對孩子說。

“大哥，還有幾個小兄弟在賣呢？嗯，一會兒他們就過來！”

“好好好，我們在這兒等著，是不是還是五文呢？”

“對，都是五文一斤！”

今天三江米行的門口，可熱鬧起來了。沒買到米的一大群人，現在突然都買起了番薯。

七八個小伙伴兒拿筐，拿背簍的什么都有，現在里面已經都空了。

“哎，小兄弟，還有沒有了？”

“還有沒有了？”

“再多我們也要！”

“好了，大叔，大哥，今天我們這兒賣沒了，不過明天還有，過幾天，聽說還有很多呢！”

“好好，明天我還到這兒來，大叔也不買米了，就等著番薯了，這多便宜啊，還扛餓！”

這幾天，原本吵吵鬧鬧，怨聲載道的糧店面前，突然多了些賣番薯的。從第一天三江米行開始，陸續幾個大米行的門口，都被賣番薯的包圍了，幾天功夫番薯已經搶占了部分市場。

“唉，這番薯又賣沒了，明天，小兄弟還有沒有了？”

“大叔，我告訴你啊，明天呢，統一在咱們雜學院的門口賣，柳淑人呢，知道咱們糧食緊張，緊急調了一批番薯過來，不少呢！”

“原來是柳淑人干的，哎喲，真是活菩薩呀，明天我到雜學院那兒去！”

幾個大糧店門口陸續聽到有賣番薯的小商販告訴大家，明天到雜學院，那兒有番薯出售。

“哎喲，三爺，你都聽到了吧，那是柳淑人和咱們作對呢，有番薯，價還低，給咱的米都頂了，沒看這兩天賣的不好嗎？您可得趕緊和韓公公說一聲！”三江米行的掌柜正在店里看著外面的一幕，朝著傍邊的韓三說。

“好了，胡掌柜的，干爹老人家早都知道了，你就瞧好吧！對了，干爹和我說了，晚上都到家去，其他掌柜的已經安排人去告訴了，你這兒，我特意跑了這一趟！”

“哎喲，三爺，您還親自來給老胡送信，真看得起我老胡呀！”“行啊，不用拍我的馬屁，干爹心里都有數呢！”

夜晚的風稍稍的有些涼，路上行人不多，可今天南直隸官場人眼中神秘的“韓宮”，今天卻格外的熱鬧。

剛過申時，陸陸續續的轎子來到了“韓宮”的外面。

韓三兒代表主人向來客輕輕地抱一下拳兒，而來客都差不多是匍匐在地行大禮。誰讓商賈的地位低賤呢？即使是韓三兒這樣一個市井流氓，只要他代表了韓公公的面子，大家都得客客氣氣恭恭敬敬，唯恐韓公公不高興了。

“都進去吧，干爹今天備了酒席感謝大家了！”韓三兒陰陽怪氣兒的拉了長調對眾人說。

“多謝三爺，讓公公破費，我等實在是過意不去??！”

“行，那你們心里有數就行了！”

三張八仙桌，二十幾人。南直隸上點兒臺面的糧店掌柜都在場了。

正中的八仙桌正位坐著瞇著眼翹著二郎腿的韓公公，

待眾位生意人又是大禮參拜完之后，他才挑了挑眉頭，陰沉沉地說：“入座吧！”

“謝韓公公！”

眾人哆嗦著，按次序坐好，等著韓公公示下。

“各位，知道大家有些心焦了，不過放心，韓某心里有數，你們只管照做就行了，這兩天番薯就讓他們賣著，而且你們還要放出風聲說那番薯多的很，能供應上大家的糧食！”

“韓，韓公公，這，那咱們糧食豈不是……”

“胡掌柜的，不要急，咱們只給他幾天空就行，在柳心大量番薯都運來時，我自有妙計讓她不能再賣番薯了，而且老百姓都看到她有番薯兒，不賣，你想對她的怨氣會怎么樣？還能不能再抱怨咱們糧食價太高的事兒了？到時候朝廷真的追查下來，呵呵到時候恐怕老百姓怨氣最大的是柳心，而不是韓某，也不是各位！”

“啊，韓公公，神機妙算，我們聽您的！”

“好，喝！”

“韓公公，您老人家先請！”