從鞏義縣到京城的這段路，孔竹沒有騎馬，而是上了孔織的馬車。

孔織知道姨母有事要問，就讓雅舟將非舟抱到任氏車里。孔竹望著孔織略帶淡漠的臉，滿心疑問不知該如何開口，這個侄女回到老宅已經半月，卻沒有任何消息傳給自己，她心中連隱宗也不信了吧？

孔織見孔竹欲說還休的樣，就主動將那年文宣公府發生的慘劇如實講出。孔府的異常，自己從南川回去查看，溫氏表姐所謂的“復仇”，埋伏著的弩手，楚氏、范氏與孔蓮的陸續死亡。

孔竹雖從當年孔蓮“自盡”、孔織失蹤、二十四衛悉數下落不明推測出孔家遭了暗算，想著能夠弄出這么大動靜的絕對不會是一兩個人，開始調查出事前后調動的軍隊，結果在冊的京畿駐軍中并沒有調令，京內的亦是如此，看來對方動用的是暗中培養的人馬。堂堂國公府，若是沒有內鬼，怎么可能讓對方這樣輕易得逞？

等到孔菊正夫“病逝”、孔菊辭官隱退、孔紗入主文宣公府，開始高調行事，孔竹開始懷疑一向低調行事的孔紗，派到她身邊監視的人就漸多起來，才發現她交游廣泛，與二公主姜婕、三公主姜姝都有往來。只是由于兩邊交往的并不頻繁，看不出哪邊更密切些。既然與皇家有了瓜葛，那她的嫌疑自然又大了幾分。待孔竹去曲阜探望老太君，見到了老態必露的孔菊，心中更加肯定了自己的猜測。

孔菊沒有過多隱瞞，將自己被下藥挾持，孔紗被迫做了對方內應的事如實說出。她還跪在家廟中立下重誓，等到孔紗為孔家留后，自己定會給家族一個交代，絕不會讓孔家列祖列宗蒙羞。孔竹知道這些后，恨不得立即趕到京城清理門戶，但是孔菊的顧慮并非沒有道理，孔織姐妹生死不知，或許孔紗是家族僅剩的女孫，難道真讓家族血脈斷在自己手里嗎？

雖然對那年的變故掌握個七七八八，但是孔竹沒有想到真實情況如此慘烈，氣得臉色煞白，緊咬嘴唇，身上忍不住顫抖起來。

孔織看著孔竹神色不似作偽，沒有開口勸慰，而是垂下眼簾，心情有些復雜。對于孔家所謂的隱宗，她如今已經是完全沒有好感。當年的事情發生的蹊蹺，除了孔府這邊外，京城的隱宗諸人也難逃嫌疑。

在母親文宣公孔蓮身邊，除了天支地支二十四衛外，還有隱藏派出的高手暗中保護。二十四衛在明，若是遭人算計，全軍覆沒也情有可原；但隱宗高手在暗，怎么可能絲毫都沒有察覺？！再說，要不是收到隱藏情報，孔織不會回京打探，對方偏偏是一副甕中捉鱉的架勢，這讓她怎么不疑？知道她在京城附近的，除了母親，只有隱宗在京的幾位高層。

孔竹見孔織神情冷淡，想想方才提到的血雨腥風，不知傷重成什么模樣，才會纏mian病榻三年多。她嘆了口氣，從懷里掏出一封信，遞給了孔織：“是秦緒，隱宗的內鬼，那年初二她自盡了，只留下這封信，指明是給你的。”

孔織抬起頭，眉頭緊皺，不管她對隱宗怎么懷疑，都沒有想到那位略顯刻板但又不失慈善的老人身上。自己始終沒有開口叫師傅，但是她心里卻早已以徒弟自居。

孔織慢慢打開信，里面只有寡寡數言。秦緒在信中坦然承認自己有罪，而且罪在不赦，實在無顏茍活，死前心有所牽，只是孑然一身，除了弟子孔織外無人相托。她終生未娶，名下沒有兒女，只年輕時在歡場留下個兒子，近年才無意中想認。此子身處歡場，自己死后，再沒有親人可以相依，請孔織看在她授藝之情上，對這位師兄照看三分。

孔府一行到達京城時，天色已經微黑，阿寅早已騎著馬在東門外等候。前些日子，孔織安排她先回來準備。阿寅看見雅舟與西琳兩個在最后的一輛馬車邊，知道是三小姐的車，催馬趕上前去，在馬車邊低聲道：“三小姐，是阿寅！”

孔織掀開馬車簾，抬頭問道：“怎么樣，可還順利？”

阿寅抱拳回道：“托三小姐福，屬下幸不辱命！”說話間，臉上帶著幾分興奮，眼中滿是迫切著要快意恩仇的yu望。

孔織點點頭，放下了簾子，因那場變故改變的不是一個兩個，這個滿臉狡詰的少女因仇恨變得深沉起來。想想她在曲阜拷問那些耳目時的殘暴手段，不是誰都做出來的。

雖然孔竹沒有主動開口問，但孔織還是主動開口介紹：“阿寅，曾是我母親的二十四衛之一，后有事不在府中，逃過一劫。”

正說著話，馬車速度減慢，聽外面的說話聲，已經是進了京城。孔竹有些為難地看了孔織一眼：“織兒，你可知道，按照隱宗傳下的規矩，從你母親去世那刻，姨母結束了宗主身份，你這位少宗主已經稱為名聲言順的新宗主。”

“哦！”孔織平靜無波，隱宗，隱宗，是不是隱得太深了，她怎么沒看出這些人對文宣公府有什么實質的保護。

“若是侄女死了呢？”

“若是織兒五年內沒有露面，由孔家新家主重新任命人選。”孔竹回答，然后又微微皺眉道：“為了限制家主與宗主權利，不讓孔家因私人原因卷入權貴糾紛，千年以來，沒有哪位能夠同時擔任兩個職務。關于你母親的爵位，織兒是怎么打算的？”

孔織摸了摸額上的紅痣，緩聲問道：“姨母你看呢？”

孔竹沉思片刻：“如今正是公主奪嫡的要緊時刻，因為承公主的關系，孔家身份很是尷尬。若是織兒承襲爵位后，自然會被人當成承公主一脈，你們姊妹關系好，并不是秘密，是京城諸人眾所周知的。除非承公主能夠最后取得大位，否則不管哪位公主上位，對孔家都難免心存芥蒂。”

孔織微微一笑：“姨母這樣說，也是支持綾兒襲爵，織兒本來還擔心長輩們有異議，這下可就放心了！”

孔竹看看孔織：“文宣公的爵位，代表著什么，織兒知道嗎？是尊貴無比的顯赫身份，是整個大華朝士女的半師。如今迫于情勢，你選擇放棄，將來不會后悔嗎？”

孔織道：“姨母在擔心什么，難道還怕織以后搶妹妹的地位不成？若是那個位置實在好，人人窺視，三姨母不用辭表還鄉，四姨母也不用規避在長安。富貴如浮云，有人你奪我搶，也有人冷眼旁觀，又有什么可嘆可惋的！”

先不說孔織，只說孔菊獨坐一車，自打進城胸口就沉悶得不行，滿身的疲憊，閉上眼睛，祈禱這路程在長些，終究是失望。孔菊掏出帕子握住嘴，嘴里涌現一股甜腥，馬車停下，文宣公府到了。