“這伯武也真是的，歲旦將至，也不知回府。”

劉度輕嘆一聲，撩了撩袍袖，轉身看向正妻劉氏說道：“也不知在忙些什么，這幾日，府庫所存糧餉，讓伯武所設天策府支出不少。

太守府的那幫屬官，不少都心生怨氣，若非是有某從中斡旋與調和，恐伯武在零陵的名聲，就不好了。”

“夫君說這些話，就有些言不由心。”

劉氏微笑著說道：“當初伯武不喜軍政，您可是沒少憂慮，現在難得伯武他想為夫君分憂，您又開始嫌棄他不歸家了，早先伯武率部南歸，您含怒去尋伯武，可回來時，卻言祖宗保佑……”

“夫人，這些話就別講了，莫叫外人聽到……”

見自家夫人揭短，劉度擺手說道：“某倒不是埋怨伯武，實則是最近兩日，讓某覺得甚是奇怪。

這賴家、楊家等士族豪強的族長，紛紛趕到泉陵，眼瞅著歲旦將至，他們此時相聚于泉陵，恐非什么好事。”

劉氏聞言也露出憂色，看向劉度。

當初知曉自家獨子，偷偷率部離開泉陵，要北上截殺曹操，劉氏心里擔驚受怕，即便劉賢事后平安歸來，劉氏這心里依舊是擔憂。

“夫人不必擔心。”

劉度見狀，笑著說道：“某別的本事沒有，但護佑伯武的能力，還是有的，一切都有某在。”

“嗯。”

劉氏微微點頭應道。

……

彼時的泉陵城，雖說歲旦將至，不過卻沒有半點過年的氛圍，甚至零陵的那些士族豪強都紛紛在暗中有所行動。

自綁了零陵名士劉巴見面后，劉賢就忙著各種事情，畢竟天策府初創(chuàng)，有太多事情需要梳理。

“漢升，文長，這幾日辛苦你們了。”

劉賢放下案牘，面露笑意，看向黃忠和魏延說道：“能在這般短的時間，就在泉陵募集三千勇壯，實屬超出某的預料。

現在那批新進的勇壯，在新筑的軍寨還算安穩(wěn)？士氣沒有波動吧？各部建制進行的怎樣？”

“啟稟公子。”

黃忠看了眼魏延，抱拳一禮道：“軍中的秩序還算安穩(wěn)，各部建制正在加緊編練中，不過這批新卒尚未列裝軍械、甲具等，也出現一些……”

“放心，這些都會有的。”劉賢微笑著說道：“不過要等到新軍建制募齊才行，現在歲旦將至，漢升和文長，就暫且不去募集勇壯了。

眼下二位要做的，就是讓這批勇壯先熟悉軍規(guī)軍紀，等過幾日，某讓道榮譴派麾下的將校，帶隊去零陵諸縣募集勇壯。”

作為零陵郡治所在，泉陵的治下人口最多，劉賢所開條件這般優(yōu)渥，不過六七日，就募集三千勇壯，真不算什么。

這個時代的底層黎庶，是吃不飽肚子的。

漢末所崛起的那些諸侯，其麾下所統(tǒng)御的兵卒，多數就是為填飽肚子才選擇去當兵，并無太多忠誠可言，只有麾下那些精銳，忠誠度才很高。

“主公，邢將軍派人傳來消息，宴請的那些貴客皆至。”蔣琬快步走進帥帳，見黃忠和魏延皆在，微微點頭示意后，向劉賢拱手行禮道。

“好，那我們即刻出發(fā)。”

劉賢聞言起身，眸中掠過一道精芒，開口道：“文長，隨某一道前去，漢升，你即刻回軍寨坐鎮(zhèn)。”

“喏！”

黃忠、魏延紛紛抱拳應道。

在過去這五日間，劉賢忙到腳不沾地，巡察城防，巡視新寨，查看工坊，巡察賴茂、楊忠等部……

忙碌這些事情時，心里亦有些忐忑。

若是賴家、楊家這些零陵士族豪強，不赴劉巴所邀，趕來泉陵這邊的話，那想初穩(wěn)零陵郡內部，恐就難上很多了。

好在劉巴的名望，沒有讓劉賢失望。

當然，這也跟曹操已死有關，畢竟曹操被自己率部截殺，零陵這邊鬧得沸沸揚揚，對這些零陵士族豪強而言，心里亦是有些難安。

倘若曹軍南下征伐零陵，恐治下必生大亂。

最為重要的一點，是太守劉度，將零陵軍權交予劉賢，創(chuàng)天策府，厘泉陵軍制，募集民間勇壯，這發(fā)生的樁樁件件，讓賴家、楊家等知曉后私底下的聯系更多了。

“子初公，從吾等過來之后您就一言不發(fā)，對零陵以后的安危，子初公心中究竟是怎樣想的？”

“是啊，曹操死不死，某并不關心，可是劉賢這般大張旗鼓，擺明就是會給零陵招來災禍啊。”

“子昌公，您對此是怎樣想的？那劉伯武大言不慚，還想要匡扶漢室，護佑荊州，就零陵郡的能力，豈能做到這些？”

泉陵城南一家酒樓之中，高朋滿堂，所聚無不是零陵顯赫之輩。

在這酒樓正堂，分食而坐的眾人，慷慨激昂，無不為零陵今后境遇，感到擔憂。

劉巴坐于主位，臉色凝重，聽著所邀眾人所講，想出言解釋些什么，可想到在這酒樓中藏著大批士卒，他又不敢多言。

賴恭沉默不言，端著酒觴，觀察著劉巴，聽著堂內眾人所講，心里不知為何，隱隱有幾分不安。

按常理而言，劉巴遍發(fā)名帖，邀零陵士族豪強齊聚，肯定是要講些什么的，可從酒宴開始到現在，除最初寒暄幾句外，卻沒有再多說其他。

這很奇怪。

“哈哈，真是夠熱鬧的啊。”

一道爽朗的聲音，在正堂外響起，叫堂內眾人無不一愣，紛紛側首看去。

“零陵郡的名流，全都齊聚一堂，此等盛宴怎能沒有某呢？”

在蔣琬、邢道榮、魏延他們的簇擁下，劉賢面露笑意，快步走進堂內，拱手道：

“子初公，您可真不地道，當初您和某商榷，要遍邀零陵有識之士，共商匡扶漢室之策，現在零陵諸公、諸君皆至泉陵，子初公怎能撇下某呢？”

話音未落，劉賢便徑直朝正堂主位而去。

堂內眾人無不臉色微變，驚愕的看向劉巴，他們誰都沒有想到，會是這等情況。

早知這般，他們斷不會過來。

賴恭緊皺眉頭，看向剛剛還臉色陰沉的劉巴，發(fā)現其正怒視著劉賢。

這一刻，賴恭覺察到有些不對了……