接下來(lái)的幾天秦玉樓好像都很忙，每天早去晚歸的，秀兒總沒(méi)找到機(jī)會(huì)開(kāi)口。
直到五天后，秦玉樓總算閑了下來(lái)，親臨現(xiàn)場(chǎng)指導(dǎo)弟子們練功。秀兒等到走到自己身邊的時(shí)候，一面請(qǐng)教一面小心翼翼地提出請(qǐng)假。
之所以會(huì)如此小心，是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)他很?chē)?yán)格，沒(méi)有正當(dāng)理由不許弟子外出，不知回家拿東西算不算正當(dāng)理由？
還好秦玉樓很爽快地答應(yīng)了。想來(lái)，如今不比平時(shí)，曹娥秀臥床將養(yǎng)，弟子們上午練完基本功，下午要排的戲本就不多，沒(méi)有主角，其他的配角們能排的戲份能有多少呢？所以，這段時(shí)間請(qǐng)假比平時(shí)松些。
請(qǐng)好了假，心里本來(lái)很高興的，可一回頭，臉又暗淡下來(lái)，不為別的，只因?yàn)榭吹搅藙e人的冷臉。秀兒輕輕嘆了一口氣，她也不是不理解俏枝兒，如果一個(gè)人執(zhí)意認(rèn)為別人都不如她，她自己才是該掛頭牌的人，可秦玉樓就是不栽培她，可能真的很憋屈。
就像現(xiàn)在，曹娥秀明明臥床養(yǎng)病，秦玉樓還是把新劇本拿給了她，也就是，新戲依然是曹娥秀挑大梁，她俏枝兒照樣靠邊站，這個(gè)打擊，對(duì)她而言肯定是非常大的。她不敢怨秦玉樓，也不能跑去找曹娥秀出氣，就只能給秀兒甩甩臉子了。
殊不知，秀兒是那種最不信邪，愈打壓愈要強(qiáng)的人。俏枝兒越是這樣，秀兒練功越認(rèn)真，做出來(lái)的動(dòng)作、手法越到位，秦玉樓看了越滿意，也就不吝稱贊。俏枝兒的臉更黑了，好看的秀眉皺成川字，好看的杏眼閃著嫉恨的光，好看的瓜子臉因惱怒而扭曲著，原有的美破壞殆盡。
別人的失敗和錯(cuò)誤是一面鏡子，從俏枝兒這面鏡子中，秀兒看到的是，不能讓嫉妒控制自己。嫉妒中的女人是丑陋的，不管任何情況下都要保持心境平和，要微笑，要寬容，做不到也要說(shuō)服自己做到，要不斷地給自己做心理建設(shè)。
一邊是黑臉撇嘴，怨氣沖天的俏枝兒和她的一伙，一邊是笑語(yǔ)盈盈的秀兒和翠荷秀她們。秦玉樓這幾天也不知經(jīng)歷了什么事，早上起來(lái)的時(shí)候臉上的皺紋深得能夾死蚊子，似乎睡了一夜，不僅沒(méi)減去疲累，反而更哈欠連天、無(wú)精打采，這樣的人，自然不愿再去看黑臉徒兒，只會(huì)自動(dòng)自發(fā)地走到秀兒身邊，一招一式地指導(dǎo)她。
中午吃過(guò)飯，秀兒出了門(mén)。沒(méi)敢叫老周的車(chē)，戲班統(tǒng)共一輛大馬車(chē)，不是師傅或曹娥秀出行，或黃花他們出去辦事，誰(shuí)敢隨便叫車(chē)？老周可同時(shí)又是花匠，又兼顧灑掃，人家忙得很。不過(guò)他也的確有兩下子，院子里的花花草草被他侍弄得很好。
秀兒找曹娥秀借了一頂有帷幔的斗笠，這樣出去，免得被那個(gè)瘟神找到。過(guò)了這些日子沒(méi)他的消息，秀兒幾乎都忘了還有這么個(gè)人，但一出門(mén)，立刻又想起來(lái)了。
戴著帷幔走在長(zhǎng)長(zhǎng)的鋪著青石板的巷子里，看著墻角長(zhǎng)出的一蓬蓬小草，耳朵里偶爾傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)啼，抬頭一看，幾只小麻雀停在路邊人家的圍墻上歡叫著呢。
能出門(mén)走走，心情真的很舒暢。戲班的人，臺(tái)上看著風(fēng)光，每天扮演不同的角色，還可以走南闖北，什么高官富豪家里都可以進(jìn)去唱堂會(huì)。其實(shí)，他們的日子很單調(diào)的。在寓所就每天練功排戲，除了師傅拉你的勞力讓你出去辦事，其他人很少出門(mén)。戲多的時(shí)候，請(qǐng)假都不準(zhǔn)的，怕耽誤了排戲，因?yàn)槟阋粋€(gè)人出去，凡是你參演的戲，別人都要等著。
就算出去場(chǎng)堂會(huì)，或去他州外府演出，戲班人也是坐在馬車(chē)?yán)飻D成一團(tuán)，像拖豬一樣拖到目的地，演完，又像拖豬一樣拖到別處。因?yàn)閼虬嗟娜颂貏e招眼，為防止被當(dāng)?shù)亓髅サ仄m纏，秦玉樓一律嚴(yán)令不許單獨(dú)行動(dòng)，所以，戲班的人，即使多次到過(guò)某處，你要問(wèn)她那地方的風(fēng)景名勝、風(fēng)土人情，她可能還是一問(wèn)三不知。
總之一句話，戲班的人，無(wú)論到哪里，都是地道的過(guò)客。
想著想著，人已經(jīng)走到了小巷盡頭，從這里往左手轉(zhuǎn)，再走一會(huì)兒，就是太乙神壇了。那是韃子皇帝祭天的地方，據(jù)說(shuō)平時(shí)都大門(mén)緊閉，只有特殊的日子才會(huì)開(kāi)放，接待皇親國(guó)戚、朝廷大員過(guò)來(lái)拜神。那是蒙古人的神壇，漢人是不許進(jìn)的，據(jù)說(shuō)迄今為止，只有劉秉忠被先皇特許進(jìn)入過(guò)。
耳邊又傳來(lái)了幾聲?shū)B(niǎo)鳴，秀兒抬頭向兩邊的圍墻看了看，沒(méi)麻雀啊？墻邊又沒(méi)樹(shù)，這麻雀聲怎么那么近呢。
正納悶著，巷口停的一輛馬車(chē)窗里先伸出一只手揮了揮，然后一張熟悉的臉露了出來(lái)。緊接著是一個(gè)驚喜的聲音說(shuō)：“秀兒，可算是等到你了。”
“十一？你怎么在這兒啊。”秀兒同樣驚喜，他鄉(xiāng)遇故知，呃，也沒(méi)那么夸張啦。
“我們少爺天天在這里等你呢。”小書(shū)童菊香也露出臉來(lái)。
少爺趕緊糾正：“哪有天天，偶爾順路過(guò)來(lái)看一下。”
小書(shū)童嘴都笑歪了：“是哦，天天順路。”
少爺?shù)哪樣悬c(diǎn)掛不住了：“本來(lái)就是！我要到金城坊去，天天都從這里過(guò)，不就正好順路了。”
就算是吧，“以前你也從這里過(guò)，怎么沒(méi)見(jiàn)你停下來(lái)等？”
小書(shū)童的頭上立刻挨了一顆爆炒栗子：“以前秀兒又不住在這里，我等誰(shuí)呀？”
小書(shū)童得意地笑了：“也就是說(shuō)，少爺您，還是在這里專程等秀兒的嘛。”
無(wú)言以對(duì)。但主子到底是主子，手一扒拉：“你給我一邊去，多嘴多舌，看著就討厭。”
把礙眼的人從窗口扒開(kāi)，讓自己的臉霸占整個(gè)窗口，然后用鄰家哥哥般熱情又親切，但決不諂媚討好的口吻問(wèn)：“你要上哪兒去？我送你。”
“真的？那謝謝你，我正走得提心吊膽呢。”秀兒也不跟他客氣，鄰家哥哥么，自己人，還跟他客氣什么。
她自己也正猶豫著要不要叫輛車(chē)呢，即使斗笠上有帷幔，遮住了小臉蛋，可真走出巷子來(lái)到大街上，還是會(huì)忍不住擔(dān)心，被鼻涕蟲(chóng)一樣的姐夫纏住是很可怕的。
秀兒上了車(chē)，十一笑瞇瞇地問(wèn)她：“要去哪兒呢？”
“先去菜場(chǎng)買(mǎi)點(diǎn)肉菜，然后回和寧坊，回來(lái)的時(shí)候再買(mǎi)點(diǎn)心給曹娥秀姐姐。”
十一會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)不錯(cuò)，還知道巴結(jié)頭牌，孺子可教。”
“才不是，她……”，還好及時(shí)打住了，差點(diǎn)說(shuō)漏嘴的。
“她怎么啦？”十一的聲音里透著真摯的關(guān)切，即使發(fā)現(xiàn)自己喜歡的是秀兒，他還是曹娥秀的超級(jí)戲迷。
“病了。”
十一點(diǎn)頭道：“難怪的，我就說(shuō)最近你們戲班怎么好像閉關(guān)了一樣，也不上戲，也不出門(mén)，你知道嗎？昨天鳳仙班上了一部新戲，第一場(chǎng)就爆滿，唱了個(gè)滿堂紅。你們戲班再不出關(guān)，觀眾都跑光啦。”
秀兒驚訝地說(shuō)：“啊，這么快就搶走我們的觀眾了？”看來(lái)雜劇圈子競(jìng)爭(zhēng)真的很激烈，稍微停下來(lái)歇一口氣，就有被別人趕超的危險(xiǎn)，可是，“那也沒(méi)辦法啊，大師姐現(xiàn)在病著，沒(méi)人挑大梁，上了戲，如果讓觀眾看了不滿意，越發(fā)會(huì)流失。還不如索性等大師姐好了再上戲，這樣起碼觀眾還能保留一個(gè)良好的印象，還會(huì)對(duì)新戲有所期待，再說(shuō)時(shí)間也不是很長(zhǎng)，只要一個(gè)月就夠了。”
十一的關(guān)切點(diǎn)很快又轉(zhuǎn)到曹娥秀身上：“娥兒病得很重嗎？到底是什么病啊，我回去跟爹說(shuō)一聲，叫他明天來(lái)看看。”
秀兒嚇得趕緊擺手：“千萬(wàn)別，她的病養(yǎng)養(yǎng)就好了，可不敢勞動(dòng)伯父。”開(kāi)玩笑，關(guān)太醫(yī)那樣的名醫(yī)，一把脈就知道是怎么回事了。
十一越發(fā)納悶了：有病，病得還不輕，需要臥床休養(yǎng)一個(gè)月，可是拒絕給大夫看。這樣不合常理的事只能有一個(gè)解釋：曹娥秀根本就不是病。
然后“一個(gè)月”這幾個(gè)字再次閃現(xiàn)，醫(yī)生世家的自覺(jué)讓他很快想到了一種可能，他臉色一變，索性直接說(shuō)了出來(lái)：“她不會(huì)是懷上那個(gè)蒙古男人的孽種了吧。”
秀兒大驚，恨不得上前捂住他的嘴，幸好還在車(chē)上，沒(méi)有外人聽(tīng)見(jiàn)。
既然他猜到了，秀兒就把這事的來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍。
十一和菊香聽(tīng)了也只是嘆息，除了嘆息，再也無(wú)話可說(shuō)。左相窩闊臺(tái)，誰(shuí)敢去老虎頭上捋毛啊，就算是蒙古貴族也不敢開(kāi)罪他，就別提在一般人眼中至輕至賤的樂(lè)籍女子了。