“暫定訓練員先生~我已經準備好了喔~”

去更衣室換好運動服后，目白光明回到了看臺上，找到了等著她的杜林。

杜林正在座位上草草地寫著什么東西，聽到目白光明的聲音，他抬起頭。

“今天的作戰計劃是~？”目白光明看著杜林，問道。

“總之，先集中在穩定自己的跑法和搶位上吧。”掃了一眼筆記本上的內容，杜林道。

這場比賽的關鍵在于誰能耐住性子，不在途中搶先往前沖。要是在意秒數而打亂步調，只會讓局勢更加不利。

“之后，到了分出勝負的關鍵點——”

“就像練習的時候一樣，抓準時機一口氣加速沖上前，對吧？”目白光明接著道。

杜林點了點頭。

“……我真的，能夠跑贏比賽嗎？”

明明是問句，但少女卻面不改色。她只是想從他口中，聽到早已堅信的答案。

“嗯，你可以的！”

杜林清楚，盡管目白光明需要多花點時間來進入狀態，但她末腳的加速力十分優秀。只要能精準地在關鍵時刻發動進攻，就絕對不會輸。

“謝謝您。”目白光明微笑著比心道，“我一定會跑出……足以回應這份期待的結果！”

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【好，比賽開始了！草地1800m，總共六人的比賽。目前整體正以非常緩慢的步調進行著！】

比賽開始后，杜林來到了看臺靠前位置的中心處。

他想要近距離地看到目白光明沖線的身姿。

突然，有人從身后拍了拍他的肩膀。

“老師？”他回過頭。

“你也蠻會選位置的嘛。”淺見平安笑了笑，站到了杜林身邊。

“老師是來看光明比賽的嗎。”

“是啊，來看看這一周你教的怎么樣。”淺見點頭道，“還記得我和你的約定嗎？”

——‘等你有了自己的擔當賽馬娘后，我就推薦你當主訓練員。’

杜林想起了淺見對他說的話。他張了張嘴，想要說些什么，但最終還是一語未發。

良久，兩人靜靜地注視著場上的比賽。

“老師……真的不考慮再多教一段時間了嗎……”

杜林看著胸章上印刻著的‘天權星’隊標，道。

“哈哈，我老婆天天催我回老家。再拖下去要挨罵咯。”淺見拿起壺灌了口水，釋然地說道。

“再說了，你不是還留在這所學園里嗎？”他笑著道，“星星的光芒會延續下去的。怎么樣，對她有信心嗎？”

淺見看向場中的目白光明。

“嗯，請您看著吧。”

杜林知道淺見心意已決，便不再多說什么。或許退休，對他來說是一種解脫——

從名為‘夢想’的枷鎖中獲得解脫。

……

剛轉過第2彎道，就有馬娘已經按捺不住了。

“等、等一下，這會不會太慢了。”她焦急地環顧了一下左右，“快來個人沖到前面吧……不然我就……！”

如此‘獨特’的比賽，讓許多到場的觀眾大開眼界了一番。

“似乎挺有趣的呢。這實在是慢到太夸張了吧。”

看臺上不乏這類的討論聲音。

“嗚嗚，我、我忍不住了~！雖然還有點早……但我要沖了！！”

越來越多的馬娘加快了步調，從緩慢的大部隊中沖了出去。

目白光明從容不迫地跑在最后方，她一邊觀察著前方馬娘的動向，一邊控制著自己步伐的節奏。

……沒問題的。我只要維持自己的步調等待時機。然后，一旦綻放的時機到來……

‘光明！’

隨著她來到第4彎道，過去訓練中的那一聲聲呼喊，仿佛在耳邊響了起來。

——我能聽見您的聲音。我該萌芽的時機……就是現在！

疾風驟起，少女以令人驚訝的速度通過了最后的彎道，從被遺忘的位置沖了出來。

三身位、兩身位、一身位，如奔雷般趕上了前面的馬娘。

【來了，到最終直線了！各位馬娘都一口氣準備分出勝負——】

【喔！？目白光明從最后方沖上來了！？】

各位，請看……！

我將成為，能展現目白家威光的——嶄新的曙光！

【目白光明、目白光明沖線！！】

伴隨著熱烈的歡呼聲，目白光明打破了眾人的質疑，漂亮地拿下了選拔賽的勝利。

杜林松了口氣，跟著其他觀眾一起，為目白光明喝起了彩。

歲月易逝，皎月輪轉。

看著杜林，淺見平安忽然憶起，自己的擔當賽馬娘出道時，他也曾像這樣心血澎湃地為她吶喊。

“你教的不錯嘛。”他欣慰地笑了。

人終有一天是要離開的，雖然沒能實現當初的夢想有點可惜，但‘星光，是會延續下去的。’

哪怕是最暗的那一顆星。他如此堅信著。

————

————

“我回來了，暫定訓練員先生~”

下一組比賽開始前，目白光明回到了看臺上。

“……是我拿下了勝利哦~！”

春風帶來的不僅是勝利，還有她由衷的笑容。

“跑得非常好。”杜林道。

雖然從完賽時間來看，這場比賽的確很慢。但那即使在如此慢節奏的比賽中，仍能發揮出不凡速度的末腳，肯定會在頂尖的比賽中大放異彩。

只要加以鍛煉，未來肯定能——

杜林一這么想，前方的景色不經意就……他發現，自己想看見她璀璨的未來。

“那么，訓練員先生~今天起，又要請您多多關照了。”目白光明鞠躬道。

和前幾次不同，這一次，她顯然將更重要的東西托付了出去。

“……嗯？‘暫定’這兩個字被拿掉了？”杜林輕笑了一下。

“我的目標是遠在天邊的巔峰。但是前往巔峰的路途，對獨自一人來說過于炫目。”她真切地道，“所以我需要您……為我指引道路。”

“您是否愿意，和我一起見證春天的到來呢？”

再一次，她邀請到。

“當然。”

杜林從背后拿出簽約合同，上面早已填好了他的名字。

“……！”目白光明心底一動。

“好高興~哇~”她欣喜地蹦了起來。

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“哇~呼~開心~”

一直到黃昏，目白光明都在看臺上忘乎所以地和天空分享著喜悅。

“我也要，出道~?”她不時興奮地高喊著。

杜林安靜地坐在她旁邊，默默地守候著她。

就像一起眺望那片枯葉時一樣。

“……那個，雖然這樣講有些多管閑事。”一直在角落里偷偷觀望的目白多伯，終于坐不住走了出來，“但是如果你要當光明的訓練員，該收斂的時候還是讓她收斂點比較好哦。”

“我、我們差不多該回去了，光明。”

架不住目白多伯的眼神拷打，杜林妥協道。

“好~?”

少女拖長了尾音。

在悠閑的陽光下，兩人以成為嶄新的曙光為目標，踏上了邁向閃耀之星聯賽的旅途……

——選拔賽篇·完——

——出道篇·啟——