艾耶格猛地回過頭去。

施泰德抱著肩望著停尸臺嘆了一口氣，他疑惑地皺眉。

“我臉上有東西嗎？”

“回答我，你的名字是什么？”艾耶格一瞬間想到了辨別惡魔是否附身的辦法。

有問必答的死兆無法回避向它提出的問題，如果被提問，它會回答自己的名字，

“施泰德啊，我們都認(rèn)識多少年了。”

虛驚一場。

艾耶格用手背擦了一下額頭，發(fā)現(xiàn)居然已經(jīng)滲出了細(xì)細(xì)的冷汗。

他靠在停尸臺上，從兜中掏出一塊薄荷糖剝開糖紙，丟入嘴中。

施泰德隨著他一起靠在桌子上，將一支卷煙叼在嘴中，但是沒有點(diǎn)火。

“惡魔搞得我神經(jīng)太緊張了。”艾耶格揉著額角說。

“朋友，如果你害怕某一件事，最好的辦法就是解決它，也許你該去注冊成為惡魔獵手。你有這個(gè)天賦，我看得出來。”施泰德拍了拍他的肩。

“一只惡魔就已經(jīng)搞得我寢食不寧了……”

“瑞拉的事我聽耶派克說了。那場晉升儀式，你主持的很成功。”

“可那沒多少是我的功勞……”

多半是瑞拉自己的天賦和勇氣，以及——

艾耶格的右手不自覺撫上了胸口。

——以及他的【斬魔刀】

但是只有刀柄的刀和一個(gè)便攜隨身的護(hù)符實(shí)在沒什么區(qū)別。難道他指望著靠一根棍子去當(dāng)惡魔獵手？

艾耶格搖了搖頭。

施泰德用手肘頂了頂他。

“我沒說只靠你一個(gè)人。”

“什么？你是說？”

“瑞拉。那丫頭也是一個(gè)對付惡魔的好手。”

“你的意思該不會是……”

“惡魔獵手雙人組，你和瑞拉！名字我都想好了，就叫不會笑秘紋師和沒頭腦紋斗士。”

“不，想都別想，我絕對不會讓瑞拉和惡魔扯上任何關(guān)系！……而且你起的是什么狗屁名字。”

施泰德大笑了幾聲，這個(gè)面容兇狠的男人笑起來時(shí)就好像要?dú)⑷艘粯印?

他有些慨然。

“瑞拉和當(dāng)初的你一樣，都是從大海上飄來的孤兒。但是她現(xiàn)在卻長成了和你截然不同的樣子……她笑起來比你小時(shí)候可愛多了。”

艾耶格哼了一聲。

艾耶格七歲之前一直在黑船格勒吃百家飯。

當(dāng)時(shí)還是年輕帥小伙的施泰特，是收留他最多的人之一。

施泰德完全見過艾耶格小時(shí)候那股生冷孤僻的樣子，即便黑船格勒的鎮(zhèn)民對他都很和善，但他從來不在任何人家里過夜，吃完飯就走，每天晚上都縮在鎮(zhèn)外的石橋底下，像野獸回歸自己的巢。

直到某一天，一個(gè)灰袍的老人乘著一條獨(dú)木小舟從黑船港靠岸。

沒人知道他是怎么來的。

就連商隊(duì)的大船每次出海，都要將船艙壓得滿滿的，黑船港外面的海域可以說是無比的兇險(xiǎn)。

可這個(gè)老人的確是從黑風(fēng)暴海的方向過來的，所撐的只是一條獨(dú)木小舟而已。

老人收養(yǎng)了艾耶格，將他帶走了。

一去就是十年。

回來時(shí)，艾耶格已經(jīng)長成一個(gè)清秀的少年，但是眼神卻愈發(fā)陰冷，美艷的蔚藍(lán)色眸子中裹挾著深邃的陰暗，渾身裹在黑底金邊的秘紋師大袍里。

他走在黑船格勒的大街上，鎮(zhèn)民都關(guān)緊房門，沒人敢出來。

他回來了，卻一時(shí)間沒人認(rèn)出他。

只有一個(gè)扎著朝天辮的小女孩在街上到處亂跑，一頭撞在艾耶格的懷里。

“哎呦，”小女孩說，她一手揉著額頭，一手拿著羽毛筆和一張紙，和艾耶格對視了一眼忽然明媚地笑起來。

“你的眼睛好漂亮啊。”

她又湊近艾耶格聞了聞。

“你身上的味道也好好聞。”

年輕的艾耶格垂眸，扯著大袍退后了一步。

他自認(rèn)為自己身上的味道不好聞。

王城里的那些人見到他，都說他身上有股“惡魔味”，他的確常年泡在惡魔材料室跟著那股孤僻的怪老頭學(xué)習(xí)永無止境的惡魔知識，終日不見天日，而房間里那股氣味的確很難聞。

他每次洗澡都十分認(rèn)真，但每次都覺得自己沒有洗干凈。

因?yàn)槿藗円廊粫f他一身的“惡魔味”，對他避之不及。

小女孩對他不依不饒，像塊牛皮糖，追了一步。

這一步讓她抓住了艾耶格的衣角，讓他跑不了了。

她用力踮著腳，將手中的紙筆舉了起來，堪堪湊到艾耶格的面前。

“你在我的登記表上簽字吧！我在街上找不到叔叔阿姨們了。”

艾耶格淺淺瞥了一眼街上。

她找不到人的原因，大概率是因?yàn)樽约骸?

他看著小女孩舉在自己面前的紙，是戶口登記。

她已經(jīng)到了不得不入戶籍的年紀(jì)，12歲。

需要家庭成員在登記表上簽字。

“你為什么不找你的爸爸媽媽？”

話一出口，艾耶格忽然反應(yīng)過來自己問了一個(gè)蠢得不能再蠢的問題。

他當(dāng)初也是拿著這樣一張紙，找遍了學(xué)校的老師，最后不得已找到了老頭，讓他為自己的戶口登記。

她和自己的情況是一樣的。

“因?yàn)椤?

小女孩沒有考慮過這個(gè)問題，猶豫著不知道該怎么回答。

正絞盡腦汁時(shí)，她手中忽然一輕。

登記表被艾耶格取走了。

鬼使神差地，17歲的艾耶格在12歲的瑞拉的登記表上簽了字。

成為了她的監(jiān)護(hù)人。

也成了她法典意義上的家人。

“說起來你剛回來時(shí)真是把我們都嚇了一大跳，你在王城到底過得什么樣的生活？怎么一副苦大仇深的樣子？”

艾耶格緊緊鎖起眉頭，像是極其不愿意回憶起那段記憶。

“如果你被一個(gè)脾氣古怪的孤僻老頭關(guān)在滿是蟾蜍尸體、蜥蜴尾巴、烏鴉眼球的屋子里整天研究各種各樣的惡魔生物還要盯著它們跟蹤記錄寫幾十頁的習(xí)性報(bào)告，你也會變成這樣的。”

艾耶格省略了80%的痛苦，只簡要敘述了20%，就足以讓施泰德狠狠地皺起眉頭。

“那可真是太痛苦了……我在門外聽到你和威納子爵的對話，我還以為你很尊敬那個(gè)老頭——我是說，你師傅。”

“師傅的確是個(gè)不怎么討人喜歡、甚至很討厭的家伙，這一點(diǎn)我最了解不過。所以，只有我有資格詆毀他，其他人不行。”

艾耶格靠著桌子，將嘴中半化的薄荷糖嚼碎，聲音透露著一點(diǎn)煩躁。

“你師傅死亡的真相，還是沒有頭緒嗎？”施泰德

“毫無線索。他的仇家太多了。”

“四十三張書頁，真的是他偷走了？”

“我不知道，我沖進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，看到的只有他和他胸口的大洞，我從來都沒見過什么書頁……”艾耶格思緒復(fù)雜，攪得頭有些痛。

“我永遠(yuǎn)也不會原諒他，讓我做那么多報(bào)告，最后還留給我這么一個(gè)爛攤子。”他咬著牙狠狠地說。

“暗中覬覦你的人肯定會有很多，威納子爵只是其中最蠢的一個(gè)。“

“所以我才離王城遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”

“不，你應(yīng)該重返王城。”施泰德將嘴中的煙卷拿下來，瞥了艾耶格一眼。

他起身從桌子上離開，不給艾耶格回答的機(jī)會。

“因?yàn)樗麄兛傆幸惶鞎疑夏恪Ｄ惚仨氄莆障葯C(jī)。”

他推開審訊室的門，走了出去。

外面的燈光照進(jìn)這間陰暗的小屋子。

艾耶格低頭看向手上，施泰德離開前將一個(gè)東西塞到了他的手心。