蒙戈發散的思緒還未完全收回，學士巴斯·波特就立刻抬頭挺胸，面色凝重地站起來，道：

“偉大卡奧，請容我發言。”

見卡奧點頭表示應允，他才環顧四周，接著道：

“先讓我為諸位講述，我在維斯·多斯拉克東城集市中的一些見聞，能讓大家知道夷地真實的情勢，這對往后的決議也有利。”

“因為戰爭，市場里滯留了許多來自夷地的布商，他們會雙目炯炯有神的在那里關心并辯論國事，談吐有禮，他們一致認定蔚藍朝的卜侅才是夷地正統天子，以那時的景象來看，他們應該還愿意為天子拔劍浴血，犧牲奮斗。”

“所以，我想，別認為夷地的土地上天帝的血統已經淡薄，也別認為他人的自尊和驕傲已經消退在歷史中，黃金天朝北方的鳩格斯奈人依舊被壓制得無法隨意入侵。”

營帳內突然間安靜下來，事務官奧佛有些驚訝地站起身，好奇地看著沉著冷靜的學士，喃喃自語：

“難道世界末日終于到了嗎？他為什么能說出如此穩健持重的發言？”

蒙戈也望向學士露出微笑，黑色的雙眸閃動著異彩，他同樣覺得巴斯·波特管理圣城之后和剛離開科霍爾時相比，實在有很大的差別。

但不論如何，他又多出一個能夠獨當一面的人才。

他摒棄所有的雜念，微微瞇起眼睛，開始回憶所能夠記起的一切有關王朝興衰更替的資料，反復推敲思慮每一位王者的經歷。

最后，他終于開口做出了決定，朗聲道：

“我贊同學士的意見。”

“還記得奧佛曾經為我講述過一段夷地的故事，在黃金天朝的各個王朝期間，他們一直遭受鳩格斯奈人的侵擾，雙方的戰爭沖突持續不斷，天子們都希望能夠一勞永逸解決邊境的禍亂。”

“尤其是在猩紅朝統治期間，天子羅漢曾三度起兵討伐鳩格斯奈平原，都沒有結果，他的兒子，末代天子羅寶繼位后，更是集結三十萬大軍親征，所到之處斬盡殺絕，無數的鳩格斯奈人因此喪生。”

“但這場滅國戰爭的最終結果是什么？鳩格斯奈所有的部族賈哈都被逼得聯合起來，他們推舉出共同的賈哈塔，奮起反抗，憑借對地形的熟悉，和騎兵優勢，分割天子的大軍，逐個擊破，羅寶戰死，他的頭骨被剔肉鍍金，做成酒杯。”

“諸位，我們可要吸取前人的教訓啊！”

索特眼中的精光一現，像是看到自己兵敗遭到囚禁的情景，他站出來，恭敬的朝著卡奧深深行禮。

蒙戈笑著看向對方，意味深長的繼續道：

“不過，我聽聞很多卡奧都想要帶領部族向東劫掠玉海沿岸，那里是多斯拉克人向往的土地，因此，我決定派你和哈沙，先去打通進出骸骨山脈，通往遠東的道路。”

“當路線暢通后，你會作為我的使者，前往夷都去面見蔚藍朝天子卜侅，和他商討雙方貿易，以及結盟的條件。”

聽完卡奧的決定，學士和奧佛的臉上都露出一抹不可告人的笑容。

毫無疑問，此時最高興的人就是索特，因為這就是他所期望的結果，他不禁擠出餓狼似的貪婪神情，抬起充滿興奮的眼睛，激動的高聲喊道：

“愿您的光輝照耀玉海的土地！”

但他畢竟是個有理性的人，很快就克制住了自己，臉上的肌肉也松弛下來，用狡黠而陰沉的聲調，試探著問道：

“我們無法直接征服整個黃金天朝，所以要和距離遠的夷都天子交好結盟，先攻取鄰近的商貿鎮？”

“不止如此。”蒙戈輕聲回答，他的眼睛緊緊盯著索特，解釋道：

“這可不只是軍事上的謀略，它實際上更多是我們采取的政治戰略，覆滅橙黃朝是我們送給卜侅天子的和平之手，同樣也是多斯拉克彎刀鋒利的明證，你要從長遠來看，將它們相互配合使用。”

索特完全能夠理解卡奧的用意，于是他們就開始商議起和夷地天子結盟的條件，考慮雙方貿易和其他種種方面。

“鳩格斯奈人的坐騎是由普通馬匹，和夷地南部及雷島某種像馬一樣的奇怪動物交配而生，這種斑馬以耐力聞名，可靠雜草和惡魔草存活好幾個月，并能在無水無飼料的條件下長途跋涉，因此，他們才可以在大沙海里暢通無阻，我希望您能將戰爭俘獲的鳩格斯奈馬匹，賜予我和哈沙管領使用。”

蒙戈聽了索特最后的請求，稍微猶豫了一下，但他并不特別反對，只要求對方將一些種馬送到大營來。

為了抓緊時間，索特沒有選擇停留在大營里休息，一隊負責傳達命令的血盟衛又護送著他，立即向東方前進。

此時的天氣非常好，金黃陽光給翠綠的草原映得一片燦爛，百花盛開，正午時分吹來一陣干燥和暖的煦風，清新的氣息沁透了心胸。

極目望去，大地猶如鋪了一張鑲嵌了寶石的掛毯，仿佛整個世界都因為劫后余生而歡呼雀躍，索特抬起頭，向著澄凈的天空報以微笑。

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遙遠的厄斯索斯西部，群山環繞的自由城邦諾佛斯，烏云密布，冷冽的大風令它像是存在于另一片天空之下。

蒼白昏暗的陽光照耀下，一大隊身穿鎖子甲的騎兵，踏著清脆的馬蹄聲，排成整齊的兩列，簇擁著一眼望不到盡頭的馬車，緩緩行進在通往科霍爾的瓦雷利亞大道上。

道路兩旁，是湍急多石的河流和茂密的黑森林，不遠處的山脈露出無數黑漆漆的洞穴，如同是冥界的入口一樣，吞噬著眾人的恐懼。

直到接近城市的范圍，才遇到舉目可見的翠綠梯田，諾佛斯人手持各種農具，聚集在受木墻保護的莊園里，緊張警惕的觀察著這群遠道而來的戰士。

無論是騎兵手中黃金頭骨裝點的軍旗，還是那馬車上黑底紅色獨身三頭噴火龍的紋章，都讓隱藏在人群里的大胡子僧侶感到非常驚訝。

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維斯·多斯拉克的城外，蒙戈也離開了大營，奧佛和巴斯·波特騎馬緊緊跟在他的身后，再往后面便是諾哈特和血盟衛。

“偉大卡奧，您要進城去嗎？”學士出聲問道。

“不進！”

蒙戈沿著城市的邊際，縱馬馳騁，他沒有回頭，緊蹙眉頭悶聲回答道：

“我們去世界的子宮湖！”