與桑德坦相比，首都晶曜在建筑風格與人口都有著天壤之別。最初的村落和與魔法相關的各類店鋪形成了如今的貴族區域，再向外擴張的則規劃為平民居住點。尤其是在最近二十年，兩個區域之間的差距越發明顯。

傳送界門矗立在與城市同名的魔法學院附近，只要一出傳送點，就能看到聳立著無數尖塔的建筑群。高魔化使這座城市即使遠在數公里之外也能看到璀璨如星的光芒。

喜好在上班時間看小報的守衛迪卡依舊劣習不改。久而久之，和他一同值班的守衛都習慣了這位同事開小差的行為。

“嘖嘖~看看我們塔蘭大公，今天又上頭條了。真不知道諾丁的公主怎么能忍受得了這樣的丈夫，情人十天一換。”

“閉嘴吧你。”另一位守衛埃文已經選擇無視迪卡的行為了，但無奈邊看邊發牢騷的迪卡總不忘荼毒一下自己的同事。

“嗡~嗡~”

界門閃起傳送時特有的光亮，迪卡趕緊收起印刷粗劣的小報，恢復成站崗的姿態。

五個高矮不一的身影從界門走出，兩女三男。

“界門這東西真好用，只可惜太貴了。”大嗓門的男子一副戰士打扮，背上背著一把雙重巨劍。

“霍克，別廢話，小心別人嘲笑你土包子。”一身黑的女子皺著眉，略顯低沉的女聲帶著不贊同。

好臭，什么味？

迪卡捏住鼻子，朝那群傳來異味的人望去，很意外的發現其中居然有一個黑暗精靈，非但不掩飾自己的種族，而且奇怪的臭味就是從他身上散發出來的。

“團長，接下來怎么辦？”粗線條的霍克在這一路上都擔任溝通的角色。

“先找維克多吧，他有個便宜老爸。”克萊因視線一轉，瞥向探頭探腦的迪卡。

“門衛，跟你打聽個事。晶曜學院在哪兒？”

惡魔的提問讓兩名守衛同時一滯，然后齊齊舉手，指著附近高聳的建筑。

“這么近？”克萊因瞇眼一看，建筑表面折射出像水晶般的色澤，遠遠望去，就仿佛是由整塊晶石雕鑿而成。

迪卡給同事使了個眼色，乘著給他這群鄉下人解說學院大門方向的時候，埃文將手按到崗位旁的一塊巴掌大的魔晶石上。那是專門用來報警的傳訊水晶，只有在可疑人物進入時才會開啟。

自南北戰爭后，南陸也開始出現黑暗精靈的混血兒，但像他這樣不做任何掩飾的，還真是第一個。至少是在迪卡和埃文當任守衛以來的第一個。

“呵~謝了。”聽明白大門的方向后，克萊因突然轉頭，沖埃文一笑，立刻讓這名年輕的守衛大腦有一瞬的空白。

等他反應過來，黑暗精靈已經帶著幾名同伴走遠。

“你剛發什么呆呢？”迪卡湊到跟前，沖表情呆滯的埃文搖搖手。

“沒什么，我只是覺得那家伙的眼睛有點古怪。”回過神來的埃文按了按“突突”狂跳的太陽穴。隨即想到了他覺得奇怪的地方，紅眼……不是半精靈！

“剛才那個……”

“你才發現啊？是純血，我還以為你已經注意到了呢。不過這些真正的地下住民跑到晶曜干什么，還帶著一群像是雇傭兵的人類。”迪卡看著已經轉過街角的一伙人連連搖頭。

這年頭，連黑暗精靈都可以名目張當的走在南陸的街頭了，要在八十年前南北戰爭時期，早被城衛隊當作間諜逮捕了。

“團長……”雷娜猶豫再三，還是決定提問。

“有話就說。”

“你現在的舉動，讓我根本感覺不到我們三個入伙對你所謂的‘掩飾’有任何助力。”口口聲聲要借他們來掩飾自己的身份，卻總是暴露他那惹眼的外表，真不知道他到底在想什么。

“在掩飾這一點上我沒有撒謊，至于我要掩飾的是什么，你們還是不要知道為好。”克萊因的容貌引得路人紛紛側目，就連霜狼都沒敢像他這樣出現在公開場合。

“可是……”雷娜想細問，卻被杜南阻止了。他搭住女盜賊的肩，面色凝重的搖頭。知道的太多的確對他們沒好處。

“止步。”學院守衛路拿斯舉起帶著白手套的雙手，老遠他就看到一身不合適宜的克萊因。

那身可是農民干農活時的打扮，一個黑暗精靈會去種地？鬼都不信。

“勞煩你幫個忙……我們找一個叫維克多·伍德的法師。”霍克說明來意。

“伍德？”這個姓氏不但在晶曜少見，就連整個塔蘭也不多。路拿斯當然一下就想起這名字的主人是誰，晶曜新來的插班生。

“我建議你們到附近的小酒館坐坐，學院的通報程序非常嚴格，等他本人接到通知已是一個小時后的事了。”

“霍克，你留下。其他人跟我先去傭兵公會報名吧。”

被點名的倒霉戰士只能頂著酷暑，留在學院門口和路拿斯大眼瞪小眼。

“團長，你真的準備在這里報名？”雷娜不想打擊心高氣傲的黑暗精靈，傭兵的等級很嚴格，越大的城市越難申請。像他這樣敏感的身份，別說是申請個新的傭兵團，不被當作可以份子關起來已經不錯了。

“雖然時隔八十年沒干這行了，但我的資格應該還沒注銷……嗯……那時候的頭銜是什么來著，我想想……”

看著走在前面喃喃自語的團長大人，杜南和雷娜面面相覷，都不知道該說什么好了。

一開始他們被這家伙冷酷的一面嚇到了，接下來幾天他們終于領教到霍克口中的‘話癆’是什么意思了。沒人和他搭話也會自己嘀咕半天，看來是有自言自語的習慣。

“艾露，怎么不說話？”注意到同行的小姑娘一直不吭聲，雷娜摸摸她的頭。

“雷娜姐，我們是不是要去見那個巫妖……”

“噓！”急忙捂住口無遮攔的艾露，雷娜慎重的告戒她：“這里不比鄉下，一不小心會惹麻煩的。你可以叫他維克多，也可以叫他法師，但是那個詞千萬不可以在外人面前說出來，知道嗎？”

點點頭，艾露掃了一眼四周不時射來好奇目光的路人，又恢復了之前的沉默狀態。

在杜南接連向幾個路人打聽之后，他們沒花太大的氣力就找到了與魔法學院毗鄰的傭兵工會。

交叉的雙劍是千百年不曾變的標志，克萊因凝視者掛在大門上的鐵制徽章，冷哼一聲，提腳走入人潮涌動的大廳。

“喂~喂~喂，看那家伙！”

“純血唉，比霜狼還囂張……”

“他該不會是來接任務的吧？”

此起彼伏的議論聲響起，克萊因視若無睹，徑直走到接待臺。接到通報的副會長魯尼親自出馬，接待了這名特殊的訪客。

“怎么稱呼？”

“克萊因。”

“那……克萊因先生，不知道你來傭兵工會有什么事。”這么白癡的對話內容平時打死他也不會說，但面對著那雙有點晃眼的紅瞳，副會長大人覺得自己的呼吸有點急，總有種想拔劍的沖動。

“突然覺得很無聊，想做做老本行。”

要在平時，這樣的言行算得上是挑釁傭兵工會了，但看在他身份特殊的情況上，魯尼決定不予計較。

“你以前干過傭兵這行？”

“唔……時間不長，十多年吧。雖然閑置了很多年，不過我的檔案應該還有保留。”說著，克萊因拋出一塊有點變型的銀質徽章，雖然表面的花紋磨損有些嚴重，但依然可以看出銘刻在上面的數字。

魯尼接過后面色微變，向身旁帶著好奇表情的女接待員低語了幾句。很快，轉身離去的年輕女子帶回了一本老舊的典籍。

翻開傭兵登記冊，魯尼逐一核對，終于在八十年前的舊檔找到了完全相同的一組數字。

克萊因，自由傭兵。在級別的地方，畫了五把劍的圖標。

這家伙居然是一級傭兵……

魯尼吃驚的抬頭，將好整以暇望著自己的黑暗精靈又打量了一遍。正要說話，圍擠的人群突然如潮水一樣分開了，身穿一黑一紅長袍的兩名法師出現在傭兵工會大門口。

今天是怎么了？居然連珂林·拜爾都會找上門來。

副會長眉頭的皺折又加深少許，心里暗暗祈禱這倆批人不是來鬧事的。

“啊~維克多。”

克萊因張開雙臂做出擁抱的姿態，眾人只覺眼睛一花，黑暗精靈立刻沒了影。再看到他的時候，正以極熟絡的姿態搭住其中一名法師的肩，

“沒想到我們來這么快吧？”

克萊因的話讓站在一旁的珂林揚了揚眉，他感應到不同一般黑暗精靈的邪惡氣息，當然也沒有漏掉那股子血腥味。

[來的正好，我給你找了個搭伙的。]舌棍帶起的紅影讓圍觀的傭兵又是一陣交頭接耳。這年頭無舌者出身的法師很少，能跟晶曜出名的邪惡法師站在一塊，更說明他不是普通人。

“搭伙的？”克萊因瞇起眼看了看珂林，琢磨搭伙的意思。

[字面上的意思，一個現成的團隊，比你重新建一個容易得多。]