古時雪早，而且也大，進入農(nóng)歷十一月，鋪天蓋地的早已經(jīng)是一片雪白。銀妝素裹下，鄴城顯出一派恬淡。

古人的節(jié)日觀念很重，現(xiàn)在又好不容易沒了戰(zhàn)亂，因此按照過了臘月初八就算是年的傳統(tǒng)，十一月置辦年貨已經(jīng)算是晚的，因此大街之上盈耳的都是過年的話題，年味兒是越來越濃了。

每逢佳節(jié)倍思親，鄭斌自從一場本不該發(fā)生的車禍來到五代已經(jīng)一個多月，聽到新年的話題，不可能不想到另一個時空里的父母親人。算算時間，那個世界也該過年了吧？不知道爸爸媽媽有沒有從喪子之痛中重新振作起來。也許喪子之痛并不是那么難忍吧？畢竟他們身邊還有一個懂得孝順的大兒子。有了哥哥在，爸爸媽媽安度晚年還是沒有問題的。

“在這里就算給爸爸媽媽拜個早年了。”

自家后院的雪地之中，鄭斌莊重的跪在地上磕了三個頭，如此的大禮爸爸媽媽是看不見的，但是鄭斌還能有什么方式去表達自己的思念之情呢？

“少爺，你……你怎么了？”

婉兒拿著一件大氅來到了鄭斌身后，當發(fā)現(xiàn)少爺渾身粘滿雪片的匍匐在地上，很有些詫異的問道。

“噢，要過年了，我給娘磕個頭。”

鄭斌拍拍身上的雪花，掩飾著站起了身來。婉兒見他雙眼布滿紅絲，心中也是黯然，撲唆唆的掉下眼淚來。

“老夫人要是能看見少爺現(xiàn)在變了個樣，怕是也安心了。”

“老夫人……”

兩位母親的影子在鄭斌的腦海里重疊在了一起，也許秦氏夫人年紀并不大，古代人生子早，而秦氏夫人原先那個兒子只有十八歲，可能秦氏夫人死的時候也不過三十多歲，三十多歲在現(xiàn)代還算是年輕人，可她卻因為兒子不懂事早早的就離開了人世。那個地主羔子到底是個什么人呢？

“是啊，老夫人。那年我才十三歲，爹娘都讓契丹人殺了。要不是老夫人，只怕我就餓死在大街上了……”

婉兒長長的睫毛下閃出了淚光，哽咽著有些說不下去，不知道是想起了秦氏夫人還是想起了自己慘死的父母。

“那年少爺也才十五，還給我燒毛栗子吃呢……那時侯少爺可沒跟劉老七他們廝混。”

婉兒想起那時侯的趣事，臉色好了許多，但依然對鄭斌在外胡鬧的事耿耿于懷。

“好婉兒，過去的事還提它干什么？我現(xiàn)在要重振家業(yè)，自然不會再胡鬧了。”

鄭斌還真怕婉兒這樣說，那些混帳事雖然不是他干的，但現(xiàn)在已經(jīng)記在了他的名下，按現(xiàn)代的話說，這叫污點。

“自己做的出還不讓人提呢。”婉兒撅著小嘴撇了鄭斌一眼，不過還好，她總算不再糾纏那些污點了，“大管家剛才來找你，說是該去莊戶家看看了。”

“怎么這事也讓我去？這事家里誰管？告訴他們，要是敢趁年關(guān)逼債，別怪我不客氣。”

鄭斌差點氣笑了，以前就聽說過地主年底催要租子，常有還不了債的人家上吊的。現(xiàn)在讓鄭斌去干催租的事，那他不就成黃世仁了嘛。

“什么啊！”婉兒聲調(diào)也提高了起來，顯然很是不滿，“你原先也不管家里的事，當老夫人和那些主家一樣嗎？老夫人原先就說，她怕自己不在了你會去戕害那些莊戶。現(xiàn)在倒好，少爺反說老夫人沒有菩薩心腸了。”

看來秦氏夫人是婉兒心頭不能侵犯的神明，鄭斌一句話就若火了她。

“我什么也沒說啊！我著招誰惹誰了我？”

鄭斌大是尷尬，原先他還以為婉兒成了自己的貼身丫鬟，心里只裝著自己，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)根本不是那么回事，原來還有這么個轉(zhuǎn)折關(guān)系。這丫頭真是……不過這也好，這正說明婉兒是真正忠心的。

“那當我沒說好了。”婉兒雖然緩和了口氣，但眼神里依然有不滿，她給鄭斌披上大氅后道，“現(xiàn)在老夫人不在了，少爺就是家主，收租子本來不是少爺?shù)氖拢缮贍敵醍敿遥€能不和莊戶們見上一面？去吧，少爺，大管家和鄭玄大哥還在前院等著呢。”

還真當上地主了。鄭斌苦笑著搖了搖頭，在婉兒的催促下離開了后院。

車聲嶙峋，鄭玄趕著驢車出了鄴城北門。城外一片白茫茫，放眼處是覆蓋在皚皚白雪下望不到頭的曠野，空氣很新鮮，也很涼爽，有點沁人心脾的意思。

坐在顛簸的車箱里，鄭斌沒有考慮當?shù)刂鞯氖拢窃诒P算著怎么利用鄭屠還回來的兩千多貫錢。

兩千五百貫不是小數(shù)，鄭斌原先只是想訛鄭屠一場，把秦員外那一千貫錢弄回來就行，但沒想到的是鄭屠居然那么有錢，寫了字據(jù)第二天就把錢全部交迄了，然后寶貝似的拿著鄭斌翻箱倒柜找出來、已經(jīng)泛黃并沾滿灰塵的店契離開了鄴北客棧。

按照鄭貴的話說，這兩千五百貫已經(jīng)相當于此前鄭家全部產(chǎn)業(yè)三四年的收入，憑空多出這么多錢，鄭斌便開始籌劃發(fā)展大計：這些錢里有秦員外的一千貫，按說應(yīng)該趕快還回去，以免落了人情。但想到那個三代以內(nèi)血親，鄭斌便哆嗦一下打消了這個念頭。還錢的事看樣子得緩緩找個合適的機會，自從鄴北客棧重新興旺起來以后，秦員外就吃后悔藥去找了鄭斌幾次，雖然一直沒機會說明來意，但鄭斌心里清楚的很，秦員外還是為了悔親的那檔子事，現(xiàn)在鄭斌正在風(fēng)頭上，自然不想去捅那個婁子。

剩下的一千五百貫應(yīng)該怎么用呢？鄭斌原來的想法是在鄴城開幾家分店，擴大鄴北客棧的規(guī)模，但經(jīng)過通盤考慮又否決了這個想法，首先，鄴北客棧現(xiàn)在雖然生意興隆，但已經(jīng)達到了客源的飽和期，再加上孫周吳三家客棧與鄴北客棧連鎖經(jīng)營，已經(jīng)把能吸引來的客人都瓜分的差不多，再開分店等于多此一舉，就算再次推出新菜，也不能增加多少食客。

這樣的話，在鄴城發(fā)展餐飲業(yè)基本上已經(jīng)到了頂峰，以后的發(fā)展僅僅是保持客源規(guī)模，那么這一千五百貫便用不上。如果按照熟路子好上手的原則，在其他城市開設(shè)分店應(yīng)該是最理想的做法，然而五代不同于現(xiàn)代，地方保護主義要人命，就算是開了，如果沒有壓倒性的優(yōu)勢，是很難立住腳的。這事也被否定。

拿著錢還真花不出去了。鄭斌頭疼不已，大是后悔自己穿越之前沒好好的學(xué)上幾樣拿的出手的技術(shù)，如果有了那些技術(shù)，鄭斌絕對敢保證出不了幾年，自己就是后漢國土范圍內(nèi)的首富，可惜……望洋興嘆吧。

“少爺，到了，我扶您下來。”

驢車停穩(wěn)，鄭貴先跳下了車，但當他準備攙扶少爺羔子的時候，鄭斌早就自己出溜了下去，弄得鄭貴白浪費了表情。

好一派北國風(fēng)光——這個“北”字得念四聲。看樣子當年偉人就是看了長城下雪景中的北方村落才發(fā)出這樣一聲贊嘆的。

就在鄭斌眼前的不遠處，白雪皚皚的曠野中，十幾座籬笆為墻、草苫作頂?shù)呐鞣啃≡合鄵碓谝黄鸾M成一個小小的村落。村落上方，裊裊炊煙以和緩的舞步飄向有些陰沉的天空，將人帶進雖不富足但卻安逸的農(nóng)家生活中去。