“兄弟，那小螞蟻也忒厲害了，這么一棵參天大樹就給蛀成那樣！”宋啟吼道，“我看那些螞蟻于我平時所見的又有所不同啊！”

“恩！”許言點了點頭解釋道，“這些螞蟻喚做白蟻，與你我平時屋前屋后所見的螞蟻不同，這些白蟻貯巢其間，以樹木枝干為食，長年累月，樹干便慢慢被蛀成齏粉！這大樹原本還能支撐幾些年，但雷電一劈，也便不堪重負，中折而倒！”

何機等人緩緩點頭，原來如此！

卻聽許言復嘆道：“想那北梁朝廷不也是如此嗎？外表光鮮艷麗，可朝廷內卻已被林國忠那一幫蛀蟲蛀得千瘡百孔，只等著外部一道雷霆之擊，便會轟然垮倒！”

何機聽著面色一暗，王其等人亦是搖頭嘆息！

旁座的中年人卻是雙眼精光一盛，心想這青年不但見識不凡，卻還能引例論政，心下一想，便抬手把一個護衛招到自己的身邊，吩咐了幾句。

那護衛躬身領命，轉身便來到許言的桌前朝許言微微一拱手道：“這位公子，打擾了！我家主人那邊有請！”那護衛也不說明過去所謂何事！

“好說，好說！”許言見人家雖不親身邀請，但也算禮數周到，便起身跟著那護衛來到那中年人桌前，也不等他招呼自行坐了下來。

“聽聞閣下適才所言，似是從北梁而來！”那中年人也不自我介紹，不也問許言的姓名。

“在下從西北草原而來，只是來杭州的途中，路過北梁境內！”許言如實回道。

“哦！”中年人濃眉微皺，“可我看閣下不似胡人，可是年少時被胡人掠去？”

許言故作悲傷之色道：“在下年幼被掠，數月前才得以逃脫，如今回歸故里卻是為尋我失散多年的雙親！”

“哦！”那中年人聽得一驚，疑慮道，“想我楚國建國兩百年多來，胡人何曾有掠奪至我楚國境內？更惶說是杭州？”

“呵呵，大人誤會了！在下是年幼時隨家人暫住在梁國，后來才被那胡人所掠！”許言含笑解釋。

“哦，原來如此！”那中年人見許言稱他大人也不置可否，沉吟一會憂慮道，“這般想來我楚國亦有不少大好青年也是因為這番原因，如今困在西胡、東胡，淪為奴隸！”

“是啊，下在被掠的那胡人部落里亦有不少我楚國男兒！只可惜在下逃脫的時候，被胡人發現，不及營救他們！”許言撒著小謊，喝著小茶，絲毫不見慌亂。

“如今你能一人歸來也好，家中父老雖已失散，但總有一日能相見！”那中年人一副安慰的神情。

“大人，您把在下喚過來，可是有何吩咐？”許言見他對自己這些流亡在外的楚國人這般關懷，言語間也是恭敬起來。

“哦！呵呵！”那中年人捋須輕笑道，“適才聽你一番言論，由樹言政；便心有所思，喚你過來，你我暢談一番，可會誤了你和朋友的行程？”

“在下及幾個朋友也是閑來無事，這才到這靈隱寺走走！”許言看了看何機等人，言下之意自然是樂于奉陪！

看著那棵樹周圍聚來的人越來越多，那中年人面露不耐，朝那幾個護衛揮了揮手，之前那護衛走過來恭敬地扶著那孩童往幽林深處走去。

“你隨我到前方的林子走走……！”那中年人起身徑自沿山路往里走，許言一楞，卻是無法拒絕！他回頭向何機他們打了個手勢，便跟在那中年人的身后，心里卻是百轉千回！

護衛四散著警戒在周圍，許言陪著那中年人緩緩地走在中間，那中年人似是饒有興致地賞閱著四周的景色，卻是遲遲不語。林間樹影斑駁，印在那中年人的臉上，許言突然內心產生了一種很怪異的想法：莫不是此人便是自己的生父——許騰？

“你剛自梁國回我楚國，可對梁國當前的情形有所了解？”那中年人見許言一直恭敬地陪在身后，搖搖頭笑了笑，終于開口問道。

“大人對梁國當下的形式又有何見解？”許言不答反問。

那中年人眉頭一皺，沒想到許言會這樣反問自己，他也不見怪，含笑道：“梁國當前君不理事，內憂外患，世人皆知，早已不復當年！”

“那大人可知梁國內憂可是為何，外患又是為何？”許言繼續問道。

那中年人又是一楞，原本自己招這青年來，是想問問他自梁國路過時所見所聞，可這青年反客為主，接連地問自己，倒讓他有些錯愕！

“內憂自然是林國忠做賊把持朝政，外患卻有東胡人年年叩關入邊！”那中年人淡淡道。

“呵呵！”許言輕輕一笑道：“大人自知其一，不知其二！”

“哦！”那中年人濃眉一抬，沉聲道，“愿聞其詳！”

“梁國雖然朝政為林國忠一黨把持，有倒懸之危，但梁國真正潛在的內在憂患，卻是民心不舉，多思南面！我這一路由北往南而來，所見梁國百姓生活困苦，顛沛流離于各處苦苦謀生不得，南下又為朝廷禁令所阻！民亂不久矣……”許言面色沉重道。

“恩！”那中年人捋須輕輕點了點頭問道：“那外患又是如何？”

“外患固然有東胡人年年叩邊燒殺搶掠，但如果不是林國忠黨羽私下和東胡人勾結為謀己利，漁陽、冀城一線如何會轉瞬間便淪陷！”

“這林國忠聚黨勾結東胡一事，我也偶有聽聞！不想此人為了一己私利，竟置國家民族大義于不顧，比起古之亂臣賊子不遑多讓啊！”那中年搖頭嘆息道。

“北梁年年為北胡所擾，不過在下看來，這般不過是疥癬之疾，卻是早有一人覬覦梁國境內大好河山久矣！這才是梁國真正的外患，哈哈！”許言意有所指，高聲一笑，驚起林中鳥影一片……

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