珞琪直奔云縱的書(shū)房，暗怨丈夫此舉過(guò)于心胸狹隘，滿腹委屈到了書(shū)房，才發(fā)現(xiàn)書(shū)房里有人，自己反是進(jìn)退不得。

副將蘇云在書(shū)房，一旁立了云縱的謀士付先生。

見(jiàn)了珞琪闖入書(shū)房，二人起身施禮喊了句：“少夫人。”

珞琪一臉的尷尬，忙赤紅了臉還禮。

云縱也不理會(huì)，肆意的一笑對(duì)蘇云吩咐：“你速速去辦，今夜就掉包把那個(gè)傷洪杲臺(tái)公子的匪類(lèi)報(bào)個(gè)暴病而死扔去亂墳崗喂狼就是了，手腳干凈些。”

蘇云拱手稱(chēng)是，也不多問(wèn)，同師爺退下。

珞琪這才知道冤枉了云縱，眼露笑意，想丈夫表面冷冰冰，還是聽(tīng)得進(jìn)人勸的，也覺(jué)得有些慚意。

“夫人回房歇息吧，我還有公務(wù)要處理，就睡在書(shū)房了。”云縱低頭查閱案卷，不再搭理她。

云縱自從被珞琪在床頭戲弄過(guò)，就不肯同她同房，也不知是賭氣還是真是公務(wù)繁忙。

入夜風(fēng)寒，窗紙嘩啦啦的響聲擾得珞琪無(wú)法入夢(mèng)。起身掀開(kāi)窗簾看，丈夫書(shū)房的燈仍是亮著，心想云縱難不成還在忙碌？

庭院里寂靜一片，香溢滿園，月光灑在庭院，青磚路上斑駁著樹(shù)影，湛藍(lán)的星空一彎殘?jiān)聨c(diǎn)孤星，靜謐的夜色讓人心中壓抑，空悠悠如泛舟在無(wú)垠的江海。記得在黃海乘舟去朝鮮國(guó)時(shí)，一路上他依偎在云縱寬闊的懷中，靜聽(tīng)海濤聲，那洶涌的潮浪呼嘯，卻因?yàn)橛兴翢o(wú)畏懼。

披衣下床，換下睡鞋，心中暗悔，小夫妻歷經(jīng)坎坷遠(yuǎn)涉重洋遭遇過(guò)尋常鴛鴦不曾有的磨礪走到今日，反是要為口舌而生分，想來(lái)無(wú)趣。

如今她孑然一人，丈夫就是她唯一的依靠，茫茫宇宙間，只有云縱是她的唯一，她再無(wú)親人。輕嘆一聲，她吩咐丫鬟端來(lái)一碗熱茶，也不必丫鬟陪她，獨(dú)自輕聲躡腳來(lái)到云縱的書(shū)房。

豆燈一盞，云縱伏案奮筆疾書(shū)，剛毅的面頰，雋美的眉目在燈下格外輪廓清晰，筆下蒼勁的蠅頭小楷工整透出力度。

珞琪的身影漸漸陰暗了折子，云縱竟然渾然不知，可見(jiàn)專(zhuān)心致志。

珞琪仔細(xì)掃了幾眼，竟然是《新軍變革策》。看這折子，難道是云縱要給朝廷上疏改革軍中體制？

見(jiàn)珞琪到來(lái)，云縱微愣，接過(guò)香茶感激的一笑，低聲勸珞琪：“夜深了，夫人去安歇吧。我急于寫(xiě)些東西。”

“夜深了，身子要緊，去睡吧。”珞琪勸道，貂裘披在云縱肩頭。

珞琪余光掃視折子，不過(guò)掃過(guò)幾行，心頭一緊，滿腹憂思不得不勸道：“云縱，如何又要上書(shū)？前幾次提到改革軍制，廢除八旗綠營(yíng)軍，不等折子上到朝廷就被爹爹扣下一頓痛斥責(zé)罰，你是忘記了不成？原大帥曾勸你，時(shí)機(jī)不成熟，還是耐心待天時(shí)。你忘記了不成？”

云縱笑笑道：“天時(shí)到了龍城，時(shí)不我待，此時(shí)不吐，更待何時(shí)？不與你婦道人家多說(shuō)，天機(jī)不可泄露！”

“云縱！”珞琪更是擔(dān)憂，攔住丈夫的手腕，丈夫的心她是懂得，云縱銳意改革新軍，有番建樹(shù)，見(jiàn)到洋人的槍炮強(qiáng)勁，國(guó)內(nèi)還用冷兵器，從德國(guó)回來(lái)后就一直在叫嚷新軍建制的事，只是談何容易。

“總是該去試，不試如何知道不可？若是有一線成功的勝數(shù)，為了救國(guó)救民，掉了頭顱又如何？”云縱堅(jiān)定道，沒(méi)到此時(shí)，珞琪就覺(jué)得自己的話語(yǔ)毫無(wú)力度，云縱所思所憂是軍國(guó)大事，不似她的心出不了一個(gè)“家”。

珞琪被云縱推走，她無(wú)奈地一步一回頭，不知道明日公公知道云縱又在上書(shū)朝廷如何的震怒。

回到房中，珞琪幾乎懷疑自己入錯(cuò)了房門(mén)。

堂屋里小山般擺滿了高高疊起的各式錦緞，云錦、蜀錦、湘繡還有江南織造府出的精細(xì)的內(nèi)貢織品，令珞琪一時(shí)驚得目瞪口呆。當(dāng)中幾口敞開(kāi)的花梨木箱子，金燦燦的元寶和光彩四溢的珠寶首飾奪目搶眼。珞琪只記得父親過(guò)世時(shí)母親和家人打理父親的遺物曾見(jiàn)過(guò)如此壯觀的景象，嫁入楊府豪門(mén)都不曾見(jiàn)公公炫耀過(guò)珠寶。兩株艷紅的珊瑚樹(shù)姿態(tài)各異，價(jià)值連城，珞琪立時(shí)想到了石崇斗富的典故中那兩株可憐的珊瑚樹(shù)。難道是碧痕要過(guò)門(mén)，楊府聘小妾的聘禮遠(yuǎn)勝于她這個(gè)私奔入門(mén)的正房？心里覺(jué)得好笑，問(wèn)它媽媽說(shuō)：“這是小夫人為碧痕置辦的聘禮？”

它媽媽啐了幾口埋怨：“少奶奶哪里來(lái)的糊涂話，幾曾見(jiàn)過(guò)如此下聘納妾的？這可不是少奶奶行善積德，龍城州府的官員今日爭(zhēng)先恐后來(lái)送禮答謝少奶奶的救命之恩，說(shuō)是少奶奶救了他們身家性命。比起頂戴花翎和項(xiàng)上人頭，這些財(cái)寶算不得什么。婆子哪里敢收，是小夫人稟明了老爺，說(shuō)是盛情難卻才收下的。小夫人忙了一天，累得水米不曾大牙，這府里上上下下羨慕得口水直流，不說(shuō)旁的，就這一箱子珠寶就頂上老爺一年的薪俸了。少奶奶做了什么善事，得了這些好處？”它媽媽好奇地問(wèn)，珞琪哭笑不得，提了裙子在珠寶中邁步，吩咐它媽媽道：“我大門(mén)不出二門(mén)不邁的，也沒(méi)個(gè)花銷(xiāo)的地方，還是讓大少爺去處置罷了。”

它媽媽神秘的湊在珞琪耳邊道：“少奶奶有所不知，今日來(lái)了位潘道臺(tái)大人的如夫人，偷偷塞給了我這個(gè)子孫秘方，要轉(zhuǎn)給夫人呢，說(shuō)是百試百靈的。”

珞琪將信將疑，在燈下展開(kāi)一個(gè)荷包，調(diào)出一些瓶瓶碗碗，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)模€有一本手繪的小圖冊(cè)，翻看兩頁(yè)，羞得珞琪雙頰赤紅，羞惱得塞了起來(lái)嗔怒道：“什么東西就拿來(lái)？”

它媽媽嬉笑道：“這位道臺(tái)的如夫人聽(tīng)說(shuō)是青樓女子，不過(guò)可是不一般，道臺(tái)大人的幾房夫人都一無(wú)所出，只她為道臺(tái)大人生了十四個(gè)子女，可是奇了。”

珞琪將信將疑，心想這果然是個(gè)奇方，嘴里卻不屑道：“豈不成了下崽的母豬了？”

“可是那位如夫人身材極好，保養(yǎng)得容貌出眾。她見(jiàn)少奶奶不在家，一心要再登門(mén)來(lái)結(jié)實(shí)少奶奶，說(shuō)是少奶奶生兒子的事，她打包票負(fù)責(zé)到底了。”

珞琪抖抖手中那勝過(guò)《*》的冊(cè)子，面頰緋紅，思忖片刻，促狹地去書(shū)房尋云縱。

但到書(shū)房外，見(jiàn)云縱專(zhuān)心致志疾書(shū)上表的樣子，又不忍去打擾他。

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“大少奶奶，大少奶奶，大事不好了。”

每聽(tīng)到它媽媽一驚一乍的聲音，珞琪的心頭都不免一陣驚悸。她想該不是云縱上書(shū)的事被公公知曉，勃然大怒。

才過(guò)巳時(shí)，太陽(yáng)緩緩移去中天，人影都濃聚成一點(diǎn)點(diǎn)。

“少奶奶，屋里講話。”它媽媽神色慌張地拉了珞琪進(jìn)屋，低聲問(wèn)：“這碧痕當(dāng)年典給少奶奶家為仆人，可是有契約？她家里人聽(tīng)說(shuō)碧痕被主人家納了妾，拿了契約去衙門(mén)里把大少爺給告下了。說(shuō)是碧痕這丫頭自幼就許配給了村東頭的一個(gè)歪眼兒，男人今年也是弱冠，要迎娶碧痕成親。老爺那里正為此事惱怒呢。”

珞琪驚愕半晌，恍惚的神情稍定，才思忖此事不解道：“碧痕自幼被表叔賣(mài)給殷家為奴。碧痕是珞琪六歲時(shí)赴京城的路上買(mǎi)來(lái)的難民，她父母雙亡，表叔賣(mài)了她多年不曾有消息。家母過(guò)世時(shí)，珞琪就當(dāng)了碧痕的面焚了那契約，放她個(gè)自由身，可她不肯離去，偏是后來(lái)千里迢迢追隨我和云縱去了朝鮮國(guó)，從未聽(tīng)她說(shuō)有過(guò)親戚。”

它媽媽跺腳手足無(wú)措道：“這可是件烏龍官司了。偏是那契約上分明寫(xiě)了該女十二年后可以贖回。她家里同族的叔父來(lái)贖她，老爺已喊碧痕去問(wèn)話了。”

這才真是一波不平，一波又起。碧痕有族人，贖回她也是常理。父母過(guò)世，自當(dāng)族叔為她指派婚姻。只是強(qiáng)留碧痕，反落得個(gè)仗勢(shì)欺人，搶親的惡名。楊家如此有聲望的簪纓世家，定然不允許出此丑事。可惜她記不起那契約上的文字，親手燒了那紙賣(mài)身契，如今可是啞巴吃黃連。

珞琪才平靜的心又揪起來(lái)，隱隱覺(jué)得心口作痛。

過(guò)了一陣，上房的丫頭春草來(lái)傳話，說(shuō)是老爺喚她去前廳。

珞琪心知定然是為此事，滿心懊惱又多了幾分擔(dān)憂，也不知道碧痕命運(yùn)如何。

跟在身后的它媽媽嘆氣道：“少奶奶不要再提碧痕，反是少奶奶這一來(lái)就為楊家惹出敗壞名聲的惡名，怕是老爺定然責(zé)怪少奶奶有失察之明，薦人不當(dāng)之過(guò)！這碧痕丫頭，還做夢(mèng)要嫁大少爺做姨奶奶呢，這回可是雞飛蛋打。”

珞琪滿心擔(dān)憂地到了厚德堂，不見(jiàn)老爺在座，卻見(jiàn)云縱立在那里，周?chē)膬膳盘珟熞紊戏謩e坐著小夫人霍小玉，二太太、四太太和七太太，一個(gè)個(gè)神色各異。有的不置一詞只拈了帕子靜觀，有的幸災(zāi)樂(lè)禍地不時(shí)搭腔。只霍小玉一身素凈的大襟，粉紅色魚(yú)鱗裙，坐在椅子上品著一杯茶，聽(tīng)了云縱在問(wèn)話。

堂下垂手站了一對(duì)頭帶氈帽身裹舊襖的老夫妻，滿面風(fēng)霜都刻在額頭眼角的皺紋中，雙手對(duì)插在袖子里眼也不敢抬頭。

云縱手中抖著一份折痕舊的欲裂的焦黃色古舊的紙寫(xiě)的契約，字跡都已經(jīng)顯得模糊，一看就是經(jīng)了些年代。

見(jiàn)珞琪到來(lái)，云縱余光瞥她一眼并未發(fā)話。

珞琪定了定神，只在目光同碧痕的“族人”交匯的瞬間，她就覺(jué)出此事有些異樣。

“碧痕，你且認(rèn)清楚，此人可是你的族叔？”云縱問(wèn)，珞琪怯怯地望了地上跪的人，搖頭道：“碧痕賣(mài)到殷家時(shí)不過(guò)三歲，記不得了。”

四姨太起身甩了帕子嘖嘖嘆息道：“碧痕，你可真是五福之人，看你這相貌就是福薄的樣子。怎的還許了人家，放了好端端的大少爺不嫁，去嫁個(gè)歪眼兒漢子。”

說(shuō)罷掩口嘻嘻的笑。

“妹妹，這話不能這么說(shuō)，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，既然碧痕許了人家，就該去本分的守了婚約嫁人。”七夫人憐憫道。

珞琪的目光仔細(xì)打量自稱(chēng)碧痕族叔的人，堆出盈盈的笑應(yīng)道：“姨娘們恕罪，都是兒媳失察。不過(guò)，媳婦也是想這碧痕的族人怕未必還得起抵押碧痕的錢(qián)，才作此打算。”

穿著洗了不見(jiàn)底色的大襟的婆子陪笑說(shuō)：“少奶奶，不過(guò)是四兩銀子，我們家業(yè)小，也是贖得起。”

珞琪疑惑道：“怎么是四兩？碧痕的父母不曾對(duì)族里說(shuō)嗎？他們犯了官司，急了籌錢(qián)給苦主兒銷(xiāo)案，將碧痕抵了四百兩紋銀給楊家做丫鬟，生死不計(jì)。那賣(mài)身的文契我現(xiàn)沒(méi)帶在身邊，壓在洋行里，本想燒了還這丫頭一個(gè)自由身，又怕日后說(shuō)不清，才留了下來(lái)，打算她嫁人那天燒了。我稍后取來(lái)給你等驗(yàn)看就是。既然要贖回碧痕，也是使得，我近來(lái)手頭緊，要添一件皮袍子，只須將四百兩本金還回，利息送與碧痕做嫁妝就是。”

見(jiàn)珞琪說(shuō)得從容，那對(duì)夫婦面面相覷，囁嚅地說(shuō)：“是~是四兩。”

珞琪盈盈淺笑地接過(guò)那份契約彈彈那做舊的紙笑道：“你們這是私自偽造契約詐騙官府銀兩。哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)典賣(mài)丫鬟要府里老爺?shù)挠≌碌模磕憧芍老雀冈诔⒑蔚壬矸荩控M會(huì)在你這區(qū)區(qū)賤民的賣(mài)身契上簽押？大戶人家買(mǎi)賣(mài)奴仆，都是管家或下人去做。再者，簽押的日期，那年家父人在海外，何人與你簽押？你或許不知，我貼身的丫鬟多是廣州將軍它它拉府上給買(mǎi)來(lái)，就是碧痕也是當(dāng)今真妃小主兒家的管家去買(mǎi)來(lái)的。那管家人在京城。若是打官司，就請(qǐng)了他來(lái)便是。”

珞琪說(shuō)得漫不經(jīng)心，似乎根本不介意碧痕的去留，反是歡喜那丟了的四百兩銀子即將回來(lái)。

碧痕在一旁已經(jīng)面如土色。眾人更是瞠目結(jié)舌。

老夫妻對(duì)視一眼，一臉的尷尬，聽(tīng)說(shuō)人就讓她們領(lǐng)走，要四百兩銀子，立刻手足無(wú)措。

戴氈帽的男人說(shuō)：“這文書(shū)，不是我們偽造的。”

“是不是，且去官府里問(wèn)話，若是核實(shí)了是你們偽造文書(shū)敲詐，那打板子下大牢都是你們?cè)撌艿摹＿€錢(qián)是少不了的，人你們自帶去就是。”

四百兩銀子也是筆不大不小的數(shù)字，聽(tīng)說(shuō)要逼他們拿錢(qián)，還要去官府吃官司，老婦人嚇得噗通跪在地上磕頭求道：“少奶奶饒命，不關(guān)小的的事，小的就是灤州城一戶縫窮拉車(chē)的，不是碧痕姑娘的族人，是有人給了小人銀子要小的去官府告發(fā)的。那人就是貴府的管家。”

福伯在一旁氣得臉色慘白剛要開(kāi)口，珞琪笑了指了福伯問(wèn)那老婦人：“你可認(rèn)得這位老爺？”

老婦人搖頭，珞琪罵道：“一派胡言！還在牽扯旁人，快拿去官府打板子，不怕他不招認(rèn)！”

“如此刁民，送去官府好生審問(wèn)。”楊云縱罵道。

珞琪見(jiàn)這人原形畢露，詭計(jì)被拆穿，勸解眾人道：“楊府時(shí)體面的人家，息事寧人罷了。不過(guò)，她既然招供不認(rèn)識(shí)碧痕，如今又能指認(rèn)出碧痕的模樣，定然家中有暗鬼，還是要查一查。”

一句話一旁的四姨太臉色忽白忽紫，周身哆嗦。

后堂傳來(lái)老爺楊焯廷的咳嗽聲，蒼涼的聲音喝道：“送去官府，查個(gè)究竟，不信這些賤民能翻天！”

回到房中，碧痕坐在房中抽噎，哭得眼睛紅腫。

它媽媽在一旁罵：“這是哪個(gè)缺德的害人？不得好死！”

又贊許地對(duì)珞琪道：“少奶奶果真是冰雪聰明，竟然一眼識(shí)破了那些人的詭計(jì)，詐得他們自己招認(rèn)。”

碧痕這才睜大眼惶惑的問(wèn)：“小姐，你也是在騙她們？你沒(méi)有我的賣(mài)身契？”

“傻丫頭，你的賣(mài)身契都被我當(dāng)你的面燒掉了，怕是就是有人知道這一點(diǎn)才來(lái)借機(jī)敲詐。再者，你進(jìn)府時(shí)我才多大，哪里記得什么誰(shuí)去簽押的賣(mài)身契？不過(guò)是那些人做賊心虛，不禁推敲罷了。”

“小姐，他們這么害碧痕是為什么？”碧痕抽噎地問(wèn)。

“是生氣你嫁給你家姑爺做姨娘。”珞琪笑著撫弄碧痕的發(fā)髻，心里卻一陣酸澀，眼前的小丫鬟碧痕，就要同她分享一個(gè)丈夫了。