飛機準時抵達位于土耳其開塞利的營地。與加泰羅尼亞的不同，這里并非是訓練營，而是一處真正的軍營。

只是這軍營實在有些簡陋。供飛機起降的只有一條簡易跑道，四周盡是漫漫黃沙，幾座簡單的活動板房就是營房，荒蕪的戈壁與沙漠就是訓練場。西斜的太陽威力沒有衰減多少，仍然炙烤得人腦袋生疼。

這種地方也弄個訓練營做什么？劉弈禁不住在心里暗罵。剛才在跑道上降落的過程沒少顛簸，他幾乎以為飛機要散架，腦袋在機艙頂上撞了好幾次，連安東尼奧也閉上了嘴，不停地在胸前劃著十字祈禱。

下次得等飛機停穩再解開安全帶，這是他得到的教訓。

抱怨歸抱怨，挑選人員的任務必須完成。雖然硬件上有天壤之別，營地的重視程度卻沒有差別。才下飛機（他嚴禁安東尼奧跟著下來），就看到一輛在為沙漠地形進行過改裝的吉普朝自己駛來，車后揚起滾滾的沙塵。

吉普在身前幾米之遙停下，劉弈情不自禁地掩住口鼻。車上坐了三個人，一名司機，一名軍銜為上尉的黑人，還有一個穿著沙漠迷彩、歪戴軍帽、肩章顯示是少尉的軍官。

劉弈突然很尷尬。他對少尉的臉印象頗深，他們曾一起戰斗過，初次桑南島之行，此人曾從高盧·波爾手中救下他和秦石武。當時少尉使用的是一柄20mm的動力甲用狙擊步槍，嗓音也在腦子里清清楚楚。

然而糟糕的是，劉弈記不起少尉的名字了。救過自己的恩人，竟然把他的名字忘卻，怎么也說不過去。

“歡迎，劉弈隊長，”黑人上尉敬禮，“我是這兒的負責人阿塔圖爾克上尉，他是我的副手馬泰恩·塔法提斯少尉，以前是執行部IRT成員。”

劉弈松了口氣：“幸會。”

“感謝您的介紹，”馬泰恩揮手撣開揚塵，“不過我和他是老相識啦。在桑南島上的時候，他正好帶著公主殿下來訪，我們有幸一起戰斗過。陸菲小姐還好嗎？啊我多嘴了，有劉弈隊長這樣的人在，當然是非常好的。”

“有過一點點插曲，不過現在確實很好，多謝關心，”劉弈回禮，“那次的事情真是太感謝了。沒想到會在這里見到你。”

少尉扯了扯自己的肩章：“那次的事件中，上頭認為我起到了點應有的作用，所以升了我的職。成為少尉后，薪水是漲了不少啦，不過待在這個鬼地方，我真不知道錢有什么用。買沙子堆著玩嗎？”

阿塔圖爾克上尉裂開嘴笑了，露出一口白牙：“非常好，看來可以省去我不少口舌。我推薦的人選正是他。”

“對，就是我。”馬泰恩頷首稱是。

略一思忖，劉弈打個指響：“好的。既然如此，馬泰恩少尉，任務就勞你多費心了。跟我上飛機吧。”

在桑南島時，馬泰恩對于如何躲過岡格尼爾入侵部隊的搜捕輕描淡寫，似乎是純系偶然，可劉弈很清楚，在那種敵人面前根本不存在任何偶然。馬泰恩是憑自己的技巧和經驗避開敵人，并且在千鈞一發之際開槍，救下了自己和秦石武。出手的時機精準，槍法也無可指摘，百米的距離說遠不遠，說近不近，要避開自己人的同時打中對方武器，不是什么人都做得到的。

槍法或者移動的技巧，不少人都能做到相同的程度，甚至做得更好，可少尉是在實戰中做到的。相比技術，他的冷靜與沉著更值得稱道。敵人就在一墻之隔還能悄無聲息地行動，面對和敵人緊挨著的同伴時毫不手軟，這種表現說明他的經驗豐富，和訓練場上的好手完全不是一碼事。這同樣是他選擇安東尼奧的原因。

把這些在腦中過了一遍，所以劉弈當即拍板同意。他的態度反倒令對方吃驚：“你不再挑選一下了嗎？”

“沒有那個必要，我相信您的判斷。”他直視阿塔圖爾克上尉的眼睛。

“瞧，我說的吧？”馬泰恩從吉普車中取下一只旅行袋背上，“上尉，我去去就來，別忘了那瓶珍藏版的威士忌，這可是你說好的！”語畢，他拍了下劉弈肩膀，自個徑直登上飛機。

劉弈隨之跟了上去。環境夠惡劣，只暴露在外一小會，衣服上就是一層黃沙，而汗則不知流了多少。能這么快地結束在這里的挑選，而且收獲頗為不錯，他很滿意。

進入機艙，他看到安東尼奧和馬泰恩攀談起來。很好，下來一路上不用一個人忍受嘮叨了。自桑南島出發已經十個小時以上，只吃了個漢堡，他感到饑腸轆轆。待從糟糕的跑道起飛后，進入平穩飛行的階段，拿起飛機上供應的應急口糧，準備把晚餐對付過去。

黎明的應急口糧比大多數主要國家的同類產品設計更完善，食用更方便，營養和口味也更全面。然而再怎么吹得天花亂墜，終究不過是為了給沒有時間和環境就餐的士兵填飽肚子用的，可口程度極其有限。

有餐熱飯吃就沒什么好抱怨的，劉弈沒被和平的生活慣壞，一盒燉羊肉就讓他吃得不亦樂乎，配菜是土豆丸子和牛肉醬，還有能量棒和作為主食的餅干。比不上陸菲為他做的，更不如徐天教授農業園里的廚子們（這點他從沒當著陸菲的面提起過），只是現在是在任務中，有這樣的東西吃已經很滿足了。

吃完一整份口糧，飽腹感正好。在用附帶的茶包泡茶喝時，機長過來問他：“目前還剩一個營地沒有去過，位于德黑蘭附近，離這兒不遠，但是由于飛機需要先行降落補充燃料，大概需要五個小時才能抵達。那兒是最后一站，需要現在就通知他們準備好裝備和補給，并且把您的動力甲送過去嗎？”

劉弈看了眼窗外，下方是云層，太陽正在天邊，堪堪將要落下。“也就是說，”他問，“到那兒差不多要十一點過后了？”

“是的。營地的負責人已經通知部下，等待您的到達。”

“那太晚了，告訴他們，把裝備送過去。除了AL和我的狙擊槍之外，再要兩人份的動力甲，具體型號你問他們兩位，”劉弈指指安東尼奧和馬泰恩，“還有沙漠和夜間作戰的全套裝備，三人份的制式突擊步槍與微型沖鋒槍，100kg的炸藥，對動力甲用蛛網雷和EMP，要最新型號的。”

“明白。等等——”機長突然以不可思議的眼神看著他，“您的意思是？”

“對，我們三個就夠，不用再挑選其他人了。”

此言一出，安東尼奧、馬泰恩·塔法提斯和機長三人，連同前方駕駛室里的機組人員齊刷刷盯著他，目光中疑惑與崇敬各占了一半。