費托從來沒有想過，荒野上的星星會那么明亮。

據說旭之城的上城區每年要花費上億的旭城幣才能擁有和荒原上一樣的星空。

篝火燃得很安靜。

哨塔后勤部研發的安全燃料能夠輕易地點燃荒原上的樹枝，且不帶煙塵和粉末，眾人以篝火為圓心坐成一圈，靜靜地享受著難得的夜晚。

不過他很清楚，這種祥和非常脆弱，來自大地的感應讓他能清楚地看見安全裝置外虎視眈眈的野獸。

經過多年的選擇淘汰，荒原上的野獸多少都沾染上了點神秘學，即便是一只最普通不過的蚯蚓，也有點與神秘學相關的感應。

圍爐上的熱湯是哨塔后勤部精心調制的，既不會吸引野獸，又能保證營養和美味。只需將固體的荒原補給食物包放入鍋中，再倒上水煮上個十幾分鐘就，就能保證體力大約十二個小時的高水平消耗。

伊莉雅見水有些少了，默默地從補給包里拿了一瓶水倒入鍋中。

原本還冒了些氣泡的鍋再一次恢復了平靜，沒有人說話，大家都好奇地大量著荒原的景色，只有卡特琳還在皺著眉頭讀調查員提交的報告。

“我們現在只有一個壞消息，和一個更壞的消息。”

卡特琳放下了資料，同時以一種奇怪的目光看向林楠。

“壞消息是，我們所需要調查的地方不在我們開拓的荒原安全路線上，因此哨塔數據庫里關于那處地點的最新報告已經是三十六年前了。”

“更壞的消息是，原本那地方應該會殘留一些人工的痕跡，但當先遣隊的人依照要求去調查時，發現那處地點上與人類活動有關的痕跡完全消失了。”

“會不會是這三十年來流民和野獸破壞了那些痕跡？”毛瑞爾問到。

“不太可能……”卡特琳搖了搖頭，“那處地方是荒原上的集市，很多流民會在此交易，雖說這些年出現了新的交易地點，使得這處交易地點縮減了不少，但不會完全沒有人的。雖說哨塔沒有那里的直接報告，但還是偶爾會有調查員在其他報告里提到這個地方。”

“等一下，”費托意識到了問題的不對，“你剛剛的意思是……那處地點的痕跡完全消失了？”

“是的，就像那里從來沒有人聚集一樣，”卡特琳看向林楠，神色中帶了些質問，“我們是不是來晚了？”

“你誤會我了，我并不知道那處地點如今的情況，”林楠意識到卡特琳現在對他很不信任，“而且你似乎漏掉了一處很關鍵的信息，不信你在數據庫里搜索一下最后一篇報道的調查員。”

“我看看，調查員名為溫特沃斯，是哨塔專門負責荒原的調查員，”卡特琳調出了他的簡歷，“離線數據庫沒有詳細的信息，不過目前的信息開看還很正常。”

“你那邊有他的照片嗎？”林楠問。

“有，挺年輕的調查員，大約二十歲出頭吧。”卡特琳將平板上的照片給大家看了看。

“年輕，大概吧。”林楠打開自己手腕上的便攜式通訊儀，調出了一張中年人的照片，“你看這個人，跟這位調查員像嗎？”

“這就是一個人啊，很明顯這是溫特沃斯中年的照片吧。”毛瑞爾說到。

“但是這張照片可不是溫特沃斯的，”林楠笑了，“這是亨利·埃里克在猶格斯生命研究院里的照片。”

卡特琳臉色一變，瞬間感覺事情更加棘手了。

“我確實不知道那邊發生了什么，我并非故意隱瞞，”林楠向卡特琳解釋到，“但我知道這位名為溫特沃斯的調查員，就是年輕時的亨利·埃里克。你知道這意味著什么嗎？”

“意味著在五六十年前，亨利·埃里克是勘探隊負責勘探礦脈的隊長；但是在三十多年輕，他是哨塔在荒原的名為溫特沃斯的調查員；十多年前，他是猶格斯生命研究院《領胡計劃》的負責人。”

在費托說出這句段話后，眾人又陷入了沉默之中，卡特琳的臉色極為難看，她意識到即便她已經對此事的復雜程度有了極高的預期，但事情依然超過了她的想象。

五六十年前的人，為什么會在三十多年輕還那么年輕？

林楠看著沉默的卡特琳并沒有直接繼續敘述其他內容，他說的都是實話，在游戲里，荒原上關于那處集市只不過是一片廢墟，只是在其中可以找到與亨利·埃里克有關的彩蛋。

這邊的故事線屬于游戲開發團隊還沒做出或者說已經放棄的路線，因此他并不知道如今的集市發生了什么。

“所以，你有什么好的建議嗎？”卡特琳稍微放下了一點戒心，詢問起林楠的意見。

“去肯定是要去的，不過為了安全起見……”林楠轉頭看向費托。“老強尼的筆記，你翻譯到哪里了？”

“已經翻譯完了，不過很多句子我并不理解。”費托拿出了筆記本。

“老強尼的筆記里，有這處地點的記載嗎？”

“似乎是有的，不過應該也只是提了一句，我想想啊，”費托拿出筆記本翻了翻，突然想起了什么，“我想起來了，老強尼曾經在荒原上遇到過一只繼承了印卡人少部分神秘術的流民集群，他們似乎經常去那處集市，老強尼也是在他們的帶領下去過一次。”

他翻開了筆記，大聲朗讀了出來。

“我遇到了一個機神族的部落，他們的頭領邱帶著我去往了一處名為佛蒙特的集市，從他在集市里的表現來看，邱跟這處集市的管理者極為熟悉，在他們的幫助下，我在那里換得了我剩下的全部材料……”

“很好，既然那處集市現在有很大的風險，我們不如先去找這個頭領為邱的部落。”林楠轉頭看向毛瑞爾，“你在荒原上做了那么久的獵人，知道這處集市和這個部落吧。”

“這處集市太偏了，我只是知道，從來沒去過，不過這個部落……我有地方能聯系上他們。”毛瑞爾回答到。

林楠看向卡特琳，眼神詢問她的看法。

“我沒有意見，”卡特琳點了點頭，“明天一早我們就出發吧。”