那以后我開始了真正寒窗苦讀的日子，偶爾去府學報道，聽聽辯學，什么市集、布偶戲、游山玩水，統統戒掉！

“我是認真的！”我這樣告訴江近海。

他說過會全力配合，果然說到做到，從研墨、背書到派人去京城藏書庫偷以前的試卷，無所不用其極。每天我們都有一項必修課，那就是拼命回憶某首詩是哪個朝代的誰所作，只要是明清以后的作品，我都刻意記一記，以備不時之需。

江近海沒事在家呆著，也會干些奇怪的事情，比如畫手槍結構圖，跟我討論材料和零件的問題等等……當然，我是一竅不通的。

很快我們迎來了新居的第一場雪。

開窗偷一片雪花在手心，我急忙關緊了窗戶，不讓冷風闖進來：“我從小就生活在三大火爐城之一，到這里才真正見到連年冬天都下雪的景象呢！特別是山上，白茫茫一片，哈哈！”

江近海笑笑：“在古代我沒見過不落雪的冬季。”

暖烘烘的火盆放在屋中間的小坑里，我們很有安全意識地拉遠了草席，也在屋檐處留下換氣通道，然后抱著一堆食物，像熊一樣縮在家里過冬。

“在山上的時候太清苦了，師父不讓燒火盆，總是叫我燒一鍋水泡泡手腳，繼續讀書。”我一面翻著書卷，一面回憶，“那叫一個冷。雪也積得厚，屋頂嘎嘎響，煮好的粥放一會兒就變成了米糕。”

“娘子辛苦啦~”

江近海油腔滑調地唱了一句，放下正在默寫古文的筆，拉起我的腳，合手煨一煨。

很暖和，不過——“登徒子！”我收回腳，扮個鬼臉。

“哎，人家不過是溫暖你冰涼的小腳丫而已，干嘛那么見外喔……”江近海委屈地做抹淚狀，背過身去。

我用眼角瞥著他。

他突然嘿嘿兩聲：“……不過既然已經被叫做登徒子了，名副其實一下也好啊！”話音未落，就回身撲了過來。

早有防備的我才不會上前安慰呢，見勢不妙，起身就逃。“大色狼！大色狼！”邊逃邊撿些無關緊要的東西丟他。

江近海陪我玩追逐游戲，不過一看見我抓起書，就立刻提醒：“別扔書，掉火盆里就危險了！”

我急忙換成別的玩意。

“別扔硯臺，會出人命的！”

換。

“別扔衣服，會燃起來！”

換！

“別扔碗，摔碎了不吉利！”

再換！

“喲，沖為夫扔枕頭了啊？可以看作邀請不？”他露出奸計得逞的笑來，躲過竹枕，輕而易舉地逮到我。

我點他的鼻尖，笑道：“變態！老不羞！”

他一本正經地想了想，捉住我的指頭，道：“在下覺得自己既不變態也不老更不需要羞。”說完，輕輕俯下身，眼神變得誠懇而專注：“就親一下，可以嗎？”

……

回想這幾個月，他做出的讓步是相當可觀。而認認真真相處下來，他確實也是無可挑剔的好脾氣優質老公人選。

作為獎勵吧，我想著，閉上眼。

他握在我臂上的左手緊了緊，一種冰涼的觸感落到到我左臉頰上，咦？

一秒后，怎么又是這濕冷的東西輕輕碰到我的右臉？

他到底在干嘛？

我狐疑地睜開眼，正巧看見一支肇事的毛筆正飛速逃離。

“可惡，趁人家放松警惕的時候往我臉上畫畫！你——”我的大吼被他兩根指頭按住，沒了下文。

江近海一臉淘氣地笑道：“剛才是報答娘子親愛的飛枕，現在的才是我辛辛苦苦掙來的一個香吻呢！”

說著他這回是真的親下來了。

讓人家頂著個花臉還乖乖給你親？做夢吧你！我刷地一轉臉讓他親到了頰上的墨跡，那還沒干呢，立刻給他糊了大黑嘴。

正在我倆笑鬧成一團的時候，窗外傳來尖細的哨聲。

江近海立即警覺地站起身，披上厚厚的大氅走了出去。

我也沒閑著，趴到門邊，瞄著門縫外的情形，那冷風灌進來可真凍人！

院子里江近海與一個戴斗笠的男人接上頭。男子剛要說什么，一抬頭看到江近海黑乎乎的嘴巴，忍不住用袖子遮臉，大聲咳嗽起來。江近海這才想起擦一擦嘴。

他們壓低聲音嘀嘀咕咕地談了一會兒，江近海面色不快，卻也是點點頭，隨后做手勢讓男子離開，不料對方立在原地不動。

江近海無奈，抹掉眉毛上小小的雪花，回到屋里，對我輕聲笑道：“假期結束了，親愛的。”

我頷首。

在過去的那段時間里，我幾乎忘記他的真實身份。在商人的偽裝之下，他有的仍是那顆強勢狠毒的心，那套近乎殘忍的幽默感，那批身手不凡的部下……

這樣的人留不住，留下來吉兇更是難測。

“你要走了嗎？”我明知故問。

“怎么，舍不得？”

嘩嘩，江近海避過我應聲丟去的書，聳肩：“義父催我趕快動身了，可我還是放心不下你哪……”

有什么好擔心，好不容易打下小小的江山，有一大堆熟人熟脈，每年還給四兩銀子薪水……再要逃跑也舍不得這么多……

江近海仿佛想起什么，提醒道：“別忘記了，小姒，如果我找不到你的話——”

“就要宰掉張緹，我知道我知道……”汗，差點就忘記這茬了，還好他臨走提一句。

“不止是他。但凡你認識的人，我一個個地……嗯，你明白吧？”

我嚇得連忙點頭。

“我盡量在明年八月回來一趟，你鄉試會需要幫忙的。”他說。

“多謝，不必！”

考試是自己的事，誰需要你幫忙來著……

“對了，這銀票你留著，就在長州的錢莊換銀子的。”他拿出一張銀票。

這個我就不客氣了，銀子不嫌多！

“嚇？才十五兩？”不嫌多，但是嫌少……

“十五兩不夠嗎？”江近海一臉無辜地指指自己的臉，“親這里五錢，親嘴一兩，叫聲好老公一兩二錢，跟我回去成親我就把所有錢都給你管，怎樣？”他奸笑起來。

去死啦你！