回到鹿臺鎮客棧之時，已是傍晚時分。

入冬之后，天黑得早，他們也是趕在天黑之前，將客房給退了。

出人預料的，桃夭夭竟然沒有回來，而且押金還有一部分，倒是解了他們的燃眉之急。

若非還有桃夭夭的這點資助，他們三人現在這個樣子，可真真算是一窮二白了。

不過知小年有些好奇，按理來說，他們也在這江湖上闖蕩了有些日子了，那他們之前是怎么過來的？

出于好奇，知小年問出了這個問題。

出乎他的預料，王文伯表示，他靠擺攤給人寫信，或是賣字畫對聯掙錢。

而韓坤則是告訴他另外一個白嫖方案，那就是去拜訪各家武林勢力。

只要你人進去了，說是慕名而來，那多少都能混到一口飯吃。

偶爾遇到些大方的，有時候還會送一些盤纏之類的。

實在不行，也可以考慮當人家的商隊的護衛，或者是直接幫人家押鏢。

不過根據韓坤自己所言，當護衛而后押鏢都有些難。

原因是人家不會無緣無故招募一個不知底細之人，如果人家二話不說就同意了他的加入，他反倒是不敢加入了。

“這是為何？”

韓坤和王文伯對于知小年的問題，都有些詫異。

看來，這位逍遙子小道長，真的是第一次闖蕩江湖。

這么簡單的道理，都不清楚，人家這么饑不擇食，當然是因為前路上有更危險的家伙在等著他們，否則誰會用來歷不明之人。

解釋一番后，知小年恍然大悟，懂了，原來如此。

不過緊接著，他們倆都對知小年的謀生手段有些好奇。

“小道長，冒昧問一下，你平時是……”

懂，就是問他平時靠什么謀生嗎，這點他還真不好說。

“這個，小道暫時還沒有謀生手段，不過燒菜做飯，我也是拿手的，實在不行洗碗刷碟我也在行。”

當然了，還有一種他沒說。

其實他師父在信中有過交代，實在不行，他可以到人家道觀里掛單的。

不過這得看行情，有的道觀可以掛單，可有的就不成。

有的本來不成，可給錢就成。

像之前他師父帶著他寄居在那座無名的小道觀中，他師父也是出了錢的。

除了平時幫老觀主修修道觀，平時知小年還要負責兩位老道的飲食，也要隨他們一起下地干活。

說是掛單，其實有點像是給老觀主打長工一般。

人家道觀也不容易，大家非親非故的，進去白嫖，他知小年有點抹不開面子。

可要是給點錢，還是算了吧。

老觀主臨別前給他的那些個銅板，基本上都被他用來買吃的了。

細算起來，他這些日子里，基本上都是在吃軟飯……

三人的功夫，在江湖上都不算差的，沒想到，卻是在這里討論怎么吃飯。

說起來倒是有些搞笑，且辛爽。

正當三人感慨，一文錢難倒英雄漢之時，旁邊那桌傳來一個聲音。

“聽說了嗎？朝廷這兩年都在和契丹大戰，除了之前占了點便宜之外，今年來都不怎么順利。”

“誰說不是呢，之前石敬瑭不是認了人家當爹嗎？現在他兒子又想不認人家這個爺爺，真是……”

“咳咳，慎言，小心隔墻有耳。”

“怕甚，這年頭，皇帝三天兩頭的換，說不定今天還是他石重貴，明天就換人了呢？我算是看明白了，這年頭啊，我算是看出來了，皇帝還不如節度使安全呢。”

“哎……聽說契丹人都打到滹沱河邊了，只是苦了那些百姓……”

原本聽得津津有味的韓坤，聽聞自己出門大半年，契丹人都打到滹沱河邊了，不由臉色大變。

他當初之所以想去河東投軍，就是因為傳聞朝廷在雁門關大敗契丹軍。

沒想到，這才半年不到，就被人反推到了滹沱河邊。

也就是說，戰場離他家不到四百里，看似還有很遠。

可在平原之上，契丹人又是一人雙騎，乃至三騎的騎兵。

快馬疾馳的話也就一天一夜的事情，這個時候他哪里還吃得下飯。

趕忙攔住說這話的江湖人道：

“這位兄臺，方才所言是否屬實？七月份朝廷大軍不是還取得陽城（今河北清苑西南）大捷，準備反攻幽州嗎？短短數月，何至于此啊？”

他當初就是聽了這個消息，這才想去投軍的。

至于為什么沒有直接北上，而是往西而去。

那是因為他聽說河東兵，比他們這邊的節度使麾下兵馬，要守規矩一些。

當然了，韓坤也知道，所謂的守規矩，其實都是相對而言的。

主要是河北這邊的都是平原，正面對上契丹騎兵，哪怕是韓坤這個愣頭青，同樣有些犯怵，所以他決定前往河東。

那邊有雁門天險，地形也不利于騎兵突襲，相對來說，立功還是比較容易的。

他是去殺敵立功的，可不想在平原上成為對方騎兵練騎砍的靶子。

可現在不同了，他敏銳的感覺到，老家那邊可能有危險。

這才迫不及待的跳出來，想搞清楚北邊的情況。

“這還能有假？我們有兄弟在那邊，日前欒城(今河北欒城西)被契丹占領，朝廷糧道、退路盡皆被斷，這還能有假不成？”

在場的其余人等，同樣一一附和，表示這位老哥的信息準確。

平時他們都是跑商路的，也就是北邊大戰，商路不通，這才嘗試走白陘，去河東碰碰運氣。

而這鹿臺鎮，正是進入白陘前的補給站，否則也不可能遇到這么多走南闖北之人。

韓坤只覺得要壞了，朝廷幾乎調集了河北所有能戰之兵。

要是滹沱河戰敗，說不定契丹會長驅直入，到時候，他老家那邊可就完了。

不行，不能在這待了，他得連夜趕回去通知家人暫避才行。

韓坤回來將事情和知小年他們倆一說，兩人當即表示，愿意把馬匹貢獻出來，賣掉，給他當盤纏用。

之前桃夭夭在潞城之時，一共買了四匹馬。

這些馬后來并沒有賣掉，而是暫存在客棧之中。

桃夭夭走了，馬卻是留下了，興許是她覺得沒必要為了馬專門回來一趟吧。

也就是說，他們可以賣掉三匹馬，留給韓坤做盤纏。

其實說是盤纏，也是給他安頓家人用的，這點韓坤心知肚明。

“兩位無需如此，韓某家中略有薄財，只是外出匆忙，略顯落魄而已，馬匹兩位就自己留著吧。”

“山高水長，值此一別，后會有期！”

兩人也隨即起身回禮，“后會有期！”

目送韓坤騎馬離去，兩人這才對視一眼，開始聊起自己的事情。

“天下無不散的筵席，桃姑娘走了，韓兄也走了，不知小道長何往？”

“小道師命在身，須上華山云臺觀，拜謁我家師叔，之前稍有耽擱，眼下年關將至，還是要加緊趕路才是。”

知小年的意思，自然是能在年前趕到華山最好。

要是趕不上，上元節前趕過去，也是可以的。

想想離這年關還有個把月，應該是可以趕到的，畢竟自己現在還有馬匹代步。

身上也有了些許錢帛，趕路速度應該會大大加快才是。

“對了，書生，你有什么打算？”

“我？朝廷明年春闈，我打算去開封參加，說起來可笑，出門前，王某還想著憑借手中三尺劍，胸中萬卷書，進可輔佐明君，平定天下，退可臨江垂釣，明月清風，不成想……”

在王文伯的敘述中，知小年也算是對他一路經歷，有了些了解。

原本懷揣著胸藏萬卷書，游學萬里路，眼觀萬民情的崇高理想。

不成想，世道之亂，給他狠狠上了一課。

先是越到劫匪攔路，胸藏萬卷書完全用不上，最后還是用手中宣德劍，以德服人，這才讓那些個拿著鋤頭的劫匪心服口服。

原本想著游學游學，自然是游歷加學習。

可誰曾想，一路走來，盡皆武夫當道，學舍凋敝。

別說找個人交流學問，就算是給孩童啟蒙，人家都不要。

對于尋常百姓來說，讀書認字，不如斧鑿精通，四書五經，不然柴米油鹽。

處處碰壁之下，乃至于王文伯都有些懷疑人生。

再加上桃夭夭的這一遭，讓他感覺，或許這個時代，就是屬于暴力的時代。

自己也應該參與到最大的暴力組織，朝廷體制里邊。

“嗯，去試試也好，當官還是挺靠譜的。”

原本王文伯還以為，知小年會唾棄他這種為沉迷世俗紅塵的想法，沒想到他竟然還對自己的想法表示贊同。

這不免有些不可思議，和他印象中的道人，可有些不同。

想法剛落，進而有些啞然，眼前的家伙，雖然武藝高強，業務也算熟練。

可終究只是一個十五六的少年罷了，他又怎能理解這里邊的彎彎繞。

“算了，是我失言了，待會我就去把多余的馬匹賣掉。”

知小年卻是搖頭表示，你說的我都懂，不過我家師父說了，只要你信念堅定，便可一往無前。

哪怕中途失敗，也要堅信自己是正確的，錯的是世界，不是自己！

聽完知小年的轉述，王文伯大為震撼，嘗試往這方面想了一下，臉上露出一個會心的笑容。

果然，只要堅定信念，認定自己沒錯，那錯的就是世界……