廣西梧州城關(guān)帝廟，現(xiàn)在被征為兩廣總督衙門(mén)。

在后院的一間書(shū)房里，兩廣總督王翱、廣西按察使項(xiàng)忠、右軍都督兼兩廣總兵官柳溥身穿官袍，頭戴烏紗，正圍在桌子前，看著一張手繪的地圖。

給三人講解的是一位身穿青色道袍、梳著道士發(fā)髻的年輕人，正是文應(yīng)龍。

在房間一邊，僧人模樣的楊戩站在那里，時(shí)不時(shí)摸了摸油亮的光頭，回憶起曾經(jīng)的滿頭烏發(fā)，一臉的生無(wú)可戀。

“三位大人請(qǐng)看，這條粗線是廣西的大血脈，西江。自梧州以上，到潯州分為南北兩路，北路為黔江，到象州又分兩支...”

“南路為郁江，出潯州入南寧府，在宣化以南一百六十里分左右兩江。右江直驅(qū)云南，左江盤(pán)繞出思明府...”

文應(yīng)龍指著地圖上，詳細(xì)講述著沿江各處。哪里險(xiǎn)要，哪里富饒，哪里荒涼，哪里人口聚集，哪里有碼頭開(kāi)阜，哪里有渡口索橋...

王翱聽(tīng)得連連點(diǎn)頭：“翔翼和楊壯士，喬裝為道僧，沿江深入，費(fèi)時(shí)經(jīng)年，歷經(jīng)艱辛，才得此輿圖。有此物，廣西山區(qū)的底細(xì)一目了然。”

項(xiàng)忠臉上也滿是贊許，還有一些自傲，畢竟文應(yīng)龍兩人是他推薦給王翱的。

柳溥依依不舍地把目光從地圖上收回來(lái)，“王大人恩威并施下，廣西各州山民悉數(shù)歸附，現(xiàn)在用不上，將來(lái)定能用上了。”

聽(tīng)到這里，王翱眉頭一皺。

“老夫也擔(dān)心這點(diǎn)。來(lái)，大家都坐，楊壯士也請(qǐng)坐。廣西各州縣瑤僮山民，不服王化，時(shí)附時(shí)叛。內(nèi)閣陳公寄有書(shū)信，說(shuō)皇上有意召我回京，詢問(wèn)善后之事。苦惱，苦惱！”

項(xiàng)忠連忙說(shuō)道：“王公此去京師，遷為天官，可喜可賀?！?

柳溥也連忙拱手祝賀了一番。

項(xiàng)忠繼續(xù)說(shuō)道：“王公，你回京后，廣西就缺了鎮(zhèn)海神針，撐天柱石，恐有反復(fù)啊。卑職和柳都督，才能有限，鎮(zhèn)不住這局面?！?

王翱捋著胡須，明白項(xiàng)忠話里的意思。

他原是廣東按察副使，這一兩年彈壓瑤民、綏靖地方有功，被自己保薦為廣西按察使，直接成為自己的佐官。

此人足智多謀、頗有膽略。土木堡之役被瓦剌軍俘獲，一介文臣居然挾馬逃脫。又干練戎務(wù)、敏于政事，可以大用。

只是資歷尚淺。

柳溥是武將世家出身，勛貴之后。

其父安遠(yuǎn)侯柳升征安南中伏身亡。他本人從軍以來(lái)跟著南征北戰(zhàn)，后長(zhǎng)期鎮(zhèn)守廣西，對(duì)廣西一帶的情況非常熟悉。

雖然少將略，但廉正謹(jǐn)慎，堪能守成。

自己去職后，他兩人最大的問(wèn)題就是會(huì)失去廣東的支持——那邊不會(huì)給兩人面子，推諉拖拉，無(wú)所不用其極。偏偏廣西駐軍，糧草輜重，無(wú)法自足，完全仰仗廣東。

這一點(diǎn)，三人心里都有數(shù)。

“老夫思前想后，決定舉薦前右副都御史馬景高馬大人繼任。他宣德年間即入仕，以監(jiān)察御史整飭宣大總督兵備，巡按陜西、淮陽(yáng)、徽州等處，后又以右副都御史參贊甘肅軍務(wù)。期間因御史彈劾謊報(bào)軍功，以病乞辭，致仕在鄉(xiāng)。”

項(xiàng)忠和柳溥對(duì)視一眼，各自安心。

王翱是棵大樹(shù)，為兩人遮風(fēng)擋雨。他去職后，兩人的資歷和身份，無(wú)法對(duì)廣東那邊如臂使指。那邊一旦有懈怠閃失，廣西這邊就是孤軍懸外。

吃上一場(chǎng)敗仗，兩人就可以相約去吃老米飯了。

“馬大人，末將聽(tīng)說(shuō)過(guò)。事理明允，持公望重?！绷哒f(shuō)道。

“馬大人是科道前輩，出參戎務(wù)，用靖邊疆，素有名望。他繼任總督兩廣軍務(wù)，可謂是眾望所歸?！表?xiàng)忠附和道。

王翱滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你們一文一武，分領(lǐng)廣西綏靖軍政事務(wù)?？嗷罾刍?，得你們?nèi)プ觥Ｒ坏┯惺?，你們得沖在前面。你們安心了，這廣西的局勢(shì)就不會(huì)有變?！?

說(shuō)完他轉(zhuǎn)向文應(yīng)龍問(wèn)道：“翔翼深入郁江地區(qū)一年多，踏遍十萬(wàn)大山，熟知各處情況，你與我們說(shuō)一說(shuō)。”

“是，王公。我喬裝道士，兼做游走鈴醫(yī)。楊戩兄裝作僧人，兼作佛事法會(huì)。郁江地區(qū)，瑤僮山民，有心向佛，敬重和尚。雖不信道教，但對(duì)游走鈴醫(yī)多有需求。”

“學(xué)生出自潮州，又在廣府讀過(guò)幾年書(shū)?？谝魷贤ǚ矫?，并無(wú)多少障礙。一路行走，雖有艱辛兇險(xiǎn)，但無(wú)大礙，還算順暢...”

文應(yīng)龍侃侃而談，將潯州、南寧府、思明府等地的地形人文，一一詳述。

“三位大人，學(xué)生覺(jué)得最值得注意的是思明府。此地與安南黎氏的涼山府交界，左江在那里的一段叫龍江，上可直通安南黎氏涼山府地區(qū)。兩邊世代姻親，往來(lái)不絕...”

“學(xué)生親眼目睹，安南黎氏的諸多貨品，糧食、棉布、兵甲，順河而下，直抵思明州，再順江而下，直入南寧、潯州，散去各處。”

聽(tīng)到這里，王翱揮手打斷他的話。

“陳閣老的書(shū)信里叫老夫暗訪，潯、梧、南寧等瑤僮山民，是否有與安南黎氏勾連的行跡？他說(shuō)安南黎氏為了牽制大明兵力，可能暗中支持廣西山民作亂。翔翼剛才所言，恰恰證實(shí)了這番猜測(cè)！”

“有安南黎氏在背后暗地里支持糧食和兵甲，郁江地區(qū)的瑤僮山民，才會(huì)有恃無(wú)恐地屢次作亂，屢剿難靖?！?

眾人大吃一驚，項(xiàng)忠不敢置信地問(wèn)道：“陳閣老是不是根據(jù)錦衣衛(wèi)細(xì)作的情報(bào)，推測(cè)出來(lái)的？”

王翱臉上露出難以明言的奇怪神情，搖了搖頭：“他是聽(tīng)別人提及的，然后在信里順手提了幾句?！?

眾人面面相覷。

項(xiàng)忠無(wú)比敬佩地問(wèn)道：“王公，請(qǐng)問(wèn)是哪位大才，能洞燭機(jī)先，明察千里，著實(shí)叫人敬佩！”

王翱遲疑一會(huì)，答道：“是原沂王殿下，現(xiàn)鎮(zhèn)國(guó)將軍。他與懷獻(xiàn)太子說(shuō)起此事。然后陳閣老去東宮授課時(shí)，聽(tīng)?wèi)勋I(xiàn)太子提起。”

眾人目瞪口呆。只覺(jué)得一道道天雷排著隊(duì)，從自己的頭上滾動(dòng)炸開(kāi)。

...

“石渠先生，約齋先生，此言差矣！”朱見(jiàn)深坐在官船船艙里，毫不畏懼地對(duì)王恕和馬文升進(jìn)行反駁。

“吏治光靠禮教道德和目前的科道監(jiān)察，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。這只是治標(biāo)不治本。或者說(shuō)，吏治，永遠(yuǎn)做不到治本，只能盡量避免最壞的情況發(fā)生?！?

王恕和馬文升被朱見(jiàn)深的一番話，說(shuō)得腦子嗡嗡的，就像是把他們兩人直接丟進(jìn)了馬蜂窩里。

兩人低著頭，斟酌著反駁的話語(yǔ)，酆化雨籠著手走了進(jìn)來(lái)。

“殿下，天津衛(wèi)到了。衛(wèi)指揮使和幾位千戶，鎮(zhèn)守內(nèi)官和巡軍、巡河、巡鹽幾位御史，都在碼頭上等候。”

朱見(jiàn)深站起身來(lái)，拍拍手說(shuō)道：“兩位先生，我們都聊餓了，去吃大餐去！”