序

Preface

1874年至1875年間，約翰·繆爾在《陸路月刊》（Overland Monthly）上發表了七篇系列文章，后來它們在1915年至1921年間的《塞拉俱樂部公報》（Sierra Club Bulletin）上陸續重刊。在此，我們首次將這些文章編纂成冊，誕生了《冰川如斧：神奇的山脈整容術》這本書。

冰川對優勝美地山谷（Yosemite Valley）的形成意義非凡，第一個認識到這一點的是約翰·繆爾。當時，主流地質學家們提出的關于山谷成因的理論，完全忽視了冰川的作用，而年僅30歲的繆爾勇敢地用自己的觀點挑戰了那些權威。此后不久，科學家們漸漸認識到，繆爾的大部分結論都是正確的。大家普遍認可了在優勝美地山谷的誕生過程中，冰川侵蝕起到了重要作用，現存的一些分歧在于，該地區流水侵蝕和冰川侵蝕占比多少的問題。

繆爾的研究為揭示優勝美地山谷的起源做出了重大貢獻。此次塞拉俱樂部將他的這些研究成果重印成冊，是希望更多人能夠了解到這一點。然而，這本書的面世還是遲了一步。很遺憾，繆爾在《陸路月刊》上發表這些文章之后，并沒有立即親自去推廣宣揚，而隨著歲月的流逝，他的研究成果漸漸失去了時效性。因此，這些成果并沒有得到廣泛的關注，未發揮應有的作用，也沒有為繆爾帶來應得的名聲和榮譽。

盡管如此，繆爾苦心觀察、搜集的事實材料和他據此做出的有力推理，在今天看來依然價值不菲。我相信，那些想要了解優勝美地山谷的起源及其地質特點的朋友，以及那些想要更全面地了解約翰·繆爾本人的朋友，都會對本書產生濃厚的興趣。

威廉姆·E.科爾比（William E. Colby）

寫于加州伯克利

1949年9月25日