慶元十九年十月二十，文宣公府崔氏老太君在三女孔菊、四女孔竹的護送下，悄然進京。這本不是什么大事，可是隨同進京的竟然有傳聞中已經(jīng)夭折的孔蓮三女孔織與四女孔綾。雖然這個消息算不上引起驚濤駭浪，但也足以牽引京城各家的視線。

自從孔蓮死后，文宣公爵位空了三年。孔家人丁凋零，孔蓮姐妹四人只有五個女兒，其中四個出自孔蓮府上，一個出自孔菊府上。

文宣公孔蓮四個女兒中，兩位嫡女先后夭折，兩位庶女雖然沒有正式發(fā)喪，但是傳言中都是死于意外。至此，一向籍籍無名的孔菊庶女孔紗入主文宣公府，雖沒有正式的世女封號，但是大家都心知肚明，誰不是理所當(dāng)然地將她當(dāng)成是爵位繼承人。巴結(jié)的巴結(jié)，應(yīng)承的應(yīng)承，想法設(shè)法與她搭上關(guān)系。

自古以來，女承母爵，天經(jīng)地義。孔紗之所以能夠以侄小姐的身份，毫無爭議地入主文宣公府，處理公府外務(wù)，是因在孔蓮死后，沒有女兒可繼承爵位。這樣的話，姊終妹及，爵位輪到孔蓮三妹孔菊頭上。孔菊歸鄉(xiāng)侍奉父親，孔紗作為她的女兒，代母親打理這些并不唐突。眼下，正主歸來，這位西府大小姐也該功成身退。

孔織，行三，孔蓮庶女，生父是任氏，生于慶元三年六月十九。元服后，隨同二姐孔繡就讀聞達書院。在京城人眼中，這位孔三小姐不過是劣女頑童。雖然曾與惡名頂頂?shù)摹靶“酝酢敝苌航Y(jié)怨，但想來不過是一丘之貉，否則也不會在花坊林立之地大動手腳。

孔蓮嫡次女孔繡“夭折”后，這位三小姐與生父以及同父妹，隨同祖父回到故鄉(xiāng)曲阜。后來，傳來各種謠言，有說是被刺殺身亡的，有說是離奇失蹤的。反正，根據(jù)各家眼線來報，這位三小姐與她的妹妹確實不在曲阜孔家老宅。

不管其他人怎么想，反正得到孔織歸來消息的姜瑞炎輾轉(zhuǎn)了一夜，始終沒有閉眼。想想昨天下午，梁雨走時還不停追問，她想要迎娶孔大公子為正夫的想法是否有那么驚世駭俗。姜瑞炎沒有辦法解釋，難道還要厚著臉皮告訴她，自己是為孔織的歸來而激動。

直到天色微明，無愉起身服侍他時，姜瑞炎仍在見與不見之間躊躇。

如今已不比往日，兩人不再是攜手相伴的同窗好友，而是背負(fù)了家族重責(zé)的鳳后嫡子與公府小姐。雖盼望相見，但是相見又何益？若是不相見，自己可能心安，生死不知三年多，到底經(jīng)歷了怎么樣的痛楚？姜瑞炎凝眉苦思，拿不定主意。

無愉見主子早起后精神不好，特意熬了他喜歡的芡實粥。姜瑞炎實在是不想吃，勉強喝了小半碗就放下不動。

早飯后，姜瑞炎只覺得心煩意亂，做什么都做不下去。他的喉嚨慢慢癢起來，打了幾次噴嚏，竟是半夜里不知怎么著了涼。

到了中午，無愉費心地準(zhǔn)備了幾個齋菜。姜瑞炎只覺得頭重腳輕的，哪里提得起半點胃口？無愉見他臉上紅得異常，有點慌神，想要叫人到城里傳御醫(yī)過來，被姜瑞炎制止。在他心中，又不是什么大事，何苦勞師動眾，若是傳到父后與外祖母眼中，又要逼自己回去。

申時二刻，梁家的門人將各府消息準(zhǔn)時送到善懷寺。

無愉怕主子辛勞，還勸姜瑞炎先不要看，但是他只是笑笑，仍是拿起各家消息留神看去。無愉別無他法，只好為主子沏了壺好茶，好讓他提神。

姜瑞炎最關(guān)切的當(dāng)然是孔府的最新消息，從各種消息中挑揀出來。雖然紙上關(guān)于孔織的消息只有一行字，卻讓他神色大變，臉色由紅轉(zhuǎn)白，又由白轉(zhuǎn)青，再也坐不住，站起了來：“無愉，叫小廝去傳話，我要進京！”

昨晚申時三刻至白玉坊藏秀閣，花費五百金請見閣主依月公子，后在依月公子房里逗留至亥時二刻。

孔織呀，孔織，你到底是為何，離京多年后回府第一晚就流連煙花地。是真的風(fēng)liu不羈，還是存心自污其名？姜瑞炎只覺得心中說不出的煩悶，只想見見那人，親口問問她，否則怕是要郁悶死。

像姜瑞炎一樣，對孔織行為不解的還有孔竹。這次她帶到京城的隱宗弟子不少，消息自然靈通，昨夜孔織離府后的行蹤已經(jīng)有人向她詳細(xì)稟報過。孔織四年前離京時還不到十三，自然不會輕易涉足煙花之地，更不要說有歡場中的熟人。可是，孔竹聽了屬下的稟告后，有些詫異，因為據(jù)說孔織是點名要見依月公子的。

孔竹決定跟侄女好好談?wù)劊蛉沼谐泄鹘獘衷冢m然不算外人，但是畢竟有些事情不宜說起，例如隱宗這塊。沒想到，孔織還比較忙，早飯后再次離府。只是這次不知為何，拋開了隨行暗中保護的隱宗眾人，隱匿了行蹤，直到未時才回來。孔竹暗暗心中有數(shù)，看來大張旗鼓地去藏秀閣，也是孔織有意為之。

孔府，神來居。

孔織回到院子，先去了非舟房里，將自來順齋買來的蓮子糕送過去。前些年她在聞達書院讀書時，經(jīng)常給任氏爹爹與四侍帶外面的點心，非舟最喜歡的就是這蓮子糕。孔綾也在這邊，雖認(rèn)了姐姐與父親祖父，但她自幼跟著非舟長大，還是跟非舟最親近。

非舟手腳上的傷漸漸愈合，人卻日益消瘦下去，兩頰深陷，雖然見人帶著三分笑，但是眼底的凄楚卻是掩不住的。

非舟與孔綾分著蓮子糕吃，孔織摸了摸孔綾的頭，看了看瘦得有些脫形的非舟。怕他難堪裝作不知情，還是解決不了根本，心病還需心藥醫(yī)，看來要好好開導(dǎo)他。