京城的街道，以皇宮為中心，劃分了四個區域，由于居住的人家不同，不自覺中形成了東貴西富南亂北貧的格局。
靠近皇宮的地方是宗室，東邊主要是朝臣的官邸，西面是商旅富戶的地方，南面是三教九流的場所，北面是貧民區。
此時西城的一個豪宅里，一位有些消瘦的美人兒正坐在窗前發呆，旁邊的小丫頭倒了杯清茶放到美人兒的旁邊，低聲說：“二小姐，你又在想事兒了？”
“環兒，你有十二歲了吧？”
“嗯，我現在十二了！”
“你從五歲就在我身邊了，這一晃，居然有七年了，咱倆只能相依為命了！”
“二小姐，那時您還是大小姐，老爺夫人對我可好了，可是現在……”
“環兒，別說了，都是我們的命不好，現在我再不是胡家的大小姐，而是田家的二小姐田玉兒了！”
說到這兒，美人兒留下兩行清淚。
“您別傷心了，婉兒說錯了，我不該提起老爺夫人，您，您現在，就是，二小姐，這是田老爺、貴妃娘娘說的！”
“環兒，你記住，以后你只能叫我二小姐田玉兒，我也只能是田玉兒！”
田玉兒擦了擦淚，不禁陷入了沉思。
自小她也錦衣玉食長大的，父母就她一個女兒，把她當成了一個寶，父親雖然是個商人，不過因為家底豐厚，在外面也會被人“老爺老爺”地叫著。
母親在家里操持家務，也會教小玉兒學學刺繡，甚至讀讀書，因為家里姓胡，母親經常打趣她說：“玉兒長得真好看，莫不是小狐貍精轉世？”
小玉兒不知道什么是狐貍精，只是覺得這不是什么好話，就用小拳頭捶著母親的胸，父親在旁邊樂呵呵地嗔怪道：“哪有這么說女兒的，什么狐貍精，咱家女兒就是胡玉兒，是我胡家的珍珠寶玉！”
那時家里的一切都那么美好，有四五個下人，鎖柱、吳伯、吳媽，張嫂子，還有面前這個小丫頭環兒，自己整天無憂無慮，是家里的大小姐。
可是不知道從什么時候開始，父親很久都不著家，母親的臉上也泛著憂色。后來不知道發生了什么事，父親沒有回來，母親也不見了。
這時突然出現了一個田老爺，告訴她這里不能住了，要和他一起去田家，胡玉兒不想去，掙扎著嚎啕大哭，可田老爺面無表情，幾個下人把胡玉兒拉走，因為后面的小姑娘環兒哭得實在太厲害了，就把環兒也帶上了。
從此她再也沒有看見家里的其他人，只是和環兒兩個人相依為命。
到了田家，有兩個樂器師傅，開始教她彈琴和歌舞。她和環兒戰戰兢兢，不敢說話，默默的學習著，等到年齡再大一些，她逐漸的就明白了，自己似乎已經變成了田家的奴仆。
小玉兒越長越漂亮，到了十二歲已經成了不可多見的美人，田宏宇看著她的眼神變了，不再像以前對待仆役的樣子，而是像看著貨物一樣看著她，甚至帶著她進了一次宮，拜見了田家的大小姐當朝的田貴妃。
在宮里回來的第二天，田宏遇告訴她，以后她就是府里的二小姐田玉兒。
從此田玉兒就住進了這豪華的宅院，身著錦羅綢緞，小丫頭環兒在身邊伺候著，成為了田貴妃的妹妹田玉兒，不時地還要去東城田府去招待那邊府里來訪的貴婦人。
要是有人問起，田老爺就說這是自己的二女兒，只是這些年養在深閨人不識。眾人就贊嘆，田老爺真有福氣，不但貴妃娘娘國色天香，就是這小女兒也是天仙般的人物。
田玉兒聽下人們說過以前田家真的有個二小姐，不過幾歲就溺水死了，難道是讓自己頂那位小姐的戶籍，可是自己以前的商籍在哪里，是不是已經變成了奴籍。
她問過田宏遇自己的戶籍，也問過父親母親的情況，但是田宏遇告訴她，父母親都不在了，這里就是她的家，戶籍的事絕口不提，而且警告她要知恩圖報。
田玉兒現在明白了，自己的戶籍就是自己的軟肋。自己只能按照田宏遇的要求辦，嫁進高門大戶，為他謀取利益，他才能給自己一個田家二小姐的名頭，可如果自己沒用了，到時他就會把自己原來的身份暴露出來，讓自己變成奴仆下人。
抬眼看看，玉石的屏風、錦緞的床幔、描金的香爐……
低頭瞅瞅，銀釵成對、玉簪成雙，做工精良金步搖……
這是富貴嗎？
田玉兒有些恍惚，她突然覺得這是牢籠，她像一只鳥兒被困住了。
“二小姐，老爺來了！”環兒打斷了田玉兒的沉思。
“老爺，您來了！”田玉兒一抬頭，田宏遇已經進了屋，她趕緊起身。
“玉兒，怎么這般生分，還管為父叫老爺，真是白疼你了！”田宏遇盯著田玉兒，有些溺愛也有些犯疑的口氣說。
“是，父親！”田玉兒略有生硬地答道。
“你…”田宏遇眉毛往上一挑，臉上頓時出現怒色，不過瞟了一眼田玉兒，嘴角又裂開了：“你這孩子，今天和父親好好說說話，環兒，去讓后廚做幾樣小菜，我在這兒吃午飯！”
屋子里就剩下田宏遇和田玉兒，倆人一時無語。
“玉兒，為父對你可好！”田宏遇首先打破沉默。
“父親對玉兒很好，玉兒現在的一切都是父親給的！”田玉兒小心翼翼地回答。
“哈哈，我就說嘛，我家玉兒最是懂得知恩圖報的人！”田宏遇臉上終于露出喜色，八字胡翹了翹，眼睛瞇成一條縫。
“玉兒，你也大了，為父和貴妃娘娘為了你的終身大事可是沒少費心，一心想給你找個好夫婿，不知你可有什么想法？”
“一切全憑父親和貴妃娘娘做主！”田玉兒恭敬地說。
“這就好，還算你有良心，能如此懂事！”田宏遇點點頭道。
“你可聽說這次科考的探花郎秦明遠，被皇宮招為駙馬？”田宏遇接著問了一句。
“聽說了，滿京城都在傳揚著！”
“昨天我去秦家喝了喜酒，看到秦家幾個子弟都是俊彥，特別是他弟弟秦木川，也是今科進士，翩翩少年郎，真是甚合我意，來日我在莊子邀請這些年輕人，你好好表現，總能得個好結果！”
田宏遇說完話，簡單吃了點廚子做的小菜，就起身走了，不過在臨走前又半是警告的丟了一句：“你可要抓住這次機會，最好迷住秦木川！”
田玉兒癱坐在原地，一句話也說不出來！