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阿耳卡契朝北走去，兩只耳朵先后捕捉著陽光，一邊走，一邊心想：每個城市都被它自己的季節所主宰。一踏上由塞薩莉亞(1)通至達奴維渥斯河灘地的大路，他立即虔誠地祈求道路和十字路口的女保護神赫加特(2)保佑。他喃喃自語道：

“炊煙裊裊，鳥鳴不絕，可以聽到最早解凍的那幾朵雪花融化的聲音。雪花在我眼中變為淚花，我闔上眼皮，把目光穿過冰冷的淚珠投向你。風把道路涂黑，樹干一根接一根靠攏來，或像一頭頭口渴難熬，舉步維艱地向水塘走去的猛獸……”

一路上，他見到不少令人毛骨悚然的死亡景象。一棵棵樹上吊滿死尸，像是累累果實。其中每一個人的死也可能在他身上再現。死神步步窺伺著他。他得出結論，人活在世上，不管怎么個活法，哪怕一生享盡榮華富貴，可要是死得這么可怖，要是這么久才能咽氣，寧肯不要來到世上。他又累又怕，把他收藏的鑰匙一把接一把賣掉，因為他覺得這些個鑰匙越來越沉了。而旅途卻越來越長。

然而就在這苦不堪言的時刻，阿耳卡契遇見了一樁快活的事，重新堅定了他尋訪鑄幣廠的決心。他遙遙望見遠處有一座城池，好不開心，不料人家告訴他，這是辛吉杜奴姆城(3)，他走錯了方向，偏到了西方，要去維彌納佶烏姆城，得往東拐。阿耳卡契聽到這話，并不喪氣。他好像壓根兒沒有聽懂。因為立在十字路口的一尊青銅半身雕像把他給迷住了，他觀賞著這尊銅像，沉醉在美色之中。他終于聞到了河水的腥味，后來又聽到了達奴維渥斯河撕裂黑夜的兇猛的咆哮，聲若巨雷，渡口雖泊有渡船，但渡工早已離去。據說，每到夜里，只消渡船剛一離岸，妖鬼就會把渡河人置于死地。

阿耳卡契卻孤身一人，坐上渡船，冒著黑暗和濃霧向前劃去。劃了將近三分之一路程時，他感到自己活像一條狗，渾身都在脫毛，繼而情欲勃發，臨了，他腦袋瓜上長出了別人的頭發，而且顯然是女人的頭發。渡船行至一半路程，霧開月出，他看到船角落里有個黑黢黢的人影，一只黃蝴蝶像是一束月光，在人影上邊飛來飛去。阿耳卡契一聲斷喝，把妖鬼推入河心。他聽到撲通撲通的拍水聲，便使出吃奶力氣把渡船劃至對岸，拔腿就向不遠處一家半夜里還有燈光的小酒館跑去。阿耳卡契已經把一只狀似六葉草的干硬了的麥餅啃下了肚，忽見一個渾身濕透、蓬頭垢面、嚇得膽戰心驚的人步履蹣跚地走進酒館，在他旁邊坐下。那人的披風里，晃動著第三只乳房，就長在左乳的上方。

“我剛才在河上碰到妖鬼，他把我擲進了河里！”陌生人激動地高聲說道。

“我在渡船上也碰到了妖鬼?！卑⒍ㄆ趸卮鹫f，他已經明白是怎么回事了。兩個旅人認出了對方，都不由得哈哈大笑起來。

“朋友，要當妖鬼，你的身子骨還嫌單薄些?！卑⒍ㄆ踔赋觯⑾氪蛉さ赝平徽務咭幌?，就在這一瞬間，他發現那人的一只肩膀上，像剛才在河上那樣，有只黃蝴蝶顫動翅膀停在那兒，像是一攤月光。

阿耳卡契望著蝴蝶，伸出手去抓它，可是蝴蝶不肯就范。

“別碰它，它不會危害你的?！蹦吧苏f，“人家告訴我，它已經伴隨我多年。人人都看得見它，惟獨我看不見。”

“它為什么要跟著你？”

“誰知道。我想它是光明和愛情的精靈，由它來決定我的心靈之形，換句話說，我的魔鬼是女魔……它的名字叫厄洛斯(4)。在每個男人的肩上都有個女魔在盤旋，而在每個女人的肩上，都有個男魔在盤旋。這便是欲魔。人家告訴我說，哪怕我在作坊里干活，我的蝴蝶也盤繞著我，飛來飛去?！?/p>

“你是什么人？”

“我是奴隸。我屬于所謂‘familia monetalis’(5)這個階層?！?/p>

“‘familia monetalis’是什么意思？”

“意思是，帝國鑄幣廠工人?！?/p>

“你鑄造塞斯特齊(6)銀幣？”

“不，我打造nummi mixti(7)。這是維彌納佶烏姆城中最令人憎惡的鑄幣方法。”

“維彌納佶烏姆城？”

“對?！?/p>

“維彌納佶烏姆城在河的哪一邊？”

“在我跟你登上渡船的那邊。”

“這么說，我走錯了路，上的不是該上的岸?！?/p>

“你要去維彌納佶烏姆城，只能由水路回到對岸。得等到明天傍晚才有渡船來，因為我們來時乘的那條船已經給押回去了。Cras，cras，semper cras(8)……”

“你說什么？”

“明天，明天，永遠是明天，我的孩子。人生一世，總是為了‘明天’二字……至于我，我明天可不去維彌納佶烏姆城?！?/p>

“你去哪里？”

“Procurator monetae(9)派我出來辦件事，我十二天后回去銷差……”

“Procurator monetae是什么人？”

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(1)　系希臘歷史地區，位于希臘中部。

(2)　希臘宗教的冥間女神。有三張臉。被認為掌管鬼魂和離奇恐怖事物。人們每月一次在十字路口（一般認為鬼魂逗留于十字路口）以狗肉向她獻祭，稱“赫加特晚餐”，以祈求其保護。對其崇拜，一直延續到中世紀。

(3)　辛吉杜奴姆是古克爾特人村落，后為羅馬帝國要塞，位于塞爾維亞首都貝爾格萊德，遺址考古發掘所獲，藏于貝爾格萊德國家博物館。

(4)　厄洛斯是希臘宗教中的性欲神和同性相戀神。荷馬史詩中稱他為“四肢放蕩和損害心靈”者。赫西俄德則認為他是諸神中最古老最有權力的神，為原始混沌之子。還有人認為他是性愛和美麗女神阿芙若狄蒂之子。在雅典，他和阿芙若狄蒂被供奉于同一神廟，有性器官的標記。

(5)　拉丁文。

(6)　古羅馬銀輔幣的音譯。

(7)　拉丁文，意為：質地不純的錢幣。

(8)　拉丁文，意為：明天，明天，永遠是明天。

(9)　拉丁文，意為：鑄幣廠廠長。