午飯后，柳心和秦槐來到書房。喝茶間，柳心也把來意說明白了，想買莊子種植番薯，想多買些糧食回去。光河南的佃戶一年就有一千萬斤以上的缺口，沒有一百萬石糧食打發不了，糧食的事正在著手辦著，現在正在買地。

當柳心說完在蘇州買地受阻的事，秦槐不禁皺起了眉頭。

“淑人，買地的事恐怕沒那么簡單！”

江南官場的事，秦槐來的時間雖然不長，但是也深有感觸，里面有太多的彎彎道道，所以一聽柳心說起買地的事，他馬上反應出這不是簡單的買賣的事兒。

“這難道還有些什么內情？”柳心也不禁疑惑起來。

“淑人，這可能不是沖著李家，因為李管家開始把事談妥了，后來才出的差錯，莊子沒買成，也許是因為淑人！”

“那是誰要和我作對？”

“現在這事兒還不好說！”

“我買莊子不過是想推廣番薯，又沒有想買什么良田，當時只覺得蘇州離得比較近，方便照顧管理，其實說實話，要是沒有李老爹給我的六十萬兩銀票，我壓根兒就沒有買莊子的打算！”

“淑人，你是臨時起意，恐怕在外人眼中就不是這么想的了，既然是要推廣番薯，莊子的事兒倒是不著急，種番薯要求的條件低，錢塘這一帶和蘇州差不多，良田早已經有主了，真正的農戶十不足一，貧瘠點兒的荒地和山地還是有的！”

“農戶已經到了這種程度？”

“是啊！江南表面上富庶，實際上農戶的日子確是日漸窘迫，商戶和漁民還能維持生活，真正的自耕農填飽肚子已經是很難，稅賦太高了！”

“稅賦高，這？”

柳心猛地想起王崇前幾天和她說的稅賦多少年沒漲。

“怎么個高法，稅賦不是多年沒漲嗎？”

“多年沒漲？哎，現在的稅賦已經在六成以上，接近了七成，還要漲，老百姓還怎么活！”秦淮說起這話頓時激動起來。

“不對呀，我記得王崇說過大概是三成左右！”

“淑人，你說的是紅契！”

“紅契？”

“淑人，現在江南稅賦，是分紅契和白契的，實際上這還得提到萬歷年間張居正實行的攤丁入畝和一條鞭法，當時張居正下了大力度，把很多隱藏的土地都丈量出來，一下子多了兩倍，江南的鄉紳地主集體反抗，和張居正斗得天翻地覆，不過張居正堅持按畝收稅，國家增了不少稅收。

可是張居正后來倒了臺，攤丁入畝和一條鞭法就廢止了，又恢復到了萬歷之前的水平，現在就我們錢塘縣往上交稅，收的時候按畝三成紅契近四成白契，紅契就是一條鞭法以前的收費標準，而紅契和白契合在一起，就是攤丁入畝后的畝均稅收，把地主隱藏的稅收都攤到農戶頭上。這是江南不成文的規矩，哎，老百姓苦啊！”

“三成紅契四成白契，戶部入賬用的是紅契，那白契……”

柳心隨口說出來，說著說著不禁自己呆住了。

“淑人，您說什么？只入紅契！”秦槐聽著柳心的話急著問道。

秦槐問完這句，倆人都不了，在不知不覺之中，倆人似乎觸摸到了一個驚天陰謀，江南官場最后一塊遮羞布給扯開了。

“淑人，您說的，屬實，哦，不是，誰說了，我說的是，官場入賬，賬冊記載的…”秦槐磕磕巴巴的，害怕柳心誤會，把話說的語無倫次。

“王崇說的，你知道他在戶部做事，他不可能說謊！”

“王侍郎，那不會有假，可這怎么可能呢？”

“王崇和咱們秦家有舊，是木周他們的老師，在京城時對我也多有幫襯，不可能說假話！”

“淑人，這我知道，咱們秦家和王大人有師生之誼，只是沒想到，王大人是戶部左侍郎，他竟不知道白契的事兒！”

“應該是不知道，王崇如果知道，不會不和我說，他到這兒時間尚短，南直隸這衙門都是養老的家伙，他還醉心詩書，忙著教導木周幾個人，也沒心思和衙門里的人勾心斗角，怕是被孤立了！”

“應該是，二品大員都不知道，太可怕了！”秦槐長嘆一聲，有些頹廢地靠在椅子上。

“秦槐，這紅契白契的事兒，除了錢塘縣，別的縣也實行嗎？”柳心趕緊補充道。

“淑人，您別著急，這兩天我把咱莊子的事落實，然后再暗地和幾個交好的知縣通一下光，再問問府衙的人，看錢塘縣是不是個例，畢竟我接手時間也不長，只是循舊例這么做的！”

“好，不著急，我們慢慢來，穩住心神！”

柳心在錢塘呆了五天，秦槐在五天時間內，在錢塘縣郊買了五個貧瘠的小莊子，現在良田都是有主的，這貧瘠的莊子有的本來是山地，還有些廢棄的荒地以及漁民棄耕地，總面積有四萬畝，每畝三兩銀子，這倒是個很公道的價格。不但是錢塘縣，包括其他縣，還有府衙在價格上都是這樣規定的。

柳心沒想占便宜，拿出了十二萬兩銀子，全價買下來。買地這事不但沒有給秦槐添麻煩，相反倒是為錢塘做了點兒貢獻，畢竟廢棄地開荒，也算是地方官兒的政績，柳心在這兒雇傭了些家庭貧困，土地又少吃不飽飯的人耕種，選了幾個莊頭，剩下的事兒就交給秦槐管，因為畢竟番薯種植秦槐也很在行。

秦淮在這幾天內，也打聽明白了，不但是錢塘這邊，整個府城甚至整個南直隸都是紅契白契，這是官場不公開的秘密，沒有什么值得懷疑的。

柳心安排好這些莊子的事，乘一葉扁舟又返回了蘇州，心里裝著沉重的紅契白契的事返回了蘇州。

“什么，還有四成白契？”王崇這幾天正在到處打聽大糧商的事兒，目前還沒有著落，現在又聽著柳心說起白契的事一下子急了。

“不但錢塘如此，整個南直隸都是如此，你可能被蒙在鼓里！”

“真沒想到，這膽子也太大了，一定是魏超，別人不可能有這么大的膽子，要不怎么從我來后，他就推三阻四的不讓我參與錢糧押運這些事，原來有這么多的貓膩！”王崇氣的越說越快。

“大哥，你不要輕舉妄動，咱們到這兒時間短，不要急著跳出來！”

“我知道，南直隸這水也很深哪！”王崇瞇著眼睛喃喃道。