登州城外，有一大片樹林，中間有一段樹木長得不好，一些旁逸斜出的枝條正適合砍下來晾曬當(dāng)燒柴，也可以捆成捆兒到城里當(dāng)柴賣。因此附近莊子的村民們都愿意到這兒砍柴。

一來二去，林子中露出一大片平地，后來也不知道是誰把這兒砸實(shí)壓平，就變成了打谷場，用來晾曬東西。

這個(gè)季節(jié)還沒到收獲的時(shí)候，自然是光溜溜的，沒什么人占領(lǐng)。

明珠和戚思威兩個(gè)人在城里玩膩了，就到戚家大營去。這幾天，倆人從大營里出來，騎著馬到處遛遛。一遛就遛到了這個(gè)林子里邊兒。

這里沒什么人，跑馬還方便，這兒的樹枝都是干樹枝，引起火來也方便，倒是在外野炊野游的好地方。

連著三天，倆人都在這玩，帶了些肉菜和清水，到下午再回去。

這一天，倆人又如約到了這片林地，沒想到被人捷足先登了。

四五輛馬車正停在這兒，有幾十個(gè)壯漢在旁邊點(diǎn)起了火，正準(zhǔn)備做飯。

看見遠(yuǎn)遠(yuǎn)過來的秦明珠和戚思威兩人，不禁都從地上站起來，抄起手上的家伙滿臉戒備的看著兩人。

“你們是要進(jìn)城嗎？這里離城門并不是很遠(yuǎn)，看你們也不像缺銀子的呀！怎么在這兒生火做飯，到城里不能吃點(diǎn)熱乎的嘛！”

戚思威看見這伙人只離城十幾里，還在荒郊野外生火做飯，不禁嚷嚷道。

“你們……”一個(gè)一身短打的漢子語氣有些生硬地冒出兩個(gè)字。

“閉嘴！”旁邊一個(gè)黑衣大漢一聲怒喝，短打大漢把話噎了回去。

“兩位，不知道你們怎么到這里來，可是城里人？”

“我們天天在這跑馬，自然是登州城的，你們是外地的，是來賣什么貨？”

戚思威看著幾輛馬車上裝的沉甸甸的貨物，不禁升起了好奇心。

“哦，你們常來這兒，那倒是抱歉了，打擾了二位遛馬我們一會(huì)兒啟程就走。”

“唉，算了，我們還是去別處吧！”戚思威看地方已經(jīng)被人占了，轉(zhuǎn)頭對明珠說。

“好吧，我去別處！”明珠答應(yīng)著。

“二位慢走！”說話的黑衣大漢抱了抱拳。

“大人，車棚漏了！”就在戚思威和明珠剛要調(diào)轉(zhuǎn)馬頭離開時(shí)。

一旁的車夫著急的喊了一聲，原來其中一輛車外面的車棚不知怎么被刮了一個(gè)口子。一束黃白色的細(xì)沙樣?xùn)|西漏了一地。

“哦，原來你們是在賣鹽。哦，不對，你們是往城里送鹽，是在清風(fēng)山那邊送來的嗎？”

“你們……”剛才說話的黑衣大漢聽戚思威說賣鹽，臉色一變，手按著刀柄緊了緊，不過聽戚思威又改口什么清風(fēng)山送鹽的，臉色不禁又緩和了下，嘴角抽動(dòng)了兩下，扯出一絲笑容說：“二位好眼力，確實(shí)是從清風(fēng)山那兒拉過來的，我們要給城里送去，二位好走不送！”

“再會(huì)！”明珠和戚思威調(diào)轉(zhuǎn)馬頭走了。

“主子，怎么能放他們走，要是把我們的消息泄露了怎么辦，用不用追上去，咔嚓了他們。”短衣大漢看著遠(yuǎn)去的戚思威二人，急切地看向黑衣大漢。

“鈕稽古，你個(gè)蠢材，你以為我沒想到，你剛才還敢出聲，要是被聽出來你的口音，那就更麻煩了！”

“他們兩個(gè)毛孩子有什么可怕的？咱們這一路上也不是沒做過……”

“你懂什么，你看這兩個(gè)人裝束和騎的馬就知道，他們哪里是一般人，咱們敢動(dòng)手會(huì)不會(huì)惹下大麻煩，而且戚家大營離這兒不過幾里路，弄不好這兩人就是大營里的人，而且看他們就是少爺小姐的模樣兒，后面是不是有家丁護(hù)院跟著，要是真結(jié)果了他們，留下點(diǎn)蛛絲馬跡，咱們還怎么出登州城，你們這沒長腦袋的，快做飯，我們趕緊離開這里！”

“主子，這韓公公的心真是黑呀，整整比市面高了二倍的銀子！”

“韓公公這條線暫時(shí)還不能斷呢，登州這邊是戚家的地盤，不像韓公公那種閹貨，有錢就能辦事，這邊一時(shí)半會(huì)兒還是不要招惹，不過聽說這邊出鹽的法子和那個(gè)柳淑人有些關(guān)系，這以后倒要做做文章了！”

……

“哎，明珠，清風(fēng)山那兒出了這么多鹽，嗮鹽一定是很好玩，咱倆去海邊看看嗮鹽吧！”戚思威想到剛才看到的鹽車，一下子就想到去海邊了。

“有點(diǎn)兒太遠(yuǎn)了吧！”明珠有點(diǎn)猶豫。

“怕什么，咱倆騎馬跑得快，半天就能到，到那兒看一會(huì)就回來，天黑就能回城，就當(dāng)賽馬了！”戚思威來了興致，不禁攛掇起明珠來了。

“好吧，不過，晚上我們可得趕回來，要不我娘得擔(dān)心了！”

“駕，駕，駕！”戚思威看明珠答應(yīng)下來，趕緊吆喝起馬來了。

“駕，駕，駕！”明珠也趕緊追上去。

二個(gè)時(shí)辰后，戚思威和明珠終于來到了海邊。

“什么人！”

明珠兩人剛要往前走，突然出來一隊(duì)兵勇給兩人攔住了。

“我是戚思威，這是秦明珠，你們干什么？”戚思威率先報(bào)了名號。

“你是戚家的少爺？”領(lǐng)頭的兵丁有些疑惑地看著戚思威，看著裝束和這兒名號應(yīng)該就是戚家的人，可這位看著眼生，還真沒見過。

“你們可有令牌？”兵丁疑惑一下，很快還是公事公辦地問道。

“什么令牌，我們只是來這玩兒，就看看怎么嗮鹽的，拿令牌干什么？”

“這是柳淑人定的規(guī)矩，我們只是執(zhí)行命令！”

“明珠，你娘定的規(guī)矩，你有沒有什么令牌？”戚思威一聽這規(guī)矩是柳心定的，趕緊向明珠要令牌。

“我也沒有！”明珠撅撅嘴，誰隨身帶這玩意兒。

“明珠小姐！”明珠和戚思威說話間，旁邊又跑過來一個(gè)小隊(duì)，領(lǐng)頭的恰是秦家原來的一個(gè)侍衛(wèi)。

“這是柳淑人家的明珠小姐！”來人向眾人介紹道。

“小姐，少爺，我們失禮了，請到海邊隨處看看吧！”既然知道了二人的身份，自然沒有再阻攔的道理了。

秦家侍衛(wèi)留下來陪著明珠和戚思威在海邊轉(zhuǎn)了起來。

“看，這是鹽池！”秦家侍衛(wèi)指著一排排像梯田樣的池子說道。

“這鹽怎么這么白！”戚思威看著鹽池里白花花的鹽驚訝道。

“咱們這兒用淑人的嗮鹽法子，都是這么白，不像以往那么黃！”

“都這么白，那你們往登州送的怎么還那么黃？”戚思威一下子想到兩個(gè)時(shí)辰前看到的撒在地上的鹽。

“往登州送，怎么可能，我們已經(jīng)半年沒往登州送鹽了，這都是往外地賣的，都這么白！”秦家侍衛(wèi)趕緊解釋道。

“沒往登州送？”戚思威和明珠幾乎異口同聲的疑問道。

“沒有！”秦家侍衛(wèi)肯定地?fù)u搖頭說。

“事情有些不對呀，那伙人不對，走，明珠，咱們回去，看看他們走沒走！”

戚思威和明珠來到海邊還沒有一刻鐘，就快馬加鞭地往回趕。

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