“皇叔既登大位，身系宗廟家國，當此國事艱難之際，怎可自頹？桓氏雖強，然已老矣，伐燕之役，威名大損，一時之間，絕不敢妄動！且朝中忠義之士不少，皇叔亦可深加倚重，用以抵抗桓溫！或可保全家國！”褚蒜子正色道。

她畢竟兩度臨朝，扶立四帝，對朝廷里的事還是看得比較清楚的。

在她看來，如果桓溫伐燕大勝而還，那不論是誰，都難以保住晉祚。

可偏偏桓溫敗了，還是大敗虧輸，引得國中怨聲載道，名望頓失。

在這種時候，桓溫如果還非要取晉室而代之，那必然會使得江東大亂，大起刀兵。

而即便退一步說，若是在燕國未滅之時，桓溫就解決了豫州反叛，成功將整個朝廷的兵權都握在了手里，再做出篡位的舉動，或許還能在做好防御的前提下抽出手平亂。

可是偏偏燕國又被苻秦不費吹灰之力給滅了，桓溫即便野心再膨脹，在這種時候，他也不敢再做如此冒險。

正是這兩個偏偏，恰好救了已經搖搖欲墜的晉室。

這是天數！

既然天數在我，自然不能不把握住！

褚太后的意思，司馬昱一聽就明白了，他正色道：“太后所言，昱謹記于心。”

褚太后又道：“若皇叔自勵，晉祚無憂，未亡人不愿為國事所煩，但愿余生可常伴佛祖。”

雖然說整個廢立過程，她都沒有出場，但桓溫所宣讀的詔書，卻全是以她的名義所寫。

她這么說，其目的也是為了讓司馬昱放心。

“太后之愿，昱必竭力以成。”司馬昱正色道。

對于這位侄兒媳婦，他其實是心存敬畏的，不過敬的成分要更多一些。

畢竟褚蒜子從二十歲開始，就為晉室天下盡心操勞，到如今已然二十余年了。

家國事重，朝政繁瑣，這二十幾年里，褚蒜子真正享樂得日子，著實沒有幾年。

如今褚蒜子甘愿退居幕后，頤養天年，不問朝廷之事，司馬昱自然要完成她這個愿望。

因為他相信，自己能夠擔得起晉室的江山。

……

是夜，夜空忽晴，明月當空，繁星滿天。

中堂之內，桓溫正拿著一封信，嘴角揚起一抹邪笑。

“報大司馬，新蔡王到了。”

一名士兵站在門口，高聲朝門內稟報。

“請他進來。”

桓溫回應一聲，將手里的信隨意地仍在桌案之上，斜倚在坐榻之上，等著新蔡王司馬晃進門。

中堂之內，雖然點著幾十根蠟燭，還放著幾個炭火盆，但還是顯得有些昏暗。

加上穿堂微風掠過，燭火閃爍，燈影虛晃，頗有些陰森之感。

司馬晃走進中堂，本來調節好的心態，瞬間又變得忐忑了起來。

看到桓溫斜倚在榻上，他雖然感到無禮，心中不悅，可是卻畏懼桓溫手中的兵權，不敢發作，上前躬身拜道：“大司馬召本王前來，不知所為何事？”

按理說，桓溫雖然得到了朝廷的特許，位在諸王之上，但司馬晃畢竟是皇族宗室，他就算是為表客氣，也該起身相迎。

但今天，他卻并沒有這個打算。

他甚至十分不屑地伸手指著桌案上的那封信道：“我這里有一封信，是從袁真處得來的，還請新蔡王一辯真假。”

此言一出，司馬晃心頭猛然一顫，一臉恐懼地看著桓溫，挪步上前，強作鎮定，伸手將桌案上的書信給拿了起來。

可當他的手一碰到那封書信，竟不自主就開始顫抖了起來。

他的確給袁真寫過信，而且還不止一封，其中甚至有些對桓溫的怨妄之語。

只看桓溫的樣子，他便猜到桓溫一定是要來找他的霉頭。

但在他看來，就算有些怨妄之語，也不是什么大罪，只要能解釋得通，今晚他就可以免于災殃了。

然而等他打開信封一看，只見上面寫的竟然是教唆袁真阻礙桓溫北伐之時疏通糧道，還說只要桓溫北伐不歸，袁真就是朝廷有功之臣。

一看之后，恐懼之意瞬間襲上心頭，驚得他臉上慘然失色，雙手顫抖，雙腿發軟，竟直接就跪在了桓溫的面前，連辯駁的話都說不出一句。

“如此看來，這封信是真的了！？”

桓溫怒上心頭，厲聲喝道：“我籌備數載，厲兵秣馬，只為北伐中原，恢復河山，眼看大功將成，卻為爾等宵小所害！爾今日之罪，就算五馬分尸，族誅爾宗，亦豈能謝罪天下！”

桓溫本是武人出聲，聲如洪鐘，加上怒由心生，聲色俱厲，使得司馬晃驚駭不已，心膽皆顫，一臉絕望地望著桓溫，驚呼道：“大司馬……大司馬明鑒，這……這封信乃是奸人偽造，陷害于我！大司馬……你一定要相信我！”

當他看著這封信的時候，他就知道，這是桓溫故意給他設的套。

上面的字，與他的筆跡幾乎一模一樣，可是其中的內容，他根本一無所知。

如今桓溫權傾朝野，無人能制，連皇帝也是說廢就廢，他一個小小的藩王，在桓溫的眼里，不過是隨意拿捏的“臭蟲”罷了。

如果他現在表現得態度強硬，硬要爭辯說這封信不是他寫的，那桓溫也有很多種辦法，可以逼著他不得不承認。

與其如此，還不如表現得軟弱一些，以弱勢來博取桓溫的同情。

可是這一次，他卻料錯了。

只見桓溫又從一旁拿出了一疊信封仍在了桌案之上，然后厲聲道：“這些書信都是從袁真的石室中找到的，難道全是奸人偽造，陷害于人的嗎！？”

司馬晃聞言，又是一驚，他已經發現桓溫是要動真格的了。

他為了做最后的爭取，竟然膝行而前，一臉驚慌的在桌案前將一封又一封信拆開來看。

只見上面寫著一個又一個熟悉的名字，但都述說著同一件事，那就是聯合袁真，謀害桓溫。

這個時候，他忽然絕望般地癱軟在地上，無助地望著桓溫。

忽然，他瞥見桓溫嘴角揚起一抹得意的邪笑，心里瞬間蹦出了一個可怕的想法：“他這是要清除異己，殺人立威！”

可是他無名無權，又如何會成了桓溫的眼中釘，肉中刺！？