周桐如愿留下來幾個人，不過大多都殘廢了，唯一完好的，只有那名少年。

少年名叫沈煉，據說是三月前來的，年紀十七八歲左右，看起來一幅稚氣未退的模樣。

不知為何，周桐一看見沈煉，就莫名覺得有一股親切感。

可這種感覺并未持續很久，因為一件事情，反倒是讓周桐有些反感這名少年。

這座宅邸是師爺的，而原本縣衙的舊址早就荒廢了，只留了一間草屋給縣衙里運糞水的老李住。

沈煉很聰明，一眼就看出了來人的不簡單，當周桐表明身份之后，更是恭敬的站到一邊，并將知道的都說了出來，這讓周桐對這里以及川陵有了一個大概的了解。

他并未問周桐途中發生了什么事情，也沒有問縣令為何要殺師爺，好像這些對他來說根本就不重要。

川陵有四大家，依照實力分別是葉、柳、莫、杜，其中以杜家勢力范圍最小，也最受百姓歡迎。葉家據說和南郡葉王府有些關系，柳家家主則是朝廷督察院右副都御史趙大御史的義子，至于杜莫兩家，兩者都是做些藥材和絲綢生意的，和邊境某位將軍相識，總得來說是同一背景。四大家雖然表面和諧，卻無時無刻不想吞噬對方，因此暗地里摩擦并不少見。

周桐對這些大家族的爭斗并沒有什么興趣，此時他只想休息休息。

同時他也對眼前這個機靈的少年好感備增。

“你先帶我去、房間，我要洗澡更衣，從明日起，恢復縣衙。”

“這里，就是公堂！”

沈煉點了點頭，隨即將周桐帶到了師爺的房間。

房間不算大，卻是琴棋書畫應有盡有，周桐不由得感嘆，特別是當他看見那張由紅木制作而成的精致木床時更是驚嘆。

就連衣柜里的衣服全都是上等的絲綢精鍛，穿在身上，周桐的肌膚一陣舒爽。

躺在床上，周桐內心暗想著。

“一個小小的師爺穿得住得都這么好，那些大家族的豈不是更加不得了？”

想著自己做了縣令，卻對川陵的情況并不了解，很有可能會被四大家族牽著鼻子走，到時候又是麻煩重重，周桐就不免一陣頭疼。

他不過才二十多歲，哪懂得這些彎彎繞繞的。

不過有度七這個保障在，他到也不是很擔心。

“算了，總之先打好關系，朝廷命官不能說殺就殺吧，我現在也算是亮明身份了，諒他們也不敢。”

安慰了自己一會兒，不知不覺間，周桐逐漸睡著了等到再次醒來時，已經是下午時分。

而吵醒他的人，正是度七。

“你要再不起來，府上的人都快踏破門檻了！”

“人？什么人啊？”

周桐坐起身，迷迷糊糊的看著度七那張冷漠的臉。

“你自己去看看就知道了。”

說了句，度七就轉身走向門口，跨過門檻時他特意停了一下，回頭說了句。

“對了，我明日要走，你最好今晚就將錢籌齊給我。”

“不然......殺了你！”

最后三個字，度七特意看了周桐一眼，眼神閃過一絲殺氣。

周桐內心一涼，急忙起身追了出去，慌里慌張說道。“你要走，去那兒啊？”

度七不為所動，周桐一步跨到他身前攔住了他。

“不是說要跟著我吃飯嗎？”

“別啊，你走了誰來保護我啊，別走行不行，我出高價聘請你行不行？”

“五百兩！我拿五百兩請你護我一年。”

度七看了周桐一眼，隨即從他身側走開，同時淡淡道。

“既然確定了你不是他，我也就沒有留下來的必要了，先前所說也不過為了探探虛實。我要去殺其他人了，或許有一天你會聽見我的名字，現在我只要錢，再廢話，殺了你我照樣可以出名！”

“沒有人知道你究竟是誰，他們只會認為你是陳楚山，就像天牢的殺手一樣！”

看著度七陰郁的眼神，周桐腦子猛然炸開，原來他什么都知道，但是卻沒有阻止。

咽了咽口水，周桐不再阻攔。

度七離開的一幕正好被趕來的沈練看見，他低頭站在一邊始終沒有開口，直到周桐轉身看向他。

“外面怎么回事，這么吵鬧？”

沈練這才開口回答。

“老爺，莫家公子和柳家派人送了些東西來，葉家也派人在醉仙樓設宴，晚上邀請你過去用膳，為你接風洗塵。”

周桐聽完臉色有些不悅，度七剛表明要走，他沒了庇護，體內還有個隨時可能奪權的家伙，正是心煩的時候。

“怎么這個時候來了，他們人呢？”

“正在前廳候著呢。”

周桐點了點頭，又反應過來，問道。

“他們是怎么知道我到了，我記得還沒宣布這里就是縣衙吧？”

沈練聽完低了低頭，一臉認真的回答道。

“老爺確實沒說，都是小子自作主張通報出去的，畢竟四大家族在川陵的勢力盤根錯節，小子也不希望大人剛來就有什么事情。所以才派人通知了他們，讓他們也好有個準備。”

周桐聽完皺了皺眉頭，上午對沈練心存的好感頓時蕩然無存。

“這么說，你是為了我好？”

“既然這樣，今天這人你就替我見了，往后有什么事情，直接找你吧！”

話說完，周桐拂袖一甩，冷著臉轉身回了屋。

他不想過早的去接觸四大家族的人，這只會讓他覺得煩悶，毫無疑問，沈練是個聰明人但是自作聰明的人，往往不討喜。

但更讓他愁的事情，卻是度七，沒了他，周桐就相當于完成暴露在危險中。

這川陵城內的現狀尚且不明朗，他又剛得了陳楚山的氣訣修煉了沒幾天，要出手對付別人，根本就是不可能的事情。

想來想去，周桐只覺得煩悶，好在沒一會兒沈練帶回來消息。

人他已經打法走了，錢和禮物他替周桐收下了，并叫府上的丫鬟和下人送到了周桐的房間。

周桐沒說什么，只是點了點頭，隨后從其中拿出來一百三十兩為度七準備好。

看著眼前的黃金白銀，他突然想起來一個人！

“對啊，我怎么把他給忘了！”

一拍大腿，周桐站起身走出屋外，同時喊沈練拿來牢房的鑰匙陪他一起去一趟黑牢。