塔比莎并非她的原名，她原本是一名娼妓，因長(zhǎng)相不錯(cuò)，被人買(mǎi)下。

塔比莎原本以為可以過(guò)上好日子，哪知又進(jìn)了賊窩，買(mǎi)下她的人命令塔比莎與本登配合獲取男爵的信任，達(dá)到某個(gè)目的。

至于是什么目的，那人并沒(méi)有告訴她。

埃格伯特皺眉道：“這么說(shuō)這個(gè)女人只是個(gè)幌子，真想問(wèn)出點(diǎn)什么，還是得從那個(gè)男人口中。”

托馬斯點(diǎn)頭，“我問(wèn)過(guò)塔比莎，買(mǎi)下她的那個(gè)男人一直遮著面，不知道真容。”

“這么謹(jǐn)慎，或許是我們認(rèn)識(shí)的人。”

埃格伯特眼神微動(dòng)，“去亞伯先生那邊看看，希望能有好消息。”

兩人來(lái)到另一間房，還未走進(jìn)便聽(tīng)到本登的慘叫還有骨頭碎裂的聲音。

“問(wèn)出來(lái)了嗎？”

亞伯搖頭，道：“他還是不肯說(shuō)指使的人是誰(shuí)，其余的事情倒是弄清楚了。”

本登嚎啕大叫，“我知道的都告訴你們了，你還想怎樣啊？”

“那個(gè)人沒(méi)露過(guò)臉，我是真不知道他是誰(shuí)！不過(guò)，我可以肯定他是貴族，他穿的衣服很好，絕不是平民！”

沒(méi)有理會(huì)本登的哭訴，亞伯向埃格伯特說(shuō)道：“本登不是他的本名，他原本混跡在貢納鎮(zhèn)做一些‘黑事’，有個(gè)男人找到他給了一大筆錢(qián)，并給他看了一份信，讓他來(lái)男爵府演一出戲...”

亞伯詳細(xì)的給埃格伯特講述從本登口中獲得的情報(bào)。

“信？里面是什么內(nèi)容，一字不落說(shuō)出來(lái)！”埃格伯特注意到一個(gè)細(xì)節(jié)，隨即看向本登。

本登連忙說(shuō)道：“是一封男爵私生子的信。上面的內(nèi)容不多，寫(xiě)信的人希望領(lǐng)主大人能收留她的孩子，并說(shuō)了是前任男爵的孩子。”

埃格伯特想到梅莉托婭的母親只是一介平民，沒(méi)受過(guò)教育，學(xué)識(shí)淺薄，認(rèn)識(shí)的字不多，也確實(shí)寫(xiě)不了多少字。

“你能確定指使你的人是貴族？”

本登乞求道：“確定，我很確定。您能不能放過(guò)我，我對(duì)領(lǐng)主大人絕無(wú)惡意，我愿意立功換自己一條命。”

埃格伯特與亞伯對(duì)視一眼，前者點(diǎn)頭道：“我去向領(lǐng)主匯報(bào)，這里交給你了。”

本登看到兩人眼中的殺意，背脊發(fā)涼，連連求饒。

埃格伯特冷笑道：“敢在男爵府下毒，謀害領(lǐng)主大人和梅莉托婭小姐，你就是死罪！”

本登還不肯放棄，狡辯道：“不是我下的毒，是那小子，是他啊！”

嘭。

亞伯一記重拳打在他腹部，頓時(shí)從本登口中吐出一地酸水。

“竟然敢下毒？活膩了！”

亞伯這才知道眼前這家伙做了什么大逆不道之事！

埃格伯特離開(kāi)地牢，前往領(lǐng)主的房間，在領(lǐng)主臥房門(mén)口時(shí)恰好遇見(jiàn)戴安娜也正準(zhǔn)備敲門(mén)進(jìn)去。

“戴安娜女仆長(zhǎng)，你那邊也查清楚了嗎？”

“是的，埃格伯特管家。您能這么快來(lái)找領(lǐng)主大人，想必也已經(jīng)審問(wèn)出結(jié)果了吧，不愧是您。”

埃格伯特?fù)u頭，“都是亞伯先生的功勞，我沒(méi)做什么。先不聊了，我們一起進(jìn)去吧。”

“好的，埃格伯特先生，您先請(qǐng)。”戴安娜讓開(kāi)位置。

埃格伯特點(diǎn)了點(diǎn)頭，敲門(mén)后，在羅恩的應(yīng)允下推門(mén)而入，戴安娜緊跟其后。

臥房中。

羅恩靠窗坐在沙發(fā)上，房中有些昏暗，只有他旁邊一盞落地?zé)粽找?

埃格伯特行禮后，便開(kāi)始敘述。

“有人意外獲得梅莉托婭小姐母親留下的信，利用這個(gè)情報(bào)找到本登三人冒充私生子的身份。本來(lái)應(yīng)該按照計(jì)劃，等坐實(shí)這個(gè)身份后，再暗中謀害您，讓私生子順理成章的繼位。”

羅恩接著他的話(huà)說(shuō)道：“但后來(lái)出現(xiàn)了多次計(jì)劃之外的事情。”

“第一件，就是真正的私生子出現(xiàn)了，而且還是一個(gè)女孩。我猜那封信里沒(méi)有寫(xiě)出私生子的性別吧，所以找了一個(gè)男孩。”

他的手指敲著沙發(fā)扶手，清脆而有節(jié)奏。

“而第二件，則是報(bào)信的人——本登被留了下來(lái)，以至于他們后面的計(jì)劃無(wú)法進(jìn)行，又聽(tīng)我說(shuō)派了人去調(diào)查，心急之下鋌而走險(xiǎn)，采用了下毒的策略。”

埃格伯特贊嘆道：“領(lǐng)主大人料事如神，正如您所說(shuō)。本登狗急跳墻，所以在今晚的餐宴上下了毒，謀害您和梅莉托婭小姐。”

羅恩瞇了瞇眼，“哦？你確定他要害的是我和梅莉托婭？”

埃格伯特一愣，點(diǎn)頭道：“是的。”

羅恩默然，隨后看向一旁等候的戴安娜，道：“你那邊呢？有結(jié)果了嗎？”

“是的，領(lǐng)主大人。”

戴安娜躬身道，“我排查后，下毒的人是喬納斯。他在運(yùn)餐途中找到機(jī)會(huì)，靠近過(guò)運(yùn)餐車(chē)。”

羅恩陷入沉默。

能讓一個(gè)5歲的孩子找到下毒的機(jī)會(huì)，可見(jiàn)男爵府內(nèi)是多么不讓人安心。

但又恰恰說(shuō)明喬納斯身上存在某種天賦，能在這樣的處境下成功下毒，并不簡(jiǎn)單。

本登給喬納斯的命令是給羅恩和梅莉托婭下毒，但有毒的煎肉卻只有他那一份。

羅恩眼底閃過(guò)一絲考量。

“我知道了，你們下去吧。”他揮了揮手，埃格伯特和戴安娜二人躬身離開(kāi)房間。

坐了一會(huì)后，羅恩起身前往梅莉托婭的房間。

來(lái)到門(mén)口，他輕輕推門(mén)，艾琳一籌莫展的坐在床邊，房間里卻不見(jiàn)梅莉托婭的身影。

羅恩走過(guò)去才發(fā)現(xiàn)床上的被子微微隆起，很顯然梅莉托婭藏在里面。

艾琳聽(tīng)到身后的動(dòng)靜，起身道：“少爺，小梅莉一直在哭，都快兩個(gè)小時(shí)了，一點(diǎn)東西也不吃，怎么勸都不管用。”

羅恩在床邊坐下，目光落在一旁，艾琳為了讓梅莉托婭安心，連珍藏的布丁都拿來(lái)了，只不過(guò)分毫未動(dòng)，還擺在那。

“梅莉托婭。”

羅恩緩緩開(kāi)口，被子肉眼可見(jiàn)的一顫，沒(méi)過(guò)多久，一顆小腦袋鉆了出來(lái)。

梅莉托婭淚眼婆娑，她的兩只小手緊緊抓著被子的邊緣，將一半腦袋藏在被子里，這副模樣讓人看了我見(jiàn)猶憐，甚是心疼。

“你很怕我？”羅恩用十分平靜的語(yǔ)氣問(wèn)道。

梅莉托婭縮了縮脖子，用斷斷續(xù)續(xù)的聲音說(shuō)道：“不、不怕。”

“那就是恨我。”

“不恨！”

這次，梅莉托婭回答的很快，聲音也比之前的要大。

羅恩笑了笑，疑惑道：“那就奇怪了，既然不怕我，也不恨我，你哭什么？”

面對(duì)羅恩的問(wèn)題，梅莉托婭的小腦袋宕機(jī)了。

梅莉托婭的哭泣很顯然與羅恩有關(guān)，但這個(gè)問(wèn)題卻沒(méi)有邏輯，也就無(wú)法給出答案，梅莉托婭才5歲，連最起碼的常識(shí)都不甚知曉，更是無(wú)法理解其中的道理。

“趕緊坐好，把自己眼淚擦干。”羅恩說(shuō)道。

“哦哦。”

聞言，梅莉托婭愣愣的照做，她自己都忘記要哭了。身后的艾琳看了全過(guò)程，頓時(shí)驚為天人。

天吶，自己哄了兩個(gè)小時(shí)，不及少爺兩句話(huà)？

突然，艾琳覺(jué)得自己做人很失敗。

梅莉托婭端坐在床上，羅恩眉頭微皺，在梅莉托婭臉的兩旁存在些許紅印，那是他之前用手捏住的地方，當(dāng)時(shí)情急，力量沒(méi)有控制的很好，導(dǎo)致過(guò)了這么久還沒(méi)消失。

“艾琳，去取消腫藥來(lái)。”

羅恩吩咐，不一會(huì)，艾琳取來(lái)外敷藥膏遞交給他。羅恩對(duì)梅莉托婭說(shuō)了句‘別動(dòng)’，然后親自給她上藥，輕輕涂抹在臉頰兩邊。

艾琳看著眼前的一幕，兩眼精光閃閃，心中莫名覺(jué)得感動(dòng)。

完事后，羅恩轉(zhuǎn)頭對(duì)艾琳道：“等會(huì)讓后廚準(zhǔn)備吃的送來(lái)，不要太多，吃多了不消化。”

“是，少爺。”

羅恩點(diǎn)頭，隨后將一旁的布丁端來(lái)放在梅莉托婭的面前，道：“一會(huì)吃完了睡覺(jué)，聽(tīng)到了嗎？”

梅莉托婭瞪大了眼睛，一句話(huà)也不說(shuō)，把艾琳急得使眼色。

羅恩皺眉，抬手輕輕落在梅莉托婭的頭頂，無(wú)奈道：“怎么這么呆。”

梅莉托婭這才回過(guò)身來(lái)，臉龐變得羞紅，低下頭說(shuō)道：“聽(tīng)到了，哥哥。”

得到回復(fù)，羅恩起身叮囑了艾琳幾句，然后離開(kāi)了房間。

——

翌日。

一大早，埃格伯特和亞伯聚集在書(shū)房，與羅恩商議昨晚的后續(xù)問(wèn)題。

“現(xiàn)如今他們被抓起來(lái)，想必那幕后之人將會(huì)藏得更深，更不會(huì)讓我們發(fā)現(xiàn)。”埃格伯特憂(yōu)心忡忡的說(shuō)道。

亞伯則是說(shuō)：“領(lǐng)主大人，屬下還是認(rèn)為戈登子爵有最大的嫌疑。根據(jù)本登的說(shuō)辭，那人不敢露面，就是顧及貴族的身份，您也是卡羅王國(guó)的貴族，按照律法，沒(méi)有王族準(zhǔn)許，兩名貴族之間是不能無(wú)故發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的。”

埃格伯特聞言，皺起眉頭，卻沒(méi)說(shuō)什么。

通過(guò)亞伯的推測(cè)，確實(shí)有道理，但羅恩卻總覺(jué)得哪里有些不對(duì)勁，他擺手道：“經(jīng)過(guò)這次的事情后，那背后之人應(yīng)該會(huì)蟄伏一段時(shí)間，不會(huì)再隨意現(xiàn)身暴露自己。你們?nèi)ヌ幚砗米蛱熘碌暮罄m(xù)影響，務(wù)必別走漏消息，讓領(lǐng)民知道，造成不必要的慌亂。”

領(lǐng)主遭到毒殺可是一件大事，不管是擁戴領(lǐng)主的人，還是恨領(lǐng)主的人，都會(huì)造成混亂。

不日將要前往王都，這個(gè)關(guān)頭羅恩不想領(lǐng)地出現(xiàn)大問(wèn)題。

“遵領(lǐng)主令。”

兩人應(yīng)命，埃格伯特又道：“領(lǐng)主大人，還有一事。那三人如何處置？”

這次的事情很大，他們二人不敢私自做決定。

羅恩沉默片刻，問(wèn)道：“那小子呢？”

“關(guān)在地牢。”

“那就繼續(xù)關(guān)著吧。”羅恩神情淡然的說(shuō)道。

兩人對(duì)視一眼，應(yīng)聲退出書(shū)房，剛才羅恩并未詢(xún)問(wèn)本登和塔比莎，這已經(jīng)是一種態(tài)度了，亞伯不必再問(wèn)，知曉該如何處置二人。

過(guò)了不久，書(shū)房的門(mén)再次被人推開(kāi)。

進(jìn)來(lái)的人是喬伊斯，她看到羅恩時(shí)嚇了一跳，今天怎么來(lái)得這么早？

“十分抱歉，領(lǐng)主大人，我不知道您在。”

羅恩不在意，從位置上起身，道：“不用道歉，你這么早來(lái)書(shū)房，是想處理這些公文的吧，來(lái)坐吧。”

之前喬伊斯每天都起床很早，一大早就來(lái)處理擺放在這的文書(shū)，等羅恩起床來(lái)書(shū)房查看時(shí)，喬伊斯已經(jīng)離開(kāi)去清掃府邸衛(wèi)生了。

喬伊斯沒(méi)想到羅恩會(huì)主動(dòng)給她讓座，這讓她不知所措，僵在原地。

嗯？

羅恩抬眼看了過(guò)去，喬伊斯慌張的走過(guò)去坐下，羅恩卻是沒(méi)有離開(kāi)，他抱著一本書(shū)在桌旁坐下。

他的目光雖然落在書(shū)上，但思緒卻不在此處。

梅莉托婭現(xiàn)今5歲了，這段時(shí)間在艾琳的照料下，不再是剛來(lái)時(shí)營(yíng)養(yǎng)不良的模樣，發(fā)色漸漸鮮艷，向著羅恩的發(fā)色靠攏。

這是身體轉(zhuǎn)好的表現(xiàn)。

但讓羅恩擔(dān)憂(yōu)的是梅莉托婭的心智，因生活環(huán)境的緣故，小小的她不僅字不認(rèn)識(shí)一個(gè)，就連一句話(huà)都說(shuō)不好。

每次見(jiàn)到他都不會(huì)說(shuō)話(huà)，這讓羅恩很是擔(dān)憂(yōu)，覺(jué)得應(yīng)該趁早給梅莉托婭找一個(gè)啟蒙老師。

不能只是長(zhǎng)身體，不長(zhǎng)腦子啊。

想到這，羅恩收回思緒，他需要找一個(gè)教學(xué)質(zhì)量好的老師，正準(zhǔn)備放下書(shū)離開(kāi)時(shí)，目光落在旁邊伏案批閱文書(shū)的喬伊斯身上。

這不正好有一個(gè)嗎？

似乎察覺(jué)到目光，喬伊斯抬起頭來(lái)，正好與羅恩對(duì)視。她心中一緊，開(kāi)口道：“領(lǐng)主大人？”

羅恩神色一正，用嚴(yán)肅的口吻出聲：“從今天開(kāi)始，我以領(lǐng)主的身份任命你為梅莉托婭的家庭教師，你可愿意？”

“我...”

“成為教師后，不用再干清掃衛(wèi)生的活。”

“可是...”

“每周有兩天假，每天只用工作5小時(shí)。”

喬伊斯陷入沉默，面對(duì)羅恩的給出的條件，她心底動(dòng)搖了。

羅恩接下來(lái)的話(huà)更讓喬伊斯無(wú)法拒絕。

“只要你答應(yīng)，我給你自主購(gòu)入書(shū)籍的權(quán)力。”

世上的書(shū)籍何其之多，男爵府里收藏的書(shū)籍根本不值一提，喬伊斯只需要花一點(diǎn)時(shí)間就能看完，但要是擁有購(gòu)入書(shū)籍的權(quán)力，那她可以使用男爵府的名義向外購(gòu)買(mǎi)想要的書(shū)籍。

“能教導(dǎo)梅莉托婭小姐，是我的榮幸。”喬伊斯當(dāng)即感謝恩賜。

到現(xiàn)在，喬伊斯發(fā)現(xiàn)眼前的這個(gè)人總能一次又一次打碎自己的理智。

讓她不得不去做自己本不愿去做的事情。

無(wú)他，給的實(shí)在太多。

喬伊斯抬起頭來(lái)，試探的問(wèn)道：“那這些文書(shū)？”

“當(dāng)然還是你來(lái)處理。”羅恩理所當(dāng)然的說(shuō)道。

——

到了早飯時(shí)間。

羅恩安排梅莉托婭坐在自己旁邊的座位上，見(jiàn)她臉上沒(méi)有了紅印，微微點(diǎn)頭。

“你以后就會(huì)一直在這里生活，不能沒(méi)有身份。也該給你一個(gè)姓，今后你就叫梅莉托婭·阿諾德，記住了。”

此言一出，在場(chǎng)的人皆是驚訝。

“記、記住了，哥哥。”梅莉托婭愣愣的回答，似乎沒(méi)意識(shí)到被賜予‘阿諾德’姓氏的含義。

“怎么還這么呆，罷了，等你跟著老師學(xué)習(xí)一段時(shí)間應(yīng)該會(huì)好點(diǎn)。”

羅恩說(shuō)著招了招手，喬伊斯走了過(guò)來(lái)，向著兩人行禮。

“這位是你以后的老師，以后的學(xué)習(xí)任務(wù)會(huì)交給她負(fù)責(zé)。明白了的話(huà)，就開(kāi)始吃飯吧。”

羅恩說(shuō)完自顧自的吃起了早餐，根本不在意周?chē)算卤频纳袂椤?/p>