“諸位，實在抱歉，我必須立馬趕回莊園向伯爵大人匯報這件事。”

維勒安越想越不對勁，向巨人冒險小隊告罪一聲，便急匆匆地往回趕，留下冒險小隊的四人面面相覷。

“等等，喂！你至少先把路給我們指出來……”

佩里剛想要追上去，肩膀便被一只寬厚有力的大手按住了。他抬起頭，看見自家隊長沖著自己微微搖頭。

“嘁……果然滿腦子裝的都是些沒用的東西。”

和佩里向來不怎么對付的老爺子阿馬爾冷哼一聲：“你難道看不出來嗎？那個護(hù)衛(wèi)長可不想這么快就告訴我們通向礦洞的路。”

“但他剛剛不還……”

佩里剛想說在伯爵城堡的會客大廳里護(hù)衛(wèi)長還很積極地要為他們帶路，但很快便意識到了什么，閉上了嘴巴不再嘗試爭辯。

“能意識到，還不算太蠢。”亨德里克聳聳肩，“在我們發(fā)現(xiàn)這兩具尸體之前，那位護(hù)衛(wèi)長先生可能的確迫切地想要帶著我們盡早抵達(dá)礦洞處理掉那些地底怪物……”

“但是現(xiàn)在，疑似出現(xiàn)了另外一方勢力想要爭搶礦洞。”胡格雙手叉腰，“如果我們一下子就把那群怪物給解決掉，防衛(wèi)空虛的伯爵領(lǐng)能不能抵擋住那一方勢力還是個未知數(shù)。”

“畢竟，我們接下的委托只是幫他們清除掉那些怪物，抵擋其他敵人并不算在任務(wù)內(nèi)容里面。如果那位伯爵大人希望我們做額外的工作，那么……”

“得加錢！”本來還略有迷糊的佩里一下子精神了起來，順著胡格的話脫口而出。

“如果我是那位瑞科伯爵，我會利用這次委托的機(jī)會拖一拖，讓我們這一支實力強(qiáng)勁的冒險者小隊在他的領(lǐng)地中多停留一段時間，這樣至少能夠震懾暗中的敵人不敢輕舉妄動。”

亨德里克聳聳肩。

“當(dāng)然，如果那位伯爵大人確實財大氣粗，立馬額外追加一筆費用雇傭我們解決這個隱患也不是沒有可能。”

胡格拍拍手：“好了伙計們，不管怎么樣，我們當(dāng)下的任務(wù)還是想辦法對付那群地底怪物。他們愿不愿意給我們引路都無所謂，我們先從這個入口開始逐步向下探索。”

他一邊思考一邊快速說著：“照明道具的能源還充足嗎？如果阿馬爾和亨德里克你們倆的魔力不足以支撐釋放光亮類魔法，單單是黑暗對于我們來說就會產(chǎn)生不小的威脅。食物和水準(zhǔn)備了三個月的量，基本上不會有問題……都檢查一下自己的武器裝備，千萬別關(guān)鍵時候掉鏈子……”

“呃……老大，你每次都是這樣，每次委托任務(wù)的時候就變成嘮嘮叨叨的老媽子……”佩里吐槽道，“一群最高大師級、平均高級戰(zhàn)士的地底怪物而已。沒必要這么謹(jǐn)慎吧？”

一旁的阿馬爾和亨德里克都微微點頭表示贊同。

四個人組成小隊共同行動也有七八年了，比這次任務(wù)更危險的委托也經(jīng)歷過不少。在幾人的潛意識中，都認(rèn)為這次只不過是一個再普通不過的清剿任務(wù)而已，頂多因為目標(biāo)地點在地下世界才需要做比平常更多的準(zhǔn)備罷了。

胡格轉(zhuǎn)念一想，也覺得同伴們說的有點道理。他向前走出幾步，雄壯的身軀鉆進(jìn)裂縫，其他幾名同伴緊隨其后。

……

“伯爵大人，出事了！”

維勒安狂奔著沖進(jìn)伯爵城堡，一陣風(fēng)一般找到了臉上還掛著欣喜笑容的瑞科伯爵。

瑞科伯爵端著一杯產(chǎn)自森林聯(lián)邦的名貴紅酒，小口輕抿，品嘗著甘美的酒液。

就在剛剛，瑞科伯爵跟隨護(hù)衛(wèi)見到了那群流民。他自認(rèn)完美地扮演了一名宅心仁厚的善良貴族形象，連哄帶騙將二十多個流民請到了莊園中。

他假意安排人為其安置住處，并特意囑咐護(hù)衛(wèi)帶著流民們?nèi)ハ丛韪拢€宣稱給他們準(zhǔn)備了豐盛的餐點。

看著流民們感激涕零、毫無防備地跟在護(hù)衛(wèi)身后離開，瑞科伯爵覺得有些想笑，笑這些沒見過世面的土包子是在是太好騙了。

洗澡更衣是為了收走他們反抗的武器，豐盛的餐點里面也加了迷藥，等到這群流民心懷感激地吃下餐點回到臨時的住處，伯爵領(lǐng)中的護(hù)衛(wèi)們便會將其團(tuán)團(tuán)圍住，押送到秘密根據(jù)地。

到時候只等冒險者們將地底怪物們掃除，流民們連帶著關(guān)押在一起的那些農(nóng)民便會被送往礦洞中，為瑞科伯爵領(lǐng)不分日夜地工作，產(chǎn)出源源不斷的火結(jié)晶石。

可正當(dāng)瑞科伯爵處于幻想之中時，維勒安的高聲叫喊將他拉回了現(xiàn)實。

他皺起眉頭，看著喘著粗氣的維勒安：“出什么事了？”

“伯爵大人，您安排在礦洞入口附近的那兩名護(hù)衛(wèi)被人殺了！”

“什么？”瑞科伯爵瞳孔猛縮，“誰干的？”

“我也不知道。如果不是那幾名冒險家找到了尸體，我甚至還以為他們是因為害怕而逃跑了。”

維勒安看著瑞科伯爵的臉色從晴瞬間轉(zhuǎn)為暴雨：“根據(jù)他們的推測，應(yīng)該和地底怪物沒關(guān)系，很可能有另一個勢力想要搶奪礦洞，才會做出殺人埋尸的行徑。只不過他們應(yīng)該沒想到正好被想要前往礦洞的我們發(fā)現(xiàn)……”

“啪！”

瑞科伯爵將手中的水晶杯重重摔在地上，暗紅色的酒液四濺。他如同野獸一般喘息著，完全不復(fù)剛才優(yōu)雅貴族的模樣。

“沒完了，真的沒完了……”

瑞科伯爵咬牙切齒地低吼著。

維勒安站在一旁默不作聲。他很清楚為什么伯爵大人如此失態(tài)。

自從血爪鼠出現(xiàn)在礦洞的那一天起，瑞科伯爵所碰到的糟心事一件接著一件，幾乎就沒有讓人有過喘息之機(jī)。

“暫時先拖著。讓那四個冒險者在伯爵領(lǐng)里住上一段時間，借著他們的實力威懾暗里的宵小。”

瑞科伯爵雖然憤怒，但還不至于讓憤怒沖昏頭腦。

光是委托巨人冒險小隊就幾乎掏空了伯爵府中的大部分流動資金，他暫時拿不出一筆錢讓冒險者額外再多加一份任務(wù)。

“是，伯爵大人。”維勒安俯身行禮。