春天的田野里充滿了綠植。

視野里有炊煙、綠蔭、河流，宛如一副美麗的油畫。

落日的余暉中，幾輛馬車漸漸駛來。

坐了五六天的馬車，皇帝朱元璋一時興起，與隨從人員騎著戰馬在鄉野小道上馳騁縱橫，夢回十多年前的沙場。

忽然間，他們全停了下來。

“重八，怎么了？”

伴隨著清脆的聲音，馬皇后掀開了簾子。

下一秒，她愣住了。

視野里出現了一條筆直、寬敞的大道。

和京城、皇宮一樣，是用大量的石頭、沙石砌成。

且道路嚴絲合縫。

工匠的造藝顯然比宮中還要高。

用石頭砌成的道路，一般只有各地的州府才有這樣的財力，

但眼前只是一座縣城，道路卻已鋪到田野間。

“重八，這里不就是你說的德寧縣？”

馬皇后看了一眼石頭路起點的界碑，上面刻有五個大字：

德寧縣界碑。

馬皇后笑了笑，說道：“重八，能把石頭路修到鄉野間，這里的縣令肯定是個有魄力的能人。”

“應該吧。”朱元璋喃喃道。

車隊進行前進，路上的行人漸漸多了起來。

讓朱元璋等人驚訝的是，不止是通向縣城的官道，連接附近村落的道路也是用石頭鋪的。

官道兩邊還種了兩排樹，看起來賞心悅目。

更離譜的是，還有人打掃？

朱元璋策馬過去，翻身落地，問道：“這位老翁，你們打掃官道有工錢嗎？”

“有啊。”那打掃的老翁說道：“每年三十兩。”

“這工錢不低啊。”

朱元璋有些驚訝了。

他曾經就是農民，自然知道三十兩對于普通百姓意味著什么。

老翁笑道：“這得感謝縣令大人，他可是全天下最好的父母官了。”

“如果天下的縣城都這樣就好了。”馬皇后感慨不已。

朱元璋皺起眉頭，臉色并不好看。

他此行前來，目的是誅殺縣令魏光啊。

如果魏光此人的政績還不錯，他還怎么殺？

現在看來，魏光確實有能力，要不然也不會成為托孤之臣。

就是不知道，這才能是好是壞。

“有才之人做惡事，可比其他人影響大多了。”朱元璋小聲嘀咕。

比如被他所殺的楊憲就是有才能之人，僅用十年就成了中書省左丞。

然而此人欺上瞞下，治理揚州時更是草菅人命，不顧百姓死活。

在朝中更是排除異己，后來終是害人害己。

對于有才能之人，朱元璋向來防備很深。

夕陽西下，殘陽如血。

在最后的殘陽中，車隊抵達縣城大門。

雄偉的城墻下，行人、馬車絡繹不絕，顯示出了其他縣城沒有的人氣。

“德寧縣很熱鬧啊。”

太子朱標掀開簾子，心情還不錯。

一路走來，他們路過的縣城太多了，可沒有一座縣城能與德寧縣相提并論。

寬敞的道路就不說了。

就這人氣，比州府還熱鬧。

馬皇后在旁邊笑了笑：“這是好事啊，這足以說明百姓已經走出戰亂，恢復生機，重八，你說是不是？”

“嗯。”朱元璋沉默了。

他沒忘記目的，他是來除掉魏光的。

如果這家伙不犯錯，那就只能使用錦衣衛了。

為了大明帝國，為了朱家的天下，魏光無論如何都得死。

“說實話，我對這里的縣令越來越好奇了，這縣令應該是個賢士，得提拔重用才對，父......爹，你說是不是？”朱標看向了父皇。

“先進去再說吧。”

朱元璋早就沒了心情。

“前面的馬車停下。”

“按照規定，請繳納過路費。”

不多時，守城的小吏攔住了朱元璋等人。

“過路費？”朱元璋皺起眉頭。

那小吏撇了一眼，語氣平淡道：“規矩都不懂了？”

朱元璋大怒道：“收路費是哪門子的規定？這是大明的縣城，你們也不是占山為王的土匪，朝廷三令五申不準苛捐雜稅，你們竟然公然違背，就不怕國法嗎？”

“縣令就是這里的法。”

盡管眼前人穿著華貴，但小吏絲毫不懼。

因為他的后臺是縣令。

縣令大人就是這里的天。

別說眼前男人身著華貴，就算是州府的官員他們也不帶怕的。

“混賬。”旁邊的毛驤握住刀柄，周圍的隨從人員殺氣騰騰圍了過來。

“怎么？想來硬的？”

那知小吏絲毫不懼，冷笑道：“也不看看這里是什么地方，不知死活。”

話音落下，眾守城士卒皆沖了過來。

雙方對視著，劍拔弩張。

朱元璋正要發怒，只見朱標笑著走了過來：“這里官爺，我們可以交錢，但你要告訴我收費的理由吧？”

“一看你們就是外地人。”那小吏冷笑著。

“對，我們并不知道這里的規矩。”朱標點頭。

那小吏指著前方的大道，說道：“你們是從官道過來的吧？”

“對，走的官道。”朱標頷首道。

小吏繼續說道：“這條官道是由縣城出資修建，時間長了自然要重新修繕，要是道路壞了，你們的馬車還怎么進城？”

“可錢從哪里來？自然是從路上來。”

“我們縣令大人說了，要想富，先修路，以前道路泥濘，如果沒修這條官道，你們現在還停留在路上呢，說不一定城門關了也到不了縣城，現在縣城出資修路，只收一點點過路費，你們還不滿意嗎？”

朱標微微點頭，又問道：“這位官爺，百姓收費嗎？”

小吏搖頭：“百姓不收，只收馬車。”

聽到這，朱元璋的怒氣減了不少。

要是百姓也收費，他現在就要沖進去砍了這縣令的狗頭了。

就算如此，他在心里也給縣令判了死刑。

正好，殺人的理由有了。

這樣的貪官污吏，就應該全部殺光。

在所有惡行當中，朱元璋最痛恨的就是貪官污吏。

在他年少之時，就是貪官貪墨了賑災的糧食，導致他的父母餓死。

貪官，都該殺！

所以立國之后，朱元璋是見一個貪官就殺一個，見兩個就殺一雙。

他要創造出一個沒有貪官，人人清廉，百姓安居樂業的國家，所有的努力都是為了這個目標。

朱元璋也是說到做到。

他頒布了有史以來最嚴厲的肅貪法：

凡大明官吏，貪污六十兩銀子以上者，立殺！

朱標顯然知道老父親的性格，安慰幾句后便上繳了過路費。

經過這小插曲后，朱標和馬皇后對縣令的好感消失了。

有才無德之人，不能重用。

朱元璋也樂于見到這里的縣令是有才無德之人，這樣才有理由將其誅殺，且不會有負罪感。

“我們是來了京城？”

剛進入縣城，眾人愣住了。

大街上人來人往，路邊小販賣力的叫喊生意，熱鬧程度竟絲毫不比京城差。

如果不是知道這里是偏遠縣城，他們都以為回到了京城。