鋼蛋上學時二妮14了，早己過了上學年齡的二妮眼巴巴的看著，她知道自己只有羨慕的份，說啥爹娘都不會讓她上學。她好奇，偷看弟弟的書成了她的常態，不知為啥，她越看越想看，看懂的她說給鋼蛋聽，讓鋼蛋聽聽看她說的對不對，弄不清楚的她就直接問，漸漸的鋼蛋發現二姐心竅靈，悟性高，心想：讓二姐上學沒準二姐還能上出個名堂。打小鋼蛋就理解二姐，他知道二姐想上學不敢給爹說，那天他決定給爹說說看。

鋼蛋天生聰明，邏輯思維強，3、4歲時張全有就發現他說話頭頭是道，啥事不急不躁想好再做，打心眼里待見鋼蛋。鋼蛋自然知道自己在爹心里的地位，姊妹之間有啥不敢給爹說的事，都推舉剛蛋去說，當然，鋼蛋并不是沒腦子的人，問題到他這里他要篩選一下，不合理的就直接打住。現在鋼蛋都上學了，他提出的意見張全有當然不敢小覷。鋼蛋給爹承諾說他省吃儉用給二姐的那份省出來，雖然張全有有一萬分的不愿意最后還是同意了。

二妮聽了高興的搓著手說：“豐年（鋼蛋的大名），二姐一輩子對你好！”二妮一高興也不喊剛蛋了，直接喊大名。

鋼蛋也感覺二姐好有意思，咧嘴笑了。

15歲的二妮開始上學了，她和高她一級的豐年一起。

上學后二妮就有了學名——桂枝，大家一上學都不叫小名了，直呼大名，鐵蛋的大名叫豐收，小末叫桂花。

桂枝和豐年說到做到，一放學桂枝和豐年就一起去磚窯背磚，麥田地里拾麥，天不黑不回家。

桂枝珍惜來之不易的機會，更努力、勤奮。在學校老師夸桂枝夸到詞窮時說：“張桂枝學習最最最好！”

正在桂枝樂此不疲發奮讀書，躊躇滿志指望上學改變命運時，現實卻給她了當頭一棒——被迫輟學。

桂枝上三年級那年，叔叔暴斃，撇下了兩個上學的孩子。張全有兄弟情義重，他說：“寧愿自己孩子不上學，兩個侄子都得上。”

桂枝輟學了，老師憐惜，同學惋惜。她沒有哭，兩股熱淚回流，在心里化作一汪苦水，無形之中把隱忍幻化成了堅強。

這次，豐年也無力救二姐了，這一年桂花也上學了，加上叔家的倆孩子，家里一共有5個學生了，實在是供不起。