一張遮擋畫布的簾子被掀開。

伴隨著皮克曼對于家族歷史的講述，陸離將目光投了過去，認真打量著。

“有一則未被證實的謠傳中，拉維妮亞在一場儀式里，親手殺死了自己的丈夫，并將溫熱的尸體獻給巫師團享用。”

說完，小李將手指向畫布。

當中所繪景象正如其所說。

女巫陰森的笑聲，男人哀嚎之聲，以及男巫們進食吞咽的聲音，一齊傳入陸離耳中。

不多不少，所謂巫師團成員正好十二人，跟教會名畫《最后的晚餐》當中，圣徒人數一致。

當中屬于耶穌的位置，則被女巫拉維妮亞所取代。

另外，畫卷最左邊的男人明顯長著尖角，那象征著惡魔，而最右邊大笑的男人，則面色慘白，口露尖牙。

最有意思的是，這群男巫看衣著，并不像來自一個時代。

部分身穿十七世紀中葉到十八世紀晚期，流行的古典西裝，部分是十八世紀中期出現，直到現在依舊很有市場的男士禮服，甚至有近二十年才出現的袋型常服。

“很有趣。”

按照小李的說法，我畫我所見，是畫家的金科玉律，所以他不會刻意去篡改什么，因為沒有必要。

如此，畫面上這群男巫至今仍然活著不說，甚至主導了時代審美，走在時尚最前沿。

至于成為盤中餐的女巫丈夫，身上被各種扭曲章魚所爬滿，正躺在餐桌上，痛苦閉著眼睛，一根畸形觸手還順眼角插了進去。

“過去，我夜半驚醒時，仿佛可以聽到，他們的聲音從地底下傳來。”

“聚會的喧鬧聲……你能聽見嗎？”

聽著小李的低語，陸離點點頭，甚至湊近了一些，因為他又有新發現，女巫面目猙獰，舉著酒杯正朝自己看過來，但這并非重點。

“她眉心似乎刻著舊印，正在往外面淌血。”

“對，可以驅趕神話生物和邪神，但流血舊印，所代表的意思截然相反，是跟某個邪神定下契約。”

下意識地，皮克曼將目光看向身后那口井，眼神很是復雜。

邪神級別的食尸鬼？

陸離心中隱約有了新猜測，小李可能是由食尸鬼撫養長大的孩子，而他通過繪畫，來抑制邪惡和詛咒。

但皮克曼沒有往下講述的意思，別人也不好追著問。

畢竟，陸離真覺得自己和這家伙很合拍，挺有共同語言，不想冒犯到他。

接下來，就這幅畫，兩人開始了討論，更準確來說，是小李在解答疑惑。

比如畫中的男巫究竟是什么身份，有些竟然戴著教廷神職人員的帽子！

“一群永生的邪物，他們既是巫師團成員，也是神父、貴族。”

后半夜。

嘀嗒雨水中，陸離走出了皮克曼的小屋，并跟他約好，過段時間有新畫作問世，大家再聚一下。

當馬車回到偵探社時，工人們已經頂著風雨去上班了，那些小販更早。

而結束一項委托的陸離，花了十分鐘，將報告整理好，又將封印起來的萬物之母信物鎖入了三樓收藏室，才洗漱一番，躺到了床上。

皮克曼通過繪畫來對抗侵蝕。

那我是不是在通過表演……

思索這個問題時，他摸了摸耳垂，黑十字架耳釘依舊嶄新如初。

左右想不到答案，陸離也不糾結，很快陷入了夢鄉，沒有夢到詭異，更不存在什么畸形生物。

當再度蘇醒時，窗外已經出太陽了，久違的陽光灑落。

要知道，這在霧都可不常見，與世隔絕的劇場更是如此。

“所以……今天該吃些什么好呢，要是東方背景的世界，倒沒必要糾結這個問題。”

沒辦法，咖啡和黃油面包，吃多了容易膩，面對畸變生物都沒有皺眉猶豫的陸離，此刻卻陷入了糾結。

直到……馬車夫約翰送餐上門。

煙熏三文魚，搭配牛角面包，以及一份草莓果凍。

評價：不難吃。

萬幸有個久違的好天氣，吃飽喝足，穿著干凈衣服的陸離坐在偵探社門口如是想，已經適應了這種沒事干，耐心等待客人上門的生活節奏。

一旁，停好馬車，換了身干凈西裝，依然胸口插花的約翰則默默抽著煙斗。

說實話，這東西看起來挺有觀賞性，因為煙斗和卷煙完全是兩碼事。

“老板，要去找點樂子嗎？”

蹲在門口好一會兒，煙絲都快抽完了，依舊什么事情都沒有，單純就是發呆，所以約翰忍不住開口，臉上浮現出男人都懂的笑容。

在霧都，一個沒有手機、電腦的國際化大都會，娛樂方式屬實少的可憐。

其中，去紅燈區快活，無疑是男人們的最佳選擇，其次是賭博——

動物廝殺。

什么斗雞、斗狗，百鼠大戰。

只要翻開報紙，就能夠相關資訊，再加上風靡各階層的所謂魔鬼萬靈藥，不少倫敦市民可謂五毒俱全。

“算了，懶得出門，你幫忙跑腿，去買些報紙和雜志回來吧。”

身為一個潔身自好的人，陸離無聲拒絕了提議。

不多時。

馬車夫約翰去而復返。

手里捧著一沓報紙和雜志。

《從良妓女》

擺在最上面的那本雜志，令陸離一陣無語，心道：里面的內容不會少兒不宜吧。

于是乎，帶著批判的想法，他將這本“雜志”翻開，很快就入了迷。

內容非常正經，一位學者研究了倫敦做皮肉生意的女人，將該群體分為兩類：

一類是本性如此，傾向于放蕩、脾氣暴躁、虛榮和喜愛華服，卻又無比懶惰的人。

一類是因為個人境況，不得不如此，像貧困、被父母拋棄，亦或父母雙亡，沒有兄弟可以依靠。

另外，未婚女性當中，每十二人當中，就有一個從事該行業。

數據有兩方面來源，一是走訪專科醫生，進行估算，二是根據棄嬰數量，做一個大致推測。

“筆者采訪了一位女士，她是個二十六歲的漂亮女人，一開始給富商當女仆，然后自愿做了三年流鶯。”

“接著，用她從聲名狼藉的生意中，所掙收入，投資到一家體面的咖啡館，在溫馨、實用、有德行的舒適生活中安頓下來！”

“但這只是少數，更多女孩十歲開始做仆人，十一二歲的時候，會遭到女主人的苛責和毆打，不得不逃跑。”

“但她們沒有地方可去，母親大多去世了，而父親要么死了，要么再婚、不愿意負責，最終認識混跡街頭的男孩，走向另一個深淵。”