◎認清你最重要的任務
特雷澤·麥坎是密蘇里大學圣路易斯分校的一位教授，她在時間管理、生產力和工作壓力等方面有過突破性的研究。她發現其中兩大關鍵是優先權和技巧（例如，運用時間管理方法和策略的技巧）。
簡單來說，最重要的是知道去關注什么，以及如何去實現。我通常把這個叫作“你最重要的任務”（Most Important Task），簡稱“要務”（MIT）。
研究表明——
除了提高的生產力外，有一個日常的“要務”也能讓人增加幸福感、更具活力。（來源：《克魯斯集團》，2015）
目前，所有關于此類話題的書都圍繞著制定目標這一中心。有一天我自己也可能寫一本，但前提是你要知道什么對你來說是最重要的，以及目前什么樣的活動能讓你獲得撬動目標的杠桿。
絕大多數人為健康、財富和關系制定目標，但也有人會增加一些新的條目，比如精神生活、慈善和娛樂。
無論你關注的領域是什么，傳統上來說，目標應該是確切可量化的。你筆下的目標應該是“到年末省下5000美元”，而不是“省錢”。你制定的目標應該是確切的“十周減十磅”，而不是“減肥”這樣泛泛的目標。
在確定了最重要的目標后，要知道哪些活動有助于實現它，哪個活動就目前來說是最重要的。
用他們的話說——
大約在奧運會的六個月前，我就會將所有的決定和獲得金牌掛起鉤來。我每天都要問自己一個簡單的問題，那就是：“這個活動有助于我表現得更好，從而幫我們獲得金牌嗎？”
——布里亞娜·斯卡莉，作為美國女子足球隊的第一代守門員，曾在1996年和2004年獲兩次金牌
我在時間安排方面想得很多。這是我的任務嗎？這能幫助別人或是提高我服務別人的能力嗎？這兩個問題使我一直沿著自己的目標前進，這是我為什么能很好地管理時間、處理優先事項的關鍵。
——克里斯·布羅根，暢銷書作者、老板媒體集團的CEO
如果你還沒有確認自己的目標，那么也不要做無用功。事實上，很多專家，像CEO導師彼得·布里格曼就說設定目標也有不利的一面。相反地，他建議選擇幾個關注領域。
打個比方，我在寫這本書的時候，我知道我今年很想增加被動收入，但我心里沒有一個明確的數目，因為我手上很寬裕，所以沒有任何壓力逼迫我確定一個數字。
但為了增加被動收入，我也知道我需要去創作各種東西，比如書、點評或是網上培訓。現在，當我問自己：
現在，為了達到我的目標，最重要的一個任務是什么呢？
我知道就是寫這本書。一旦這本書寫好了，我就能再創造出一些衍生品。一旦等到我有足夠的東西可以出售了，屆時我的目標就很可能變成通過營銷材料和在線研討將這本書推廣到世界各地。但現在，我知道我的“要務”是寫好這本書。
用他們的話說——
我總是先做最重要的事。如果沒有把時間花在最重要的事上面，那么這一周可以說是被浪費的。
——蘭迪·蓋奇，九本書的作者，包括《紐約時代周刊》最暢銷的《風險是最新的安全》等
由于工作不同和個人目標不同，每個人的“要務”也是不一樣的。一名銷售新手的要務也許是打冷訪電話，完成銷售目標；一位軟件工程師的要務也許是調試某個特定的模塊，在產品上線前及時完成任務；一位高級軟件經理的要務也許是招一個新的程序員或開發一個新的手機軟件；一個創業公司首席執行官的要務也許是組織演講，獲得風險投資；一名學生的要務也許是找一名家教，在即將來臨的考試中獲得好成績；一位全職家長的要務也許是在州立公園預約一處野營地，為全家最愛的夏季假期做好準備。