“這位是奴隸解放者、多斯拉克之王的使者波諾，他從維斯·多斯拉克——有些人叫那邊馬王之城，歷經重重的險阻才來到這里。”

“他是所有對抗奴隸主之人的盟友，只要我們堅持到底，無數高大強壯的騎馬戰士，會趕來加入我們，愿圣恩照耀你們的寶劍！”

喬治牧師在戰士們狂熱的注視中，發表著振奮人心的講話。

他的臉上又出現了那種如置身可怕幻境的迷茫神情，但是這次，他沒有對起義軍戰士傾吐憂慮和疑惑。

過慣戰場生活的波諾，不久前，剛從一場風波中幸存，沒有偉大卡奧的指令，他可不敢對牧師的那些講話，表明任何態度，只是一言不發的傾聽著。

可有的時候，不說話并不代表否定，你的出現就象征著一些意義。

多斯拉克使者的到來，顯然令喬治的宣言，看上去更加有效，大幅度鼓舞了營地里的士氣。

“我們原先有八千名同伴，其中近半數人在蠕蟲河犧牲了，另外的同伴，則是在淵凱聯軍的圍追堵截中，和我們分別了，其中有一名我們的議會領袖，更多是我們的同胞、兄弟和親人，他們來自瓦蘭提斯、泰洛西，厄斯索斯的每一座城市。”

喬治牧師的宣講還在進行，波諾也把握機會觀察起義軍的陣列，他發現有六個人，非常值得注意。

有四人站在隊列前方，他們腰間掛著長劍，都穿著各種不同深淺的黃褐色和棕色衣服，似乎是特別為了在吉斯卡利山脈中隱藏行跡而設計的，他們的手上戴著黑色的手套，腦袋被兜帽所遮蓋，臉上也戴著黑色的面具，只露出的眼睛中，看不出一絲波動。

剩下的那兩人，則各自被起義軍戰士們簇擁著，身上都穿著暗銅色的鱗甲。

其中一人的膚色黝黑，頭發是暗紅色的，右眼遮著一只眼罩，神情中帶著自傲和野獸般的貪婪，看到此人，波諾立刻就聯想到了反復無常的海盜，因為這個人在舉止和情緒上，都和那些狡猾的水手十分近似。

另外一人的身材高大，肩膀寬闊，臉上沒有遮掩，卻也看不出任何表情，他臉上有一塊血紅色的疤痕，從空洞的右眼窩蔓延到咽喉，整張面容，只留下明亮、銳利的左眼，尚且完好。

“似乎是熊的爪印。”波諾暗自猜測著。

突然，他的神情微動，想起了阿斯塔波著名的斗技場，那是一個舉辦娛樂活動的地方，比如，涂滿蜂蜜的孩子和饑餓的熊決斗，那些觀看的人，會打賭熊先吃哪個孩子。

“真不知道，這是不幸，還是幸運。”他心中嘆了一口氣，臉上又恢復成了那種看不出喜怒的神情，繼續傾聽喬治牧師的演講。

“戰士們！渴望自由的人們！我們本來都有著美好的未來，我們可以和多斯拉克偉大的奴隸解放者結盟，獲得自由和平，現在，看看你們四周，熟悉的面孔還剩下幾張，造成這一切的是誰？”

“克萊昂！”

“屠夫克萊昂！”起義軍戰士同時憤慨的大喊道。

“是他，是克萊昂，是他煽動阿斯塔波的人民，聲稱議會試圖恢復奴隸主的統治，是他逼迫議會出戰，卻在大家陷入包圍后，帶著他的無垢者退回城中，是他屠殺了議會，并自立為王，牢牢控制著城里的人民。”

“我絕不承認屠夫的統治權。”那個臉上帶有疤痕的男人，率先上前一步，高聲回應道，其他起義軍戰士也都跟著叫嚷起來：“詛咒這該死的屠夫！”

喬治沒有立刻說話，他掃視著整個訓練場，最后極有深意的看了波諾一眼，隨即開口喊道：

“詛咒屠夫，又有什么用？圣恩神廟的最高祭祀——綠圣女，就在城中，無數的人民也在城中，只要克萊昂掌握著阿斯塔波，這家伙的命運，就會受到了圣恩的眷顧，他的時候就還未到來。”

“而且，根據我們戰士獲得的情報，克萊昂一定和淵凱有所牽連，他在看到奴隸主聯軍這么強大的力量和部隊之后，已經準備投靠敵人，或是重回他主人的懷抱了，我們絕不會屈服，真正的起義軍戰士還在，就在這里，我們有自己的同盟。”

“多斯拉克的波諾使者，為我們帶來了喜訊，奴隸解放者的大軍正在往南進發，光是那些軍隊的陰影，就驚嚇到了彌林的槍兵團，迫使他們退了回去。”

波諾一開始還在仔細的傾聽著，可伴隨著喬治的長篇宣講，他逐漸放松了警惕，直到牧師的話鋒突變，他的名字再次被提起，才徹底回過神來。

只是為時已晚，一切似乎都凍結了起來，他感覺自己全身都麻木了，臉部肌肉松弛，如同是瞬間被烈酒灌醉一樣，眼前開始變得虛幻，什么話都說不出來，甚至不能控制自己的軀體。

“使者是我們在蠕蟲河巧遇到的，我們來不及照顧他，讓他飲用了河里的生水。”那些一路陪同波諾的起義軍戰士，面色慌張的站出來，配合著解釋道。

“使者的身體，似乎有些不適，快帶他去休息。”喬治突然神情一變，變得非常古怪，嚴肅中又帶著一絲詭異的微笑。

聽到他的命令，那四個戴著兜帽和面具，手上戴著手套的人出現在他的面前，透過對方衣領間的縫隙，他隱約看見一塊和喬治臉上相同的鱗片。

從波諾沉入黑暗那一天起，他每天都在學習各種毒藥的歷史和功用。

因為許多毒藥在維斯特洛和厄斯索斯被使用，它們在自由貿易城邦、奴隸灣和刺客、情報行會中廣為流傳，也在這些地方聲名狼藉。

龍葵、顛茄、血蠅幼蟲，這些從植物或者動物中提取的毒液比較常見，都能使人變得麻木，高超的用毒專家，甚至能控制它們的發作時間。

太陽在持續下落，陰影開始往前擴張，很快，這些推論和場景，全部消失在波諾的腦海和眼前，只留下牧師的聲音還在傳來：

“是時候奪回阿斯塔波了，彌林的高墻終將倒塌，淵凱的末日已近，起義軍必勝！我們必勝！”