“蛇杖……為什么……”

由于過(guò)度調(diào)用魔力發(fā)動(dòng)了自殺式攻擊，雖然畢斯特的危機(jī)得以解除，史埃德本人卻受了嚴(yán)重的傷害——這本算不上什么，所有靈都認(rèn)為在醫(yī)神克優(yōu)爾的全力醫(yī)治下一切都會(huì)化險(xiǎn)為夷，然而無(wú)論克優(yōu)爾如何使用蛇杖也不能治愈史埃德，蛇杖的力量就像被某種存在扭曲了方向，根本無(wú)法發(fā)揮任何作用。

“哼！”

克優(yōu)爾低沉的聲音發(fā)出，他又一次施展了魔術(shù)。蛇杖的魔力無(wú)比純凈強(qiáng)大，就在這股力量將要進(jìn)入史埃德體內(nèi)時(shí)，一團(tuán)黑色的荊棘從他的胸口處長(zhǎng)了出來(lái)，順著蛇杖的魔力軌跡朝克優(yōu)爾沖了過(guò)來(lái)。在場(chǎng)的所有靈都被這副景象嚇得大驚失色，而克優(yōu)爾也是連忙后退了一步，舉起蛇杖張開(kāi)結(jié)界才沒(méi)被攻擊。

“死之淵……”克優(yōu)爾面色凝重了起來(lái)，那黑色的荊棘在吃干了蛇杖發(fā)出的魔力后慢慢地縮回到史埃德的體內(nèi)，這足以嚇壞在場(chǎng)的所有靈。

所有的靈都看到了，這散發(fā)著糜爛臭味的黑色荊棘是怎樣輕而易舉地奪走魔物畢斯特的生命的。它就像是前來(lái)收割靈魂的死神，任何生命都逃不過(guò)被它終結(jié)的命運(yùn)。

“司安閣下，這個(gè)病人我恐怕……”克優(yōu)爾深呼吸了一下說(shuō)道，“不知道為什么，他身體里有死亡的力量，而現(xiàn)在這股力量正在反噬著他，蛇杖對(duì)此束手無(wú)策。”

“醫(yī)神大人……真的沒(méi)有辦法嗎？”騎士司安瞬間被自責(zé)和內(nèi)疚占據(jù)了頭腦，“請(qǐng)您、請(qǐng)您再想想辦法！只要有哪怕一絲的希望，賭上騎士的榮耀，我會(huì)拼盡一切。”

“你知道阿斯克勒庇俄斯的蛇杖是怎么來(lái)的嗎？”克優(yōu)爾反問(wèn)道，接著他便講述了一個(gè)故事——

傳說(shuō)中的人類(lèi)阿斯克勒庇俄斯一心行醫(yī)、救死扶傷。年紀(jì)輕輕的他擁有極為高超的醫(yī)術(shù)，在世界的各地都享有盛名。

然而他很快發(fā)現(xiàn)人類(lèi)的醫(yī)術(shù)終究是有限的，越來(lái)越多的絕癥患者讓他感到無(wú)力而痛苦，那些鮮活的生命對(duì)生的渴望越重，他的內(nèi)心就越是掙扎和絕望——更可怕的是，隨著年齡的增長(zhǎng)這份復(fù)雜的心情慢慢地轉(zhuǎn)化為了恐懼，一種對(duì)死亡的恐懼。阿斯克勒庇俄斯開(kāi)始踏上前往死之淵的旅途，只為尋求長(zhǎng)生之蛇的血。

經(jīng)歷過(guò)各種各樣的怪誕，他居然成功從長(zhǎng)生之蛇的身上取下了血來(lái)——這件事本是不可能的，因?yàn)殚L(zhǎng)生之蛇不老不死、不傷不滅，怎么可能會(huì)讓區(qū)區(qū)人類(lèi)傷害到它呢？真相究竟為何已經(jīng)不可知，倒不如說(shuō)，阿斯克勒庇俄斯究竟有沒(méi)有取到蛇血都無(wú)法確認(rèn)。靈們只是通過(guò)阿斯克勒庇俄斯的蛇杖來(lái)判斷當(dāng)初阿斯克勒庇俄斯拿到了蛇血，實(shí)際上這個(gè)想要得到永生的方法而踏上旅途的人類(lèi)根本沒(méi)有回來(lái)。

而蛇杖卻成了魔器開(kāi)始挑選它的主人，可見(jiàn)阿斯克勒庇俄斯一定是死在了尋求永生的旅途中——這個(gè)害怕死亡而踏上追求永生之旅的男人，最終還是沒(méi)能逃脫掉注定的命運(yùn)。在死之淵長(zhǎng)久的旅行讓他的身體被死亡的力量污染，最終走向了死亡。所以他的魔器根本不具有清除死亡的能力，所謂的長(zhǎng)生也不過(guò)是依靠長(zhǎng)生之蛇的血來(lái)隔絕死亡的力量進(jìn)入身體。

“很明顯這個(gè)病人被死亡的力量污染了。我們能做的恐怕只有靜靜地看著他死去……”克優(yōu)爾面色依舊平靜，但是在他的心中卻是滿(mǎn)滿(mǎn)的不甘。

【為什么！蛇杖！阿斯克勒庇俄斯的蛇杖！難道這樣的英雄、如此年輕，甚至還沒(méi)有開(kāi)始自己的史詩(shī)與傳奇，一個(gè)剛剛走上旅途的人類(lèi)就要這樣被死亡劃上句號(hào)？】

低下頭看著床上一動(dòng)不動(dòng)、面色慘白的史埃德，克優(yōu)爾緊緊咬著牙關(guān)，在這一刻他失去了往日身為醫(yī)神的一切驕傲和榮譽(yù)。一個(gè)不能拯救傷病的醫(yī)者究竟是為了什么而存在的？如果是醫(yī)神羅特庫(kù)德大人，他又會(huì)怎么做？

他多希望羅特庫(kù)德能給自己哪怕一絲的指引，多希望歷代蛇杖的主人能夠告訴自己，到底該怎么做才能救下眼前的這個(gè)人類(lèi)同胞。

沉默，所有的靈都在沉默。史埃德的生命就像不斷流逝的沙子，抓得越緊失去得反而越快。

另一邊，福埃特爾正獨(dú)自在四周探索。此時(shí)此刻的他還不知道史埃德的情況——事實(shí)上也沒(méi)有靈敢告訴他這樣一個(gè)可怕的消息。

“史埃德說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這么龐大的畢斯特只可能是本就在這片地下，不然不可能瞞過(guò)氣息的感知。”他很努力地試圖使用身為精靈必然見(jiàn)長(zhǎng)的魔力感知，但是他流浪的時(shí)間實(shí)在太久，根本不能像正常的精靈那樣很快地找到魔力的軌跡。

但是又不可能尋求其他精靈的幫助，任何魔力感知的行為都有著潛在的風(fēng)險(xiǎn)。那些容易被魔力污染的個(gè)體如果感知到了畢斯特殘留的魔力一樣有被污染的可能，福埃特爾不能讓自己的同胞冒這個(gè)險(xiǎn)。

“可惡……但是這樣也說(shuō)不通啊，這里都用了這么久了，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有誰(shuí)感知到了畢斯特的魔力。這么龐大的玩意兒，就算被誅殺之釘封住行動(dòng)也總得……”

福埃特爾此時(shí)此刻恨不得沃馳在自己身邊，如果是他的話(huà)一定能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么。他總是那么可靠，總是在第一時(shí)間給出最可能的猜測(cè)。

“沃馳會(huì)怎么想？遇到這種情況沃馳會(huì)怎么想？”福埃特爾急得直跺腳，最后嘆了一口氣看向天空：“我真是……”

突然想起來(lái)自己其實(shí)可以飛，也確實(shí)是飛過(guò)來(lái)的。這種破土而出的龐大魔物并不會(huì)使用什么魔術(shù)，只會(huì)依靠肌肉的固有記憶對(duì)眼中所見(jiàn)的對(duì)象發(fā)起無(wú)差別攻擊。因此一定能夠在不遠(yuǎn)處找到坑洞。

如果沃馳真的在這里恐怕要被福埃特爾氣暈過(guò)去。如果真的是破土而出的龐大魔物，那一定會(huì)有一個(gè)明顯的運(yùn)動(dòng)痕跡直接指向坑洞，而且現(xiàn)在，只有傳送驛站附近的草木遭受了畢斯特毒血的污染發(fā)生異變，畢斯特究竟是從哪里來(lái)的根本就是很明顯的事情——把調(diào)查這種事情交給福埃特爾不管怎樣都絕對(duì)是個(gè)會(huì)讓靈后悔到呲牙咧嘴的決定。

福埃特爾還在天空中四下張望尋找著那根本就不存在的坑洞。這時(shí)候騎士司安聯(lián)系了他，讓他立刻來(lái)到史埃德的身邊——身為騎士，既然沒(méi)有靈敢于把這樣一個(gè)可怕的事實(shí)告訴福埃特爾，那就應(yīng)該由自己來(lái)承擔(dān)下這份沉重的責(zé)任。

再把鏡頭給到艾米爾等人，他們?cè)诳罩懈咚亠w行，很快來(lái)到了妖靈間東部盡頭，在空中遙遙地看見(jiàn)了湛藍(lán)寧?kù)o的大海。

“有情況！”沃馳清喝一聲，所有靈都減緩速度開(kāi)始往地面降落。很快大家也都感知到了那股危險(xiǎn)的魔力，進(jìn)而不得不提高警惕。

如此龐大的、不斷改變其特征的魔力總量，想也不用想就只有畢斯特這樣一種可能。但是，眼下感知到的這股魔力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比以往所遭遇的畢斯特強(qiáng)大的多。在這種情況下高速移動(dòng)一定會(huì)被察覺(jué)，施展魔術(shù)也一定會(huì)被發(fā)現(xiàn)——總之這是一道過(guò)不去的坎。

慢慢的，所有靈都看到了強(qiáng)大魔力的主人。對(duì)方的模樣居然是俊美的人形，他穿著神代流行的魔術(shù)師服裝——濃濃的紫色燕尾長(zhǎng)袍上繡著金色的繁雜花紋，點(diǎn)綴以紅色的和綠色的寶石；里面是有五枚紐扣的黑色襯衫，似乎在胸口還有某種徽章；黑色的長(zhǎng)褲在長(zhǎng)袍的襯托下顯得過(guò)分樸素；帶有鞋尖的便鞋暗示著對(duì)方在過(guò)去擁有的尊貴身份。

“三個(gè)啊……”對(duì)方不緊不慢地說(shuō)道，“余乃利莫里亞大魔術(shù)師嗜魔的弟子，宮廷魔術(shù)師希里瓦斯德。”

這下麻煩了，嗜魔是在魔神戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期赫赫有名的強(qiáng)大魔術(shù)師。有關(guān)她最有名的兩個(gè)故事，一個(gè)是她的死亡，另一個(gè)就是她所擁有的魔術(shù)“大神的懲戒”。

就像人類(lèi)在制作機(jī)械的時(shí)候一定會(huì)希望機(jī)械能夠代替自己勞作、進(jìn)而多少設(shè)計(jì)出與自己結(jié)構(gòu)相似的東西來(lái)，創(chuàng)世大神羅潔愛(ài)爾在創(chuàng)造百靈的時(shí)候也多少賦予了他們與自己類(lèi)似的結(jié)構(gòu)。前面我們已經(jīng)說(shuō)過(guò)，百靈的實(shí)質(zhì)就是魔力，但魔力為什么會(huì)形成某種特定形狀呢？這就是羅潔愛(ài)爾所制定的規(guī)則——總之在這種規(guī)則下，百靈的體內(nèi)都多少有著與創(chuàng)世神相似的點(diǎn)，蘊(yùn)藏著世界的秘密。

也就是說(shuō)，嗜魔是在魔術(shù)上登峰造極、觸及世界的原點(diǎn)，能夠再現(xiàn)創(chuàng)世大神羅潔愛(ài)爾之力量的存在。

“雖然余的老師指導(dǎo)過(guò)余要對(duì)客人盡一份必要的禮節(jié)，但很遺憾的是你們不是客人。”希里瓦斯德?lián)u了搖頭面無(wú)表情地說(shuō)道，“憑借精靈和人類(lèi)就妄圖阻止我們的復(fù)國(guó)，霍姆大陸那群忘恩負(fù)義的家伙連頭腦也不好使了嗎？”

突然一把藍(lán)色的長(zhǎng)槍飛來(lái)，直直地朝希里瓦斯德眉心刺去。希里瓦斯德只是揮了揮手就展開(kāi)了一層白色的護(hù)盾，沒(méi)有任何施展魔術(shù)的咒語(yǔ)，甚至連媒介也沒(méi)有……

啪啦！

就像是兩塊脆弱的玻璃彼此相撞，藍(lán)色的長(zhǎng)槍和白色的護(hù)盾都盡然破碎。長(zhǎng)槍和護(hù)盾飛濺的碎片就像是狂風(fēng)中舞動(dòng)的塵埃，令靈本能的展開(kāi)護(hù)盾保護(hù)自己。

“你這樣的魔術(shù)師也敢自稱(chēng)利莫里亞的宮廷魔術(shù)師，別讓我再發(fā)笑了。”艾米爾微笑著說(shuō)道，看來(lái)那柄藍(lán)色的長(zhǎng)槍毫無(wú)疑問(wèn)就是他投出來(lái)的了。

希里瓦斯德看了看艾米爾，面色依然不改：“哼……”

“沃馳、維克特姆，眼前這個(gè)魔術(shù)師不是你們可以應(yīng)對(duì)的敵人。”艾米爾看著希里瓦斯德，時(shí)刻觀(guān)察著他的動(dòng)作，“本來(lái)我想著解決了事態(tài)再回去，但現(xiàn)在情況有變，只能請(qǐng)你們兩個(gè)先回去把這個(gè)帶回去交給史埃德，就說(shuō)是他的師傅留給他的。”

艾米爾遞給沃馳的是一個(gè)白色的小香囊，上面還纏著一朵紅色的小花，香囊淡淡的氣味沁靈心脾，就像被附著了能夠振奮精神的魔術(shù)。

“那么，拜托了。”艾米爾微笑著說(shuō)道，然而就在下一個(gè)瞬間，巨大的風(fēng)壓讓所有靈都難以呼吸，這種情況下遑論撤退了。

“想走？”希里瓦斯德伸著一只手，源源不斷的風(fēng)從他的手掌迸發(fā)著。

噗呲的一聲，希里瓦斯德施展魔術(shù)的手就被割斷。風(fēng)壓在這一瞬間消失，仔細(xì)看時(shí)原來(lái)是艾米爾趁著對(duì)手的注意力在沃馳和維克特姆身上時(shí)發(fā)動(dòng)了毀滅的魔術(shù)。沃馳和維克特姆看準(zhǔn)這個(gè)間隙立馬展開(kāi)翅膀離開(kāi)了。

“艾米爾·思德，連您也不認(rèn)可我們的主張嗎？”希里瓦斯德的右手啪啪啦啦地完成了再生，他的左手施展魔術(shù)清掉了衣服上的血漬。

“這不是顯而易見(jiàn)的嗎？”艾米爾微笑著說(shuō)道，“看開(kāi)今天你和我之間會(huì)有一個(gè)要解脫了。”

“很早之前我就好奇，嗜魔大人的死是否和你有關(guān)系……區(qū)區(qū)人類(lèi)不可能結(jié)果嗜魔大人的性命。”希里瓦斯德死死盯著艾米爾，經(jīng)過(guò)這一次的偷襲，他必須提防艾米爾的所有動(dòng)作——這一點(diǎn)對(duì)于后者也一樣。