大器晚成的父親

蘇洵這年二十八歲[1]。剛剛降生的蘇軾，已經是他的第五個孩子了。

蘇軾出生之前，蘇洵的長女和次女都夭折了，長子也早早去世，只有一個女兒陪在身邊，叫八娘。聽到兒子第一聲響亮的啼哭，蘇洵懸著的心總算放了下來。

蘇洵此時正處在人生的低谷，總是悶悶不樂的。家里突然多了個男孩，真是個天大的好消息，他總算開心了一回。

蘇洵是個大器晚成的人。他從小就很有個性，脾氣倔強，整天板著臉。他很不喜歡傳統的教育方式，便扔掉了書本，整天跟一幫少年在外面游蕩。

盡管兒子游手好閑，蘇洵的父親蘇序卻不怎么管他。蘇序覺得，自己是了解兒子的，堅信他會有醒悟的一天。

一年年過去，蘇洵的年齡越來越大。終于有一天，他果真回到了求學當官的“正道”上。這些年，身邊的許多人和事，都讓他不得不收起少年的不羈，開始認真思考自己的未來了。

當你身邊都是優秀的人，你很難不跟著他們變得優秀。

首先讓蘇洵有所觸動的是他的哥哥蘇渙。蘇家好幾代都沒做過官了，蘇渙二十多歲就中了進士，在當地引起了轟動，給蘇家掙了不少面子。

蘇洵年輕氣盛，非常自負，覺得自己一身的才華，怎么都不比哥哥差。看到哥哥出人頭地了，他不甘落后，就臨時起意，也去參加了科舉考試。可不用說去京城考進士了，蘇洵連地方考試都沒通過，被迎頭潑了一盆冷水。

蘇洵前些年四處游蕩，耽誤了不少學業，名落孫山，倒也在大家意料之中。他有些氣餒，又耍起脾氣來，賭氣不讀書了。

蘇洵正好也到了娶妻生子的年紀。他運氣好，娶了當地名門望族程家的女兒，算是完成了人生的一件大事。

只是，有些事情躲得了一時，躲不了一輩子。一年年過去，蘇洵還是要面對越來越嚴峻的現實：哥哥、姐夫，還有妻子的兄弟，一個個都通過了科舉考試，走上了仕途。他們的事業順風順水，只有蘇洵一事無成。

二十多歲的大小伙子了，早就成了家，可“立業”連影子都沒摸到呢。

妻子程氏的一番苦心，也讓蘇洵內疚不已。人家是當地名門的千金小姐，知書達理，卻嫁到了清貧的蘇家來。而且，就算攤上了這樣游手好閑的丈夫，程氏也沒有一點兒怨言。

程氏是一位賢妻良母。她一邊盡心盡力服侍公公婆婆、養育子女，一邊還要經營紡織布匹的生意，賺錢供養這個不夠寬裕的家。程夫人寧愿自己辛苦些，也不愿意求助富裕的娘家，讓丈夫落得惡名。

蘇洵并不是頑石一塊，妻子一直以來受的委屈，他都看在眼里。在程氏的全力支持下，蘇洵在二十七歲那年，終于下定決心，全力以赴準備科舉考試，一定要考出點兒樣子來，讓那些瞧不起他的人好好看看。

只可惜，并不是所有的“有志者”都能“事竟成”。景祐四年（1037），蘇洵第二次參加進士考試，又落榜了。

過了兩年，蘇洵又有了一個小兒子，后來起名叫蘇轍。至此，中國文學史上著名的“三蘇”所有成員都到齊了。很快，蘇家父子三人的絕代風華，就會形成一股強烈的旋風，席卷北宋文壇。

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[1]全書涉及人物的年齡時，遵照古人習俗，以虛歲計算。