“大人請(qǐng)！”

“諸位將軍請(qǐng)！”

曾志國與張威、楊英明等人把臂而行，相談甚歡，一起向著西城某處行去。

六百多官兵，就剩下十來個(gè)把總兩個(gè)千戶，再加上曾志國這個(gè)游擊，一共前去把酒言歡。其余的官兵早就四散而去，因?yàn)槌菈Ω浇鼪]有軍營，也不能教士兵們住在野地里，所以曾游擊所部統(tǒng)轄官兵，都是在西城附近的百姓人家里居住，取城頭一有情況方便快速集合之意。

當(dāng)然，這樣也方便官兵們化裝成百姓潛伏，或是逃跑……事實(shí)上，揚(yáng)州城被輕巧攻破后，這些官兵們也正是這樣干的。

不過是否從后來的十天屠城內(nèi)逃脫出性命來，那就誰也不知道了。

天色向晚，兩個(gè)把總乖巧的從懷里掏出了火石等物，啪嗒啪嗒打了一陣火，點(diǎn)燃了兩盞燈籠，飄飄蕩蕩的在前頭引路。其余諸把總與兩個(gè)千總一起，一邊奉承著曾志國，一邊高一腳低一腳的趕路。

這年頭軍隊(duì)里的官職也不值錢了，大明開國之初，總兵官并不常設(shè)，數(shù)量極少，而且非公侯伯不能當(dāng)之，后來多設(shè)九邊與各省總兵坐鎮(zhèn)，也并不泛濫。到了現(xiàn)在，總兵官滿地走，副將多如狗，到了參將游擊守備這個(gè)檔次，已經(jīng)算不得什么高級(jí)軍官了。

至于千總把總之流，原本就不算品級(jí)，只有加上世襲千戶或是百戶，才算是有了軍銜待遇。而現(xiàn)今大明天下土崩瓦解分崩離析，世襲的軍銜已經(jīng)吸引不了人了。

比如江北四鎮(zhèn)連軍餉也無法正常發(fā)放，令四鎮(zhèn)自籌。于是軍紀(jì)蕩然無存，四鎮(zhèn)官兵比盜賊更加令百姓痛恨，軍隊(duì)軍閥化并且沒有了任何大明官兵的榮譽(yù)感和自覺，戰(zhàn)斗力低下還是小問題，對(duì)明朝缺乏認(rèn)同感，使得四鎮(zhèn)軍隊(duì)大量降敵，這才是最為致命的原因。

比如現(xiàn)在的這一票軍官，在幾年前可能是軍戶，也可能是城鎮(zhèn)無賴，更加可能的是犯罪充軍的亡命徒。

在這個(gè)年頭，老實(shí)人是做不到大明軍官的位置上的……

就這么深一腳淺一腳的走著，這年頭也沒有什么市政工程，街道自然是高低不平，天色全黑了下來更是難走，再加上前頭的兩盞燈籠飄忽不定鬼火也似，就這么涼風(fēng)徐徐襲來的初夏之夜里，剛剛擁有了大票屬下的大明游擊曾志國將軍，額頭的汗珠就這么一滴又一滴的滴落了下來……

“大人，到了。”

走的昏頭暈?zāi)X的曾志國精神一振，急忙定神一看，原來前方十來步遠(yuǎn)就有一處宅院，青磚石砌的院墻平整高大，一溜三開門的青磚飛檐，門口還有幾個(gè)人影提著燈籠等待，再看四周，也是大致相同的青磚小院，一家挨著一家，每家門口，都有燈籠照明。

比起剛剛行走時(shí)的黑暗小巷，這里大概就算是揚(yáng)州西城附近的富人和下層官員的居所了。

站在院門外等候的正是這小院的家主和下人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見大票的軍官過來的，那頭戴方巾的中年主人皺一皺眉，轉(zhuǎn)瞬之間，又在臉上堆滿了笑容，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就向著軍官們作揖行禮，大聲笑道：“張將軍楊將軍今兒貴腳踏賤地，光臨寒舍，王某幸何如之啊，快請(qǐng)，快請(qǐng)！”

主人如此好客，一伙丘八爺們卻是渾然不放在心上，打著燈籠帶路的兩個(gè)把總讓開到一邊，張威與楊英明兩個(gè)千總?cè)匀粖A在曾志國左右，一邊說笑話湊趣逗樂兒，一邊漫不經(jīng)心的慢悠悠的向前而行，并不把一揖到地的主人放在眼里。

到是曾志國頗有些不好意思……這也忒不把人當(dāng)人了吧？

況且說，曾志國眼也不瞎，這主人帶的方巾是四方平定巾，少說也有一個(gè)秀才的功名或者就是官紳，若是在二十年前，這幾個(gè)丘八想和人說話，人還不理呢！

他既然過意不去，當(dāng)即就擺脫了兩個(gè)千總的糾纏，大步向前，到了那主人面前，伸手輕輕一搭，便把那還在彎著腰的瘦弱中年書生給攙扶了起來。

“是咱們叨擾了，先生也太過客氣了。”

那中年人被曾志國一把扶起，自己倒是吃了一驚，再看看曾志國的兇惡長相，更又是大吃一驚。

倒也難怪，兩人之間的個(gè)頭也相差太大了一些。

看到曾志國如此做法，兩個(gè)千總相視一笑，眼光里卻多了一些說不清道不明的味道出來。

“這位將軍如此虎威……這個(gè)，真是我揚(yáng)州城之福啊。敢問將軍尊姓臺(tái)甫，也好稱呼？”

被曾志國攙小雞一樣拎起來的中年主人倒也見機(jī)的快，一小會(huì)兒功夫，就已經(jīng)鎮(zhèn)定下來，一邊殷勤的引領(lǐng)著眾人進(jìn)院子，一邊打聽著曾志國底細(xì)。

“呵呵，本將姓曾。”

楊英明上前接話道：“王先生，這位是我們的游擊大人，今天算你好彩頭，說是請(qǐng)我喝酒，卻請(qǐng)到了咱們的游擊大人。”

一語既出，那正做好客狀的主人卻是一呆。

曾志國呵呵一樂，一邊和大驚失色的主人有一句沒一句的對(duì)答著話兒，一邊叉著腰看著這典型的明朝南方建筑風(fēng)格的小院。

一水的青磚鋪地，院子四周都種得有海棠與石榴，一個(gè)大瓷缸子擺在院落正中，幾個(gè)穿著青衣的仆人有的正在幫著進(jìn)來的軍官們撣著身上的浮土，其余幾個(gè)捧著毛巾和黃銅盆，幫著軍官們凈臉擦干。

至于堂房正中黃楊木門雕花，暗處看不清楚，不過也算是看的過眼，現(xiàn)下正四門大開，連窗戶也全部打了開來，兩張席面上擺放著滿滿當(dāng)當(dāng)一桌的菜肴，幾個(gè)青衣小廝正捧著酒壺，站在席面之后，等著伺候。

房門的石階上，七八個(gè)身著綢緞，戴著四方平定巾和東坡巾的士紳們，正都彎腰躬身，老老實(shí)實(shí)的給這一群兵大爺們行著禮作著揖。

一看如此情形，曾志國再魯鈍也看出情形不對(duì)來：“看這模樣兒，這家人算是殷實(shí)之家，交往的也都是些有身份的人，不過我現(xiàn)在過來，他們應(yīng)該沒有事先接到消息，鬧騰這么一出，卻又是為什么？”

思量著的功夫，一群軍官已經(jīng)一起說笑著過來，看到眼前的場(chǎng)景，連同兩個(gè)千戶在內(nèi)，各人都是一楞。

“來來，諸位將軍請(qǐng)，都請(qǐng)上座。”主人顛前跑后，卻不知道是忙的，還是嚇的，現(xiàn)下已經(jīng)是滿頭大汗，彎腰延請(qǐng)著客人們進(jìn)入房內(nèi)。