前言

神話和傳說，是源自洪荒、出自民間的古老故事，也是萬古常新的話題。

在漫長的史前年代，華夏先民就已經在用史詩、歌謠等口耳相傳的方式講述著天地開辟的奧秘、諸神造物的奇跡、祖先遷徙的傳奇以及英雄歷險的故事，講述著人類與生俱來的愛的歡愉、生的欲望、死的恐懼，講述著宇宙萬象、日月運行、季節輪回、大地草木、林間群獸以及塵世間生老病死、愛恨情仇的來歷，講述著時間的開始和終止，講述著大地的深邃和寬廣，講述著人類的誕生、滅亡和再生，講述著那些游蕩于荒遠之域中的神仙和妖怪的故事……在狩獵時代的林間空地上，在農耕時代的豐收慶典上，在古代王公貴族的宮殿上，在鄉間村社的樹蔭下、水井畔、篝火旁，世世代代的歌手們一邊撫琴彈奏一邊高歌低吟的就是這樣一些口耳相傳的故事，這些中華民族在口傳時代流傳下來的古老故事，蘊含了人類深沉的智慧和情感，寄托了中華民族古老的記憶。它們不是別的，它們就是神話傳說。

在這些古老神話瑰奇恢詭、古彩斑斕的表象下面，所蘊含的是先民對那些宇宙、人生終極問題的追問和回答。宇宙是如何創生的？宇宙的創生在什么時候？終結又在什么時候？這個深不可測的星空究竟是亙古混沌一團，還是自有其永恒的秩序和界限？是誰為宇宙制定了這些秩序、劃定了如此的界限？人類是如何來到這個世界的？人類來到這個世界，是純屬偶然，還是造物的恩賜？世界上的第一個人是誰？人為什么會生？又為什么會死？

……

這是一些充滿了孩子氣但又莫測高深的問題。它們是神話，它們也是哲學：這些問題關乎宇宙的奧秘、至高的哲理，而古往今來的人們又只能憑愿望、想象和激情回答這些問題，所以對它們的回答往往變成神話。針對諸如此類的問題，每個民族從其各自不同的處境和才情出發，做出了各自不同的回答，從而形成了各具千秋的神話體系和諸神譜系。

遠古游吟詩人、巫祝祭司的吟唱早已隨著歲月的流逝而成為絕響，但他們在史詩和歌謠中講述的諸神故事、英雄傳奇，卻被后來的人們用文字銘記下來，印于泥版、刻于金石、著于竹帛而留諸永遠。千百年來，那些古老的神話故事被一代又一代的人們用不同的方式一遍又一遍地講述著、演繹著。也許隨著時過境遷，故事的人物換了，故事的場景變了，但故事的情節骨架沒變，構成這個骨架的一個個母題要素也沒變，故事依然是那個故事，故事中的智慧和教誨依然是那些啟迪了先民們的智慧和教誨：正義戰勝邪惡，死亡擊潰生命，諸神死而復生，英雄歷險歸來……

虛幻的神話，之所以能夠超越歷史而世代流傳，正因為神話中蘊涵了人類深沉的欲望和瑰麗的想象。神話時代的古老幽靈，其實從來也沒有離我們遠去，它們一直潛伏在我們的心靈深處。

如何從歷史的文化遺留中發掘中國神話的文化寶藏，如何在充分認識和尊重中國神話遺產的文化內涵和固有理路的基礎上，結合當代文化傳播和文化生產的需要，對原本散落、零碎的中國神話進行收集、盤點，整理出大致完整的神話故事和神譜體系，為文化傳播開發、利用中國神話遺產打下堅實的基礎，是當代人不可推卸的文化使命。

為此，我們按照不同內容劃分，從各個時代的典籍中遴選了流傳廣泛、影響深遠、具有代表性的經典神話傳說故事，精心編寫了這本《中國神話與民間傳說》。本書以時間為經，以中華各民族、地域為緯，分為古代神話、民間傳說、少數民族神話傳說三篇，這些奇幻瑰麗的故事，配以精致的中國風手繪插圖，不但能給孩子足夠的傳統文化素養，更能激發孩子的想象力，讓孩子在輕松的閱讀氛圍中了解傳統文化的魅力，感知傳統文化的精髓。