行星家族

行星本身不能發光，它們一邊繞著恒星運動，一邊繞著自己運動。夜空中，我們看到的行星多是不“眨眼”的。

新定義

傳統的行星指宇宙中那些自身不發光，并且圍繞恒星運轉的天體。而2006年的國際天文學聯合會制定了行星的新定義，新定義包括3個要點：行星必須是圍繞恒星運轉的天體；質量必須足夠大，它自身的吸引力必須和自轉速度平衡，使其呈圓球狀；在其公轉軌道范圍內，不能有比它更大的天體。

固體行星——類地行星

類地行星是指類似于地球的行星。類地行星的結構大致相同：中心是金屬，外層是硅酸鹽地幔；表面一般都有峽谷、隕石坑和山等。類地行星包括水星、火星、金星、地球等。

氣體行星——類木行星

類木行星為類似木星的氣體行星，主要由氫、氦、冰、甲烷、氨等氣體構成，石質和鐵質只占極小的比例。它們的質量和半徑很大，但密度較低。

類木行星有3個共同的特征，那就是都具有行星環的結構、星體的密度較低、都有比較多的衛星。

小行星與小行星帶

在太陽系內，有一些環繞太陽運動的天體，各方面都與行星相似，只是體積和質量比行星小得多，于是被人們稱為小行星。在火星和木星軌道之間，有一片小行星密集的區域，人們將其稱為小行星帶。一些天文學家認為，木星在太陽系形成時的質量增長最快，它防止在今天小行星帶地區另一顆行星的形成。

矮行星

在2006年，國際天文學聯合會在一次決議中首次確認了矮行星的稱謂與定義，決議對矮行星的描述如下：以軌道圍繞太陽運轉；有足夠的質量以自身的重力克服固體應力，使其達到流體靜力學平衡的形狀（幾乎是球形的）；沒有清除在近似軌道上的其他小天體；不是行星的衛星，或是其他非恒星的天體。此定義僅適用于太陽系內。