崔啟年埋著頭，風卷殘云似地對付著一臉盆搟面片，吃急了哽到喉嚨，扣著脖子咳了半響，額上流滿了汗道道，將臟兮兮的臉沖得白一塊灰一塊。
我們已然知曉，這個裝神弄鬼，騙些愚昧人錢財的神棍，輩分上是小媳婦兒的堂叔，他之所以會突然出現在這里，不由得讓人感慨生活的戲劇性。
啟年老家在金牛河中流的廣陽郡，祖上倒也風光過，先祖父在州府做過賬房先生，當年老刺史辦壽宴，也是有身份去席上鞠個揖喝碗酒的，在十里八鄉眼里，那是有些聲望的書香門第。
但始終是小戶人家，舉不得孝廉，進不了廟堂，不過賬房那是過油水的好職位，到老也攢集了十幾畝田地，農忙時能像大戶那般，請幾個幫傭，光景比起普通農戶，那是一個天一個地的。
到父親那輩，家就開始衰落了，他爸是個逛鬼，本來就只是個“小康”的家業沒幾年就敗光了，崔啟年耳熏目染下，好的沒學到，渾身懶骨倒學得十成十，頗有點青出于藍勝于藍的架勢。
所以雖說是嫡親關系，可賴漢狗也嫌，兩家人在父輩那代來往就少了。
有次崔啟年米缸里連點剩米都沒了，又背著債，只好一咬牙把祖屋典給債主，腆著臉皮跑到稚娘家混吃混喝，那時小媳婦兒爹娘還建在，見怎么也算堂兄堂弟的親戚，便收留了他。
可崔啟年實在是個不爭氣的東西，人懶嘴還叼，吃高粱饃嫌不是白面，喝菜湯挑剔沒蛋花，偶爾下趟地，沒掄幾鋤頭就躲到陰處睡個瞇眼覺。
“我老叔家祖墳莫不是被人刨了？怎地生養出這等后人？”崔爸經常喝口米湯，吧嗒著嘴嘀咕。
后來崔爸崔媽遭了病疫，沒多久就亡了，有善心的老嬸子做媒，稚娘也嫁出去了，崔啟年沒了吃穿，他倒是個浪性子，干脆鋪蓋一卷，離了家鄉出州闖蕩，這一別就是幾個年頭。
背井離鄉的在外苦啊，崔啟年打過短工，沒兩天熬不得罪，偷摸了滿兜炒面就跑了；還去黃河的彎支邊拉過纖，扯著喉嚨喊得起勁，就是不出力，被同行發現吃了頓好打；后來跟了個老神漢當徒弟，他人是懶散，但腦子還靈光，沒半年就把那些唬人的把戲學了個齊全。
那老神漢是瞅著自己年齡大了，又是個鰥漢，找個人傳了手藝，日后等挪不動步子時，也有人床前床后地伺候，徒弟徒弟半個兒子嘛，他老眼昏花可是看錯了人，待本事一漲，嘿，崔啟年就撇了師傅自個單干去了。
這混神漢的其實也難，光和六年黃巾造反時，官府那是不問青紅皂白不管你是不是纏了黃頭巾，逮個跳大神的就殺個，竿子上掛著一串人頭示眾哩！這幾年強了些，沒人抓了，但也只能勉強混個肚飽。
晃悠著崔啟年三十多歲了，男人歲數一大，就想安穩想婆娘熱炕頭了，可他沒個根基，無房無地，口袋里的余錢連禮金都不夠，哪家的閨女能瞅得上他呢？
想來想去，他想到了崔稚娘，別誤會，可不是什么叔叔要勾搭侄女的腥騷事兒，而是她家的屋田。
“閨女嫁了人，就是潑出去的水，我堂哥沒兒子，這崔家的田地豈不是跟著改了姓？”崔啟年琢磨，“祖宗禮法，姑娘家哪能做主得家產的？我怎么著也是姓崔的，再不濟也能分些，免得都肥了外人。”
他心里這么一鬧騰，就坐不住了，便一路騙一路趕的回到了闊別已久的鉤子村。
等到了屋前，瞅到了燈光，崔啟年又有些膽怯，他見過稚娘的男人，那漢子據說參過軍，平過黃巾亂賊，還得了官，不過懶得奉承上司，受了些窩囊氣，干脆撂擔子不干了——關于最后一點，崔啟年是不信的，哪有這種有官不做的慫腦殼哩——但好歹是見過血砍過人頭的貨色，還有兩個人高馬大看面相就是惡人的結拜弟兄，萬一自己開口要分家產，把對方烈性子招起來了，那可討不到好……
一磨蹭，他和李臣就又遇上了。
“這小子是誰？我劉家侄女婿呢？”崔啟年吞了口面湯，拿袖口擦了擦腮上的汗，一對賊兮兮的小眼睛瞄來瞄去。
……
李臣正里里外外忙碌著，幾千錢買回來活物，可得小心翼翼伺候好，簡易廄棚是來不及搭建，晚間濕露重，栓在后院過夜對騾子不好，只能先把小柴房搬空，騰出空間來安置。
稚娘給堂叔煮了面，也沒空多理會，急著去洗干凈閑置的食槽，淘了升麥麩，騾子吃了幾口，溫順地舔了舔小媳婦的手，惹得她咯咯笑了兩聲。
崔家嬸子也歡喜得不知怎么才好，她比較有經驗，一邊指揮著說食槽別裝太滿，牲靈嘴饞，一吃就停不住口，反而傷胃，最好多起夜，分幾回喂；一邊笑瞇著眼，摸著騾子前脖短短的鬐毛，連夸買得好。
田地和牲口，就是農家的根子，農人的幸福。
老老少少沉浸在難得的喜悅中，被冷落在一旁的崔啟年也沒閑著，這賴漢瞅著院落中的動靜，腦筋動得飛快。
看光景，讓他心悸的劉家漢子是不在了，莫非遇見災禍死了？又或者和誰結了怨，吃到官非，舍棄了老娘媳婦逃了？
估計是后者，他以前就說過，這侄女婿一看就是個惹是生非的蠻子，遲早會出大事。
但這個姓李的年青后生又打哪冒出來的？剛才他假借著隨意嘮嗑的樣子，從老嬸子嘴巴打探過風聲，據說是個家鄉遭災，逃難出來的人，被她家收留，平日幫忙種種田。
“不就是個幫傭么？”崔啟年膽氣馬上足了，好歹他也算個半個東家！
可又有點不對勁，怎么瞧，眼前的景象都是其樂融融的模樣，也不顯得生分，真真就是一家人的情景。
崔啟年愁著眉頭思索了好半天，腦瓜子靈機一動，總算是想明白了，他那侄女看來熬不得望門寡，想改嫁了！
幫傭？后生血氣方剛，姑娘年青貌美，幫來幫去就幫到了手上，幫到了嘴上，幫到了炕上。
想到此處，這賴漢倒抱起冤來，你說稚娘好端端的一個大姑娘，臉盤秀麗，黑眉花眼的，活脫脫就是個新娘子，哪看得出來嫁過人？
別說村里，就算去州府，都難找到這般俊俏的婆娘。
可偏偏鬼迷心竅，守著窮屋過著窮日子，也不知圖個什么。
既然現在準備再尋個婆家，那他這個當堂叔的可得指點一二，按崔啟年的念想，劉家的老嬸子得打發走，哪有帶著婆婆改嫁的道理呢，到時怎么和新夫家相處？
那個叫李臣的后生也得滾蛋，個窮泥腿子，還妄想著吃鳳凰肉？
怎么也得尋個敦實人家，最好是柜子里鎖著錢，庫房中屯著糧的大戶。
這樣不但稚娘過上了好日子，他也能粘些光，下輩子吃香喝辣不用愁了。
看來分家產的事暫且別提了，幾塊薄田算什么，他這侄女可是個寶貝疙瘩，端金拿銀才換得走哩。
越想崔啟年就越激動，摩拳擦腳地恨不得立即把稚娘喊到身邊，好好說道一番，把她不開竅的腦殼說醒！鄉諺都云，“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯”，有本錢找個好人家，穿綢衣，吃小米飯，頓頓有葷腥，不比什么強？
正激情澎湃著的當口，眼前黑了黑，崔啟年回過神來，抬頭一看，李后生正拍著手上的灰，擋住了油燈的光。他朝自己撇撇嘴，“走吧。”
“哪去？”啟年縮了縮脖子。
“這兒沒空房了，裝柴的屋子又挪給了牲口，你干脆到我那先住著吧。”也不等崔啟年答話，李臣朝外喊著，“崔家嫂子，我記得還有套被褥的，你擱哪呢？”
“黑燈瞎火的你不知道地方，等我來拿。”稚娘回答。
崔啟年想站起來扯著李臣的衣領嚷，“咱家的事什么時候輪到你來決定？”卻又怕爭執起來，自己瘦胳膊瘦腿的打不過對方，他惱火地想，“等著瞧吧，總有天和你算總賬的。”
……
雖說辛苦了一天，但李臣心情是極愉快的，和崔家婆媳告了別，商議好先去尋些木料，過兩天就在后院搭上廄棚，他幫扛著鋪蓋，帶著崔啟年出了院門。
時辰已然很晚了，四下萬籟俱寂，夜間陰涼，一彎月兒懸綴在高高的天際，淡淡的光伴著濃露，像起了層薄霧似地，摸著黑還沒走幾步，小媳婦兒的堂叔就不知拐到什么地方去了。
“喂，你跑哪去了？”李臣呼喊了幾聲，他對這個禍害人的神漢沒啥好感的，假如不是稚娘的親戚，早被他趕出了村子。
“來啦來啦，叫什么叫，和狗比誰歡？”崔啟年從杏樹的蔭影里竄了出來，手中卻多了些東西，仔細一瞧，在茂縣騙的臘魚和饃饃，一個不少的被他掛在樹枝上藏著呢。
敢情他是怕不知深淺，又不知道稚娘是不是生了崽娃，萬一光景不好，一屋子老小癟著肚皮，把他帶的吃食當成了上門的禮義，那可虧大了。
“這人啊。”李臣搖搖頭。